Los Dodgers y los Padres de San Diego soportaron un retraso de 2 horas y 15 minutos por lluvia antes de comenzar el partido del sábado por la noche en Chavez Ravine bajo cielos lluviosos, temperaturas de 48 grados y suficiente brisa para enfriar aún más los huesos, condiciones que no son ideales para una juego de beisbol.
Fueron casi perfectos para Gavin Stone, el derecho novato que pintó una obra maestra de cinco entradas sobre la lona empapada antes de conformarse con el mejor comienzo de su breve carrera, un esfuerzo de seis entradas y dos tercios, dos carreras y cinco hits que llevó a los Dodgers a una victoria de 5-2 frente a una multitud de 44,582 personas en el Dodger Stadium.
Stone, un jugador de 25 años que estaba haciendo la séptima apertura de su carrera en las Grandes Ligas y su undécima aparición, ponchó a cuatro, dio un boleto y lanzó strikes en el primer lanzamiento a 18 de 25 bateadores. De sus 88 lanzamientos, 60 fueron strikes.
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Usó su combinación de cinco lanzamientos: un sinker que promedió 95.3 mph, cambio (86.6 mph), cuatro costuras (94.5 mph), recta cortada (91.7 mph) y curva (83.5 mph) – para inducir 11 strikes con swing y 12 llamados huelgas.
Stone retiró a 15 bateadores seguidos para abrir el juego antes de caminar a Tyler Wade para comenzar el sexto. Eguy Rosario conectó roletazo para una doble matanza 5-4-3, pero el bateador No. 9 Kyle Higashioka puso fin al intento de Stone de no hit con un sencillo rodado limpio al jardín izquierdo.
Jackson Merrill, el novato de 20 años que ascendió al puesto de primer bate el sábado, conectó sencillo al jardín derecho, haciendo avanzar a Higashioka a tercera, y Fernando Tatis Jr. lanzó un doble productor entre el jardín izquierdo y el central para empatar el marcador 1-1.
Los Dodgers lograron solo una carrera y tres hits en cinco entradas ante el abridor de los Padres Matt Waldron, quien lanza nudillos. Mookie Betts le dio a los Dodgers una ventaja de 1-0 con un sencillo productor con dos outs al jardín izquierdo en la cuarta.
Pero los Dodgers golpearon al zurdo Tom Cosgrove con tres carreras y tres hits en la parte baja de la sexta, una reacción que comenzó cuando Max Muncy fue golpeado por un lanzamiento. Kiké Hernández conectó un sencillo con un out al jardín derecho y Gavin Lux conectó un sencillo productor contra el guante de Wade en la segunda base para una ventaja de 2-1 para los Dodgers.
Betts conectó un sencillo productor al jardín derecho para poner el 3-1, y Shohei Ohtani lanzó un elevado de sacrificio al centro de Adrián Morejón para poner el 4-1.
Stone permitió otra carrera en la séptima cuando Ha-Seong Kim duplicó y anotó con un sencillo productor de Wade para acercar a los Padres a 4-2. Pero los Dodgers recuperaron esa carrera en la parte baja de la séptima cuando Teoscar Hernández conectó sencillo al jardín derecho, tomó tercera con un error de tiro de dos bases de Tatis y anotó con un elevado de sacrificio de Muncy para tomar ventaja de 5-2.
El relevista de los Dodgers Daniel Hudson ponchó a todos en el octavo, y el cerrador Evan Phillips permitió dos hits en el noveno sin permitir carreras para su quinto salvamento.
Lo más cerca que estuvieron los Padres de un hit en las primeras cinco entradas fue una línea suave de Wade que Betts, el campocorto de los Dodgers, atrapó con un revés para el primer out del tercero.
El juego dio un giro extraño en la parte alta de la quinta después de que Stone ponchó a Manny Machado con un cambio de 86 mph para el primer out.
Jurickson Profar intentó un toque de arrastre antes de retirar su bate y realizar el primer lanzamiento de una bola. El siguiente lanzamiento de Stone, una bola rápida cortada de 92 mph, estaba arriba y dentro y casi golpea a Profar, quien intercambió palabras con el receptor de los Dodgers Will Smith, aparentemente pensando que Stone le estaba lanzando durante un juego perfecto.
Tanto las bancas como los bullpens se vaciaron, y los jugadores de ambos equipos convergieron en el plato, pero no se lanzaron golpes. Stone consiguió que Profar volara hacia el jardín central y Kim hacia la derecha, manteniendo intacto su juego perfecto.
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Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
