El veterano jardinero de las Grandes Ligas, Gerald Williams, falleció el martes por la mañana luego de una batalla contra el cáncer. Tenía 55 años.
«Gerald Williams falleció esta mañana después de una batalla contra el cáncer», dijo Derek Jeter, excompañero de Williams en los Yankees de Nueva York, dijo en un comunicado. «A mi compañero de equipo y uno de mis mejores amigos en el mundo, descanse en paz, mi hermano. Mis pensamientos y oraciones están con su esposa, Liliana, y toda su familia».
Jeter y Williams se hicieron cercanos mientras crecían juntos en el sistema de ligas menores de los Yankees a principios de la década de 1990. Jeter ha dicho que Williams lo cuidó al principio de su carrera en Nueva York.
Williams jugó 14 temporadas en las Grandes Ligas, de 1992 a 2005. Llegó a los Yankees en 1992 y fue su jardinero izquierdo la mayor parte del tiempo en 1995 y 1996, aunque fue canjeado en agosto de 1996 y se perdió la victoria del equipo en la Serie Mundial.
Un veterano de más de 1,000 juegos, Williams se retiró como un bateador de por vida de .255/.301/.410 con 85 jonrones y 106 bases robadas. También fue un talentoso defensor que preservó el juego sin hits de Doc Gooden con una gran atrapada en carrera en el jardín central. El 1 de mayo de 1996, Williams se convirtió en el segundo Yankee en la historia con un juego de seis hits, uniéndose a Myril Hoag en 1934 (Johnny Damon lo hizo más tarde en 2008).
Apodado «Ice», Williams jugó con los Cerveceros, los Bravos, los Devil Rays, los Marlins y los Mets luego de su etapa inicial con los Yankees. Formó parte del equipo de los Bravos que perdió ante Jeter y los Yankees en la Serie Mundial de 1999. Williams tuvo una segunda temporada con los Yankees entre 2001 y 2002.
El 29 de agosto de 2000, Williams cargó contra Pedro Martínez y comenzó una pelea masiva después de ser golpeado por un lanzamiento en la muñeca.
Después de su carrera como jugador, Williams se desempeñó como gerente general de los Tampa Bay Titans, un equipo de baloncesto independiente en The Basketball League. “Soy ese tipo que se asegura de que entiendan que no hay un mañana. No pueden darse el lujo de decir: ‘Oh, no se preocupen, los conseguiremos mañana’. ¿Mañana? ¿De qué estás hablando? ¡Hoy te van a cortar! Williams le dijo al New York Times el año pasado.
