OSKALOOSA — El primer día fue definitivamente un buen día.
El segundo día resultó ser aún mejor para el equipo de golf femenino de Indian Hills.
En el primer torneo de la historia del programa, los Warriors se alejaron después de haber logrado una ventaja de cinco golpes el lunes durante la primera ronda del William Penn Statesmen Invitational. Indian Hills siguió una ronda de apertura del programa de 312 en el campo de golf Edmundson con una segunda ronda de 306 el martes, alejándose de William Penn y ganando el primer título de torneo por equipos del programa por 17 golpes.
«Hemos luchado. Las chicas demostraron mucha fortaleza mental al intentar dar lo mejor de sí», dijo el entrenador principal de golf femenino de Indian Hills, Micheal Shedd. «Estaba muy guapa y ansiosa por subir aquí y competir por primera vez. Creo que las chicas estaban tan preparadas como yo, porque llegaron antes que yo al autobús.
«Juntar todo esto y ver que todo va tomando forma es muy gratificante. Es la culminación del trabajo duro y la dedicación de muchas personas que nos han llevado hasta aquí».
El programa de primer año, que se anunció por primera vez como la última incorporación a la lista de equipos deportivos en Indian Hills en 2022, demostró desde el principio el lunes que puede competir de inmediato incluso contra programas establecidos de cuatro años. La puntuación equilibrada incluyó a cuatro golfistas que rompieron 80 durante la primera ronda, lo que puso a IHCC al frente en una carrera por el título en la que cuatro equipos estaban separados por nueve golpes de cara a la ronda final del martes.
«No tengo ninguna duda de que este equipo puede tener éxito de inmediato», dijo Shedd. «Están muy entusiasmadas. Quieren ser competitivas. Lo emocionante es que es un equipo formado completamente por novatas que juegan contra juniors y seniors. Todo lo que les dije a las chicas fue que se concentraran en jugar en el campo de golf y se preocuparan por hacer su mejor tiro. Creo que hicieron un buen trabajo en eso».
La lucha por el título individual fue igual de reñida, con las Warriors teniendo un papel importante en esa batalla. La holandesa Joska Nelis pudo ponerse en posición de ganar el título individual en su debut con las Warriors después de lograr una primera ronda de 75 el lunes, llegando a la ronda final del martes a solo un golpe de la líder.
«No me fue muy bien en los primeros nueve hoyos porque fallé todos mis putts de up-and-down y birdie», dijo Nelis. «Mi juego largo fue bastante bueno. Sólo fallé dos fairways. Golpeé la pelota bastante bien».
Seis golfistas de Warriors obtuvieron mejores puntajes el martes, lo que permitió que Indian Hills emergiese decisivamente. Los Warriors se alejaron de William Penn, Truman State y Lincoln y produjeron la mejor ronda de equipo del torneo, con una ronda de 74 de Nelis que aseguró el título individual por un solo golpe sobre la estudiante de primer año de Truman State, Kylie Secrest.
«Es muy emocionante. Estábamos todas muy nerviosas durante la primera ronda», dijo Nelis. «Ha sido fantástico formar parte de este equipo. Todas las chicas son increíbles. Espero que podamos lograr muchos buenos resultados a lo largo de la temporada».
«Todo es nuevo, así que todavía estamos averiguando qué es lo que funciona mejor, pero estamos jugando bien. Creo que tenemos la oportunidad de mostrarle a todo el país lo que tenemos aquí en Indian Hills».
El californiano Taylor Pacheco se unió a Nelis en el top 10, logrando la mayor mejora de la primera ronda del lunes a la segunda ronda del martes para los Warriors. Pacheco siguió una ronda de 79 el lunes con una segunda ronda de 75, pasando al sexto lugar en la clasificación individual con un total de 154, terminando a solo cinco golpes detrás de Nelis por el título individual.
Poppy Norcott sumó un puesto entre los 10 primeros para Indian Hills, ubicándose octava en la clasificación general con rondas de 79 y 78 para un total de 157. Verónica Rodríguez terminó décima con un total de 158 en dos rondas, registrando rondas de 79 cada día en el campo de golf Edmundson.
«No sabía qué esperar de este programa, pero creo que el entrenador Shedd está haciendo un gran trabajo al unir a este equipo», dijo Nelis. «Me alegra poder ser parte de esto. Todos nos ayudamos entre nosotros. Hemos pasado mucho tiempo juntos. Todos somos parte de la innovación con este programa. Te une para compartir algo así».
