Dos organizaciones de la región de Oromiya en Etiopía acusaron al ejército de realizar ataques aéreos allí en los últimos días que, según dijeron, mataron a cientos de civiles, justo cuando estaban a punto de comenzar las conversaciones de paz sobre el conflicto separado de Tigray.
Los portavoces del gobierno y del ejército no respondieron el jueves a las solicitudes de comentarios sobre las acusaciones hechas por el opositor Frente de Liberación de Oromo (OLF) y el grupo armado ilegalizado Ejército de Liberación de Oromo (OLA).
Reuters también habló con un civil en Oromiya, que se encuentra en el oeste de Etiopía y rodea la capital federal Addis Abeba, quien dijo que fue testigo de un ataque aéreo el domingo en el que murieron unas 60 personas, incluido su tío.
Oromiya, hogar del grupo étnico más grande de Etiopía con más de 40 millones, ha experimentado disturbios durante muchos años, arraigados en quejas sobre la marginación y la negligencia del gobierno federal, que en ocasiones ha tomado medidas enérgicas contra la región.
La violencia allí está separada de la guerra de dos años entre el gobierno federal y las fuerzas regionales en la región norteña de Tigray, el tema de las conversaciones de paz mediadas por la Unión Africana que comenzaron en Sudáfrica el martes.
En declaraciones enviadas a Reuters por mensaje de texto y correo electrónico y en publicaciones en Twitter, OLF y OLA enumeraron ubicaciones en Oromiya donde dijeron que se habían producido una serie de ataques aéreos mortales entre el jueves de la semana pasada y el martes de esta semana.
“El número combinado de muertos civiles asciende a cientos”, dijo un comunicado que pretendía provenir del “Alto Mando OLF-OLA”. Dijo que escuelas y otros objetivos civiles habían sido atacados.
FUNERALES
El residente que habló con Reuters, que no quiso ser identificado por temor a represalias del gobierno, dijo que había visto un ataque aéreo el domingo en la zona de West Shewa, un distrito ubicado en el este de Oromiya, cerca de Addis Abeba.
Contactado por teléfono el martes, dijo que su tío y unas 60 personas más habían muerto en el ataque y unas 100 habían resultado heridas.
“Acabo de regresar del funeral de un joven de 16 años que estuvo allí. Hemos estado yendo a funerales todo este tiempo”, dijo, y agregó que otro ataque aéreo había golpeado una escuela cercana el lunes, pero nadie había muerto porque estaba vacío en ese momento.
El residente dijo que hubo enfrentamientos terrestres esporádicos en el área durante un período más prolongado, pero que esta era la primera vez que la gente de su aldea experimentaba ataques aéreos.
El jueves por la mañana, Reuters pidió comentarios al portavoz del gobierno etíope, Legesse Tulu, al portavoz militar Colonet Getnet Adane, a la portavoz del primer ministro Abiy Ahmed, Billene Seyoum, y al portavoz del gobierno regional de Oromiya, Hailu Adugna, sobre los supuestos ataques aéreos.
El portavoz de OLA, Odaa Tarbii, publicó un video en Twitter el martes que pretendía mostrar las consecuencias de un ataque aéreo en West Shewa.
El video gráfico mostraba al menos ocho cadáveres, varios de ellos con cortes ensangrentados, así como heridos tirados en el suelo mientras otros trataban de ayudarlos. Reuters no pudo verificar de forma independiente el contenido o la autenticidad del video.
El OLF es un partido político que fue prohibido en el pasado pero regresó del exilio después de que el primer ministro Abiy Ahmed, de ascendencia mixta oromo-amhara, asumiera el cargo en 2018. El OLA es un grupo disidente proscrito del OLF.
Muchos oromos esperaban que su situación mejorara después de ayudar a Abiy a llegar al poder, pero desde entonces se han desencantado del primer ministro.
Si bien los problemas en Oromiya son distintos de los que desembocaron en la guerra en Tigray, el OLA forjó una alianza el año pasado con el Frente Popular de Liberación de Tigray, el partido que domina Tigray. Eso alarmó al gobierno e intensificó la represión contra la OLA.
