MADRID (AP) — Las autoridades de Gibraltar dijeron el viernes que se ha retirado el 80 por ciento del diésel de un granelero dañado y parcialmente hundido, pero que todavía hay a bordo unas 180 toneladas de fueloil pesado.
El barco recibió la orden de varado tras chocar el lunes con otra embarcación en la bahía del territorio británico situado en la entrada occidental del mar Mediterráneo.
Un portavoz del gobierno dijo que no había habido más filtraciones de combustible pesado desde el jueves y que la situación estaba bajo control.
El vocero, que no estaba autorizado a ser identificado públicamente, dijo que el barco transportaba 250 toneladas de diésel y aún tenía 183 toneladas de fuel oil pesado y 27 toneladas de aceite lubricante en sus tanques.
El fueloil pesado es potencialmente más dañino para el medio ambiente y más difícil de extraer, lo que genera preocupación en España y Gibraltar por la vida marina y el turismo en la zona.
El portavoz dijo que podría haber un anuncio más tarde el viernes sobre cuándo comenzarán los trabajos de salvamento para retirar el combustible.
Una foto aérea del barco siniestrado mostró una mancha en el exterior de las barreras colocadas para contenerlo. Las autoridades del cercano pueblo español de La Línea dijeron que estudiarían acciones legales si el petróleo llega a la costa.
El impacto ambiental o la cantidad de petróleo derramado no quedó claro de inmediato. Los buzos enviados al barco ya sellaron la fuente de la fuga.
El puerto de Gibraltar, normalmente ocupado, permanece cerrado, pero el puerto vecino de Algeciras en España está en pleno funcionamiento.
El OS 35 de 178 metros (584 pies), registrado en Tuvalu, transportaba un cargamento de barras de acero.
El transportador de GNL con el que chocó sufrió pocos daños. Nadie resultó herido en la colisión.
El capitán del barco dañado ha sido detenido por presuntamente no obedecer las órdenes del puerto de Gibraltar inicialmente después de la colisión.
