SCOTTSDALE, Ariz. — Todos los equipos quieren un jugador que dé un paso al frente y entregue en los momentos más importantes. Para las mujeres de Georgia, esa sería Candice Mahé.
Claro, el nativo de Gourin, Francia, solo tiene un par de resultados entre los cinco primeros para los Bulldogs, pero ambos han estado en la postemporada. Mahé terminó T-5 en el regional de Columbus del año pasado, T-3 en el regional de Albuquerque de este año y actualmente ocupa el T-6 en el 2022 NCAA Div. I Campeonato de Golf Femenino tras una segunda ronda de 69 bajo par, a un tiro de la ronda baja del día.
“Simplemente les muestra a sus compañeros de equipo que está ahí afuera. Ten paciencia, puedes lograrlo. Puedes hacer esto”, dijo el entrenador en jefe Josh Brewer sobre la importancia de la ronda de Mahé. Georgia escaló siete lugares hasta el décimo lugar, cinco posiciones dentro del corte de 54 hoyos del domingo entre los 15 mejores equipos. “Aparece en el momento adecuado”.
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“Esa es la razón por la que juego al golf. Me gusta mucho la presión y cuando hay gente mirando”, dijo Mahé. “Todos recuerdan el nombre del campeón nacional y no la temporada regular y siento que este torneo es mucho más importante. Podría concentrarme mucho más y tendré que trabajar en esto para encontrar lo mismo para la temporada regular, pero estoy seguro de que llegará”.
Mahé se convirtió en el cuarto Bulldog en disparar una ronda sub-70 en el Campeonato de la NCAA, uniéndose a la campeona nacional de 1992 Vicki Goetze, la subcampeona de 2002 Summer Sirmons y Shauna Estes, quien terminó tercera en 1999. Después de un comienzo de 6 bajo par sus primeros 11 hoyos, Mahé hizo sus dos primeros bogeys del día en los números 12 y 13, remontándose con un birdie en el 14el y luego hizo doble bogey en el par 4 17el.
«Obviamente, en este momento todavía estoy frustrada por mi ronda porque tenía 6 bajo par después de 11 y siento que cuando tienes un comienzo tan bueno, deberías poder ir súper bajo», dijo Mahé, quien atribuyó sus bogeys consecutivos a su adrenalina que impactó su control de distancia. “Terminé con un doble, así que definitivamente no era lo que esperaba, pero tenemos mañana. Hicimos un buen trabajo como equipo y realmente estamos aquí para hacer mucho juego y luego es un nuevo torneo. Supongo que todo puede pasar”.
Después de lograr un 81 en el Campeonato de la SEC en abril, su peor puntaje en la universidad, estas últimas dos semanas en el suroeste han sido excelentes para la confianza de Mahé.
“Siento que necesitaba eso para realmente trabajar a partir de esto y los entrenadores me ayudaron mucho a trabajar en mi swing de golf y en mi confianza porque puedes perder su confianza muy rápido”, explicó. “Cuando tengo una ronda como esta, estoy muy orgulloso de mí mismo porque ha sido difícil para todos”.
“Terminamos bien ayer, jugamos nuestros últimos cinco hoyos cuatro bajo cero y el impulso se mantuvo”, dijo Brewer. «Lo entiendo, la gente va a decir: ‘Terminaste apestando hoy’, pero la cuestión es que si me dijiste que podría estar en el décimo lugar de cara al domingo, cómo llegamos allí no me importa, así que ahora sabemos que tenemos la potencia de fuego para salir porque tuvimos una ronda especial”.
Brewer notó cómo jugar en el regional de Albuquerque no solo ayudó a manejar los vientos de 20 mph esta semana, sino también el aplomo que le dio a su grupo.
“Nos dio confianza”, dijo Brewer sobre el tercer puesto de los Bulldogs hace dos semanas en Nuevo México. “Hemos estado jugando bien todo el año, hemos estado esperando y finalmente lo logramos”.
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