El entrenamiento desde las gradas se permitirá en Wimbledon por primera vez este verano, ya que el All England Club se alinea con los otros tres slams.
Como guardianes de las tradiciones del juego, la AELTC había sido la última resistencia contra la creciente tendencia de los jugadores a seguir los consejos de sus entrenadores durante los partidos.
Pero ahora se ha concedido el punto, lo que significa que el Wimbledon del verano pasado probablemente pasará a la historia como el último evento de élite en el que los jugadores no recurrieron al apoyo táctico durante un partido.
La AELTC había expresado una fuerte oposición al concepto en el pasado, y el entonces director ejecutivo Richard Lewis le dijo a ESPN en 2017: “Estamos filosóficamente muy en contra. Creemos que es un deporte de gladiadores, un deporte individual; vas a la cancha y toda la premisa del tenis es que estás solo”.
Pero debe decirse que el cambio en las reglas, que permite a los entrenadores hablar con sus jugadores mientras están en el mismo lado de la red o hacer gestos con las manos desde el otro extremo, ha hecho una diferencia tangible en la forma en que se desarrollan los partidos. .
En el Abierto de Australia reciente, la única controversia que surgió en torno al entrenamiento a mitad de partido involucró El entrenador de Elena Rybakina Stefano Vukov, cuyas emotivas reacciones fueron criticadas por al menos tres exjugadores por ser demasiado negativas. Rybakina luego respondió con una declaración en la que dijo que “nunca aceptaría a un entrenador que no me respetara. Ignore cualquier noticia falsa que indique lo contrario”.
El cambio de actitud sobre el entrenamiento es principalmente pragmático, en el sentido de que los tours y los slams encontraron extremadamente difícil vigilar a los entrenadores que querían enviar señales a sus jugadores. En el US Open de 2018, el juez de silla Carlos Ramos captó una señal hecha por el entonces entrenador de Serena Williams, Patrick Mouratoglou. Cuando Ramos emitió a Williams con una violación del código, desató un gran drama que resultó en que el estadounidense fuera eliminado de un juego por llamarlo «ladrón».
Extrañamente, la nueva posición de la AELTC sobre el entrenamiento puede estar indirectamente relacionada con la guerra en Ucrania. El hecho de que las dos giras reaccionaron con tanta fuerza el verano pasado contra la prohibición de Rusia de Wimbledon, quitando puntos al torneo, ha provocado que los cuatro slams se acerquen más que nunca. Una posición unificada sobre el entrenamiento podría ser una pequeña consecuencia.
Si se permite el entrenamiento desde las gradas, que lo escuchen los televidentes.
El difunto gran entrenador de tenis Nick Bollettieri solía contar una historia maravillosa sobre entrenar desde las gradas, en los días en que todavía estaba en contra de las reglas.
Bollettieri una vez le dio a su cliente Lisa Bonder una tarjeta para memorizar en la que varios gestos, como quitarse las gafas de sol, tenían un significado táctico específico, como «Golpear a su derecha».
Desafortunadamente, la primera vez que planearon usar las señales, Bollettieri dejó su propia copia de la tarjeta en el hotel. “Simplemente miré al frente”, recordó. “En todo el partido nunca me moví. Tenía miedo de darle la señal equivocada”.
Si bien Bollettieri llevó el concepto al extremo, no hay duda de que los entrenadores han estado usando este tipo de gestos, y ocasionalmente gritos, para influir en sus jugadores durante décadas.
La infame final del US Open de 2018 encontró a Patrick Mouratoglou empujando sus manos hacia adelante, para sugerir que su entonces cliente Serena Williams debería subir a la red con más frecuencia contra Naomi Osaka.
La ironía es que Williams no estaba mirando de todos modos y no se dio cuenta de que era responsable de las acciones de su entrenador en las gradas. Se produjo un gran colapso cuando el juez de silla Carlos Ramos le impuso una infracción del código.
Ramos tenía razón, por la letra de la ley. Pero los partidarios de Williams podrían argumentar razonablemente que la ley fue un burro en este caso. El hecho es que la gran mayoría de las indicaciones ilegales de entrenamiento solían quedar impunes.
Al final, las autoridades han relajado su postura porque hace la vida más fácil para los árbitros, quienes, comprensiblemente, lucharon para captar las señales y los gritos de las cajas de los jugadores que a menudo estaban a 50 pies de distancia o más.
El papel de los árbitros aquí no está del todo resuelto, porque todavía hay condiciones para el uso del entrenamiento desde las gradas. Los jugadores pueden recibir instrucciones, pero no entablar una conversación con sus entrenadores, por ejemplo.
Pero esto sigue siendo más fácil de hacer cumplir que la regla anterior, que no se observaba con más frecuencia que el límite de 70 mph en una autopista británica.
Estamos viendo menos puntos críticos bajo el nuevo sistema. Y ciertamente ha ayudado al número 3 del mundo, Stefanos Tsitsipas, quien solía marcar las advertencias de los entrenadores como algunos jugadores recogen las multas de estacionamiento.
El padre de Tsitsipas, Apostolos, sufre de diarrea verbal, hasta el punto de que el Abierto de Australia colocó a la oficial griega Eva Asderaki en el túnel debajo del palco del jugador el año pasado para recoger cualquier comentario. (Tsitsipas recibió una violación del código como resultado).
Aquí vemos una solución alternativa al problema: un oficial en cada caja de jugadores, equipado con las habilidades lingüísticas adecuadas, para vigilar y escuchar a los entrenadores. Pero habría requerido un nivel poco práctico de mano de obra y gastos para cubrir la primera ronda de un slam (128 partidos en un día) de esta manera.
Tal como están las cosas, la principal objeción a la nueva postura del entrenador de tenis es que casi nadie puede escuchar lo que dicen los entrenadores. Quizás debería haber un micrófono en los palcos de los jugadores para los partidos televisados. Entonces, si se hace una sugerencia interesante, podría beneficiar la comprensión de los televidentes, así como la del propio jugador.
