PARÍS (AP) — Coco Gauff salió de Roland Garros hace 12 meses abatida, sabiendo que dejó escapar una gran ventaja en su debut en los cuartos de final de un Grand Slam. Ella prometió recordar eso y aprender de ello.
Considéralo hecho.
Gauff, que todavía tiene solo 18 años, regresó a ese escenario el martes por segunda vez y no estaba dispuesto a dejar que este terminara de manera similar, venciendo a la campeona del US Open 2017 y subcampeona del Abierto de Francia 2018 Sloane Stephens 7-5, 6-2 en un enfrentamiento entre estadounidenses en Corte Philippe Chatrier para llegar a ella primero gran slam semifinal.
“Fue solo un desafío mental hoy”, dijo Gauff, quien comenzó este viaje a París tomando fotos cerca de la Torre Eiffel mientras sostenía su diploma de escuela secundaria recientemente obtenido. “El año pasado en los cuartos de final, fue una dura derrota para mí y creo que ese partido me hizo más fuerte y me preparó mejor para los momentos difíciles de hoy”.
Gauff parece estar preparándose para este tipo de momento durante bastante tiempo, incluso antes de convertirse en la clasificatoria más joven en la historia de Wimbledon a los 15 años y vencer a Venus Williams camino a la cuarta ronda allí en 2019, incluso antes de ganar el Abierto de Francia. título junior un año antes.
Una medida de cómo ha seguido mejorando: su golpe de derecha se consideró durante mucho tiempo su golpe de fondo más débil, pero contra Stephens, eso produjo más golpes ganadores que su revés.
«Yo creo en mi mismo. Incluso el año pasado, estaba demasiado concentrado en tratar de cumplir con las expectativas de otras personas”, dijo Gauff, quien no ha perdido un set en cinco partidos. “Sé que no importa cuán buena o mala sea mi carrera, sé que soy una buena persona, así que creo que ese es un buen mensaje para los jóvenes. … Solo sé: si te amas a ti mismo, ¿a quién le importa lo que piensen los demás?
Su rápido ascenso es un gran contraste con el largo camino que recorrió su próxima oponente, Martina Trevisan de Italia, en el camino hacia su primera semifinal de Slam a los 28 años.
Trevisan, que ocupa el puesto 59 en el ranking, es emotiva como puede ser, y gritó mientras empujaba ambos brazos por encima de la cabeza y dejaba volar su raqueta después de eliminar a la finalista del US Open Leylah Fernandez, quien fue cabeza de serie 17, por un 6-2, 6-7 (3), 6-3 de marcador en un partido entre una pareja de zurdos.
Fernández fue tratada por un entrenador por un problema en su pie derecho después del quinto juego del partido y su movimiento se vio obstaculizado en todo momento. Unas tres horas después del partido, se les dijo a los periodistas que Fernández no hablaría con los medios “por consejo del equipo médico del torneo debido a” la lesión.
Trevisan finalmente remató las cosas casi una hora después de mantener su primer punto de partido mientras sacaba para la victoria por 5-4 en el segundo set. Ella cometió una doble falta dos veces en el desempate que siguió.
“Sentí mucha tensión”, dijo Trevisan más tarde, “y estaba tan nerviosa… mis brazos la sintieron”.
Entonces, después de ese lapso, Trevisan hizo un viaje al vestuario.
“Estaba muy cansada y tenía que ir al baño. Solo tuve un breve momento a solas en una habitación, lejos de la cancha, lejos de cualquier persona, en silencio. Me dio la oportunidad de reagruparme. Me tiré un poco de agua en la cara”, dijo. “Estaba jugando para llegar a una semifinal y todavía tenía un set por delante, así que tuve que empezar de cero”.
El reinicio funcionó de maravilla.
Trevisan tomó los siete puntos iniciales del tercer set y tomó una ventaja de 4-0 en lo que se convertiría en su décima victoria consecutiva luego de ganar su primer título de la WTA en Rabat, Marruecos, la semana antes del Abierto de Francia.
En 2020, Trevisan venció a Gauff en la segunda ronda de Roland Garros en el camino hacia los cuartos de final como clasificatoria que ocupó el puesto 159 y solo hizo su segunda aparición en el cuadro principal de Grand Slam.
Unos dos meses antes, Trevisan escribió una publicación de blog que discutía en detalle su experiencia con la anorexia cuando era adolescente. A los 16 años, Trevisan era un prospecto prometedor cuya madre enseñaba tenis, y le puso el nombre de Martina Navratilova, y cuyo hermano jugaba profesionalmente (su padre era futbolista profesional).
Acosada por la presión, Trevisan abandonó su deporte y se tomó un descanso de cuatro años y medio, antes de regresar en 2014.
“Estoy feliz en la cancha. Estoy haciendo lo que amo”, dijo el martes. “Así que mi pasado es el pasado, y me ayuda a estar en el presente, a ser lo que soy ahora”.
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