Los New York Giants (9-7-1) jugarán su primer partido de postemporada en seis años cuando se enfrenten a los Minnesota Vikings (13-4) en la ronda NFC Super Wild Card en el US Bank Stadium el domingo por la tarde.
Aquí hay cinco historias que estamos siguiendo.
Primera prueba de los playoffs para muchos de estos Gigantes
Imágenes falsas/quinn harris
Cualquier jugador en la lista activa que fue reclutado por los Gigantes que no se llame Landon Collins nunca ha jugado en la postemporada. Incluso el liniero defensivo veterano Leonard Williams, un veterano de ocho años, hará su debut en la postemporada.
Eso significa que la mayoría de la lista principal jugará en su primer juego de playoffs. El entrenador en jefe Brian Daboll, quien ha vivido en la postemporada la mayor parte de su carrera como entrenador, está minimizando ese hecho, tal vez para aliviar la ansiedad que puedan tener sus jugadores.
“No he pensado en eso, en relación con nuestro equipo, lo que debemos hacer, cómo debemos prepararnos”, dijo Daboll el viernes. “Como dije antes, se han ganado el derecho de estar aquí y ahora tenemos que tener una buena semana. Tenemos que practicar de la manera correcta; tenemos que prepararnos de la manera correcta y, en última instancia, tenemos que salir el domingo y jugar un buen partido de fútbol”.
Todas las manos en el mazo
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En la postemporada, no hay mañana. Así que cada jugador que pueda vestirse para este juego, lo hará.
Como dijo una vez Vince Lombardi: ‘Nadie está herido. El dolor está en la mente. Si puedes caminar, puedes correr”.
El informe de lesiones de los Giants del viernes enumeró a los ocho jugadores como participantes completos en la práctica, incluido el esquinero Adoree’ Jackson, quien se perdió los últimos siete juegos de la temporada regular por una lesión en la rodilla.
Otros cuyo estado cambió el viernes son el liniero defensivo Leonard Williams (cuello), el tackle derecho Evan Neal (tobillo), el apoyador Azeez Ojulari (tobillo), el profundo Jason Pinnock (hombro) y el receptor abierto Marcus Johnson (rodilla).
¿La defensa de los ‘playoffs’ está lista para rodar?
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La defensa de los Giants está mejorando justo en el momento adecuado. El coordinador defensivo Wink Martindale llamó a su unidad una ‘defensa de playoffs’.
“Estamos en los playoffs, ese es el número uno”, dijo Martindale cuando se le preguntó a qué se refería.
Él podría tener razón. El profundo Xavier McKinney está de vuelta y Adoree’ Jackson también. Un Azeez Ojulari saludable también recorrerá un largo camino.
Los Giants tienen marca de 7-2 cuando McKinney es titular y de 2-5-1 cuando no lo es. La luz se enciende para el apoyador externo novato Kayvon Thibodeaux. Dexter Lawrence es un All-Pro en la línea de interiores. Julian Love se ha convertido en uno de los mejores profundos de la NFL.
Las diversas recolecciones de agentes libres bajo el radar, como Fabian Moreau, Jihad Ward, Jaylon Smith, Jason Pinnock y Nick McCloud, se están sintiendo cómodos en la defensa de Martindale.
“Simplemente creo que con mi experiencia, puedo verlo crecer. Les dije algo durante una derrota de que estamos construyendo una defensa de playoffs aquí muchachos, no se equivoquen al respecto, y me siento de esa manera”, dijo Martindale. “Son muchachos que pueden jugar una jugada a la vez y no se inmutan, nunca se inmutan. Si hay un error, lo corregimos. Si hay una obra, la celebramos y luego nos preparamos para ir a jugar la siguiente.
“Simplemente han sido tan profesionales al estudiar a su oponente, estudiar el plan de juego, y eso es lo que me emociona al respecto, es que han sido recompensados por ello. Sabes, a veces en la vida, no te recompensan por eso. Estoy feliz por los muchachos que han estado aquí por un tiempo y que aún no han estado en los playoffs, y también es divertido sentarse y ver cómo reaccionan. Defensivamente, estoy muy feliz de dónde estamos y emocionado de ver a dónde vamos a ir”.
Jones para ser desatado de nuevo?
Matt Krohn-USA TODAY Deportes
El entrenador en jefe Brian Daboll y el coordinador ofensivo Mike Kafka han adaptado la ofensiva de los Giants a las fortalezas del mariscal de campo Daniel Jones. Eso generalmente significa muchas jugadas de carrera y pases cortos y seguros.
En el primer encuentro contra Minnesota, Jones lanzó 42 veces contra la defensa de pase número 31 de los Vikings. Completó 30 de esos lanzamientos para 334 yardas con un touchdown y una intercepción.
La defensa de pase de los Vikings ha jugado mejor en los últimos dos juegos, pero eso puede no desanimar a los Giants de atacar por aire nuevamente.
Cuando se le preguntó sobre su estrategia para esta semana, Kafka no estaba dispuesto a dar la mano.
«No necesariamente. Cada semana es un poco diferente”, dijo sobre lanzar más de 40 veces nuevamente. “Tenemos que hacer que pasemos por nuestro proceso para evaluar lo que nuestros muchachos hacen mejor, revisar nuestro plan de juego y asegurarnos de tener suficientes cosas para que nuestros muchachos los ataquen, ya sea adentro, afuera, en el campo, corto, intermedio. Solo tienes que cubrir tus bases y asegurarte de tener cosas complementarias de cosas que has hecho y cosas en las que eres bueno”.
Planea que deje suelto a Jones de nuevo.
No repitas los pecados del primer juego
Matt Krohn-USA TODAY Deportes
Los Giants perdieron, 27-24, con un gol de campo de 61 yardas en el último segundo en la Semana 16 en su primer encuentro con los Vikings.
El juego no debería haberse reducido a eso ya que los Giants cometieron errores clave que les costaron en el marcador.
Un balón suelto perdido condujo a un gol de campo de los Vikings y un despeje bloqueado condujo a un touchdown. Jones también lanzó una intercepción en la yarda 18 de Minnesota que acabó con una serie de los Gigantes a principios del último cuarto.
No pueden darle puntos fáciles a la ofensiva de los Vikings y también dejar puntos en el campo en este juego. Si pueden jugar un juego más limpio que en el primer enfrentamiento, obviamente tendrán una mejor oportunidad en este.
