Siempre es satisfactorio ver que las narrativas dudosas de la NFL se demuestran falsas poco después de que surgen, especialmente cuando se trata de una selección de primera ronda del draft. Los cuchillos estaban listos para el receptor abierto novato de Arizona, Marvin Harrison Jr., después de su debut con una sola atrapada contra los Buffalo Bills en la semana uno. Algunas evaluaciones fueron crueles por decir lo menos: «sorprendentemente lento e incierto» fue una de las más suaves en las redes sociales. Pero algo de gracia para un debut difícil fue merecida considerando cómo una feroz defensa de los Bills limitó su impacto. El domingo, hizo una nueva aparición en los libros de récords al quemar a los LA Rams con dos touchdowns y 130 yardas en el primer cuarto, más de lo que su padre ganó en cualquier cuarto en su carrera en el Salón de la Fama. El momento más destacado fue una puntuación de 60 yardas En el que la velocidad bruta de Harrison convirtió una cobertura cerrada en una pista enorme. El safety de los Rams, Kamren Curl, sigue pidiendo indicaciones para llegar a la zona de anotación más cercana.
Isaiah Likely no puede tener un respiro. Una semana después de que una uña del pie fuera de los límites del campo anulara un touchdown y la posibilidad de sorprender a los Kansas City Chiefs, el hombro de Jack Jones llegó para interrumpir la impresionante recepción lateral de Likely. La llegada grosera del cornerback de Las Vegas alteró una jugada que le habría dado a Justin Tucker un gol de campo factible para empatar el juego con un segundo restante. Después de perder dos juegos ganables, los Ravens ahora se rascan la cabeza con un récord de 0-2. No hay vergüenza en perder contra Patrick Mahomes y tampoco, en el papel, contra los Raiders. El contexto adicional de que el equipo de John Harbaugh convirtió una ventaja de 10 puntos en el último cuarto en una derrota 26-23una tendencia familiar para un equipo que a menudo tiene problemas para dejar fuera a los oponentes, es donde las cosas se ponen feas para los Ravens. Desde el inicio de la temporada 2022, Baltimore ha desperdiciado una ventaja de dos dígitos siete veces. Claro, Maxx Crosby ayudó a empujar a los Raiders de regreso a la contienda, pero errores letales, como la interferencia de pase de Brandon Stephens que le dio a Las Vegas un touchdown fácil, significan que un viaje difícil a Dallas ahora parece una victoria obligada con los Bills y los Bengals esperando entre bastidores.
Ganador: kickers
¿Soy solo yo o los pateadores están disfrutando de una buena racha, envueltos en una época dorada, dentro de un vértice? Por dondequiera que mires, los jonrones de 50 yardas retumban entre los postes. Las cifras son increíbles: hasta el domingo, se habían convertido 136 tiros de campo de 146 intentos con una tasa de éxito del 93%. La temporada pasada, la tasa de éxito fue del 89% en las dos primeras semanas y del 86% en toda la temporada, la segunda tasa de aciertos más alta después del 86,5% de 2013 (la tasa de éxito promedio de la temporada desde 2013 es del 84%).
Sin embargo, los números sólo te llevan hasta cierto punto. Los Commanders ficharon a Austin Siebert después de los dos errores de Cade York en la primera semana. ¿Nerviosismo por el primer día? No. El nuevo chico anotó todos los puntos de Victoria de Washington por 21-18 sobre los New York Giants, con siete goles de campo. El veterano Chris Boswell hizo algo similar para Pittsburgh, con seis de seis en la primera semana. Los pies de élite de la NFL han pasado de convertir el 80% del total de goles de campo en una sola temporada el siglo pasado a formar ahora un ejército de clones de Justin Tucker (aunque el pie históricamente preciso de Baltimore es uno de los únicos tres pateadores que han fallado dos veces esta temporada). El gol de campo ganador de 51 yardas de Harrison Butker para los Chiefs contra los Bengals fue un doblete perfecto. Su patada golpeó la red de seguridad tan alto que parecía que podría haber desafiado el récord de 66 yardas de Tucker en la NFL. ¿Cuánto pueden mejorar estos pateadores?
¿Habrían sido mejores los Colts si hubieran conservado a Gardner Minshew? Parece incorrecto sugerirlo, considerando el potencial del ridículo brazo de Anthony Richardson. La vista aérea de su puntuación de 60 yardas. La semana pasada hay que verlo para creerlo. Pero su ex reserva tuvo algo de éxito la temporada pasada, ya que los Colts se quedaron a las puertas de los playoffs, un escenario que parece poco probable bajo el viento predominante en 2024, con los Colts con marca de 0-2. El domingo, el estilo de alto riesgo de Richardson entregó todo el riesgo y nada de la recompensa con tres intercepciones en una vergonzosa derrota ante los Packers, que fueron liderados por el reserva Malik Willis. Si bien la idoneidad del QB siempre será cuestionada después de una derrota así, el problema más importante para los Colts es cuánta presión está poniendo su endeble defensa sobre Richardson. Detrás de la capacidad limitada de Willis, el plan de Green Bay siempre iba a ser correr el balón. Mucho. Sin embargo, Indy se rindió a tal punto que permitió 164 yardas terrestres en un cuarto y 261 en total, fallando 16 tacleadas en el proceso. Y esto después de regalar 213 yardas terrestres a los Texans en la primera semana de la temporada. La defensa terrestre del coordinador defensivo Gus Bradley retrocedió a pesar de saber lo que haría Green Bay. Los Packers simplemente acapararon el balón, consumiendo una inmensa cantidad de 40 minutos de posesión contra 20 de Indy, exactamente la misma cantidad de energía que tuvieron contra Houston. Richardson o cualquier otro mariscal de campo fracasará si la defensa continúa desviando los juegos tan radicalmente del control de los Colts.
Ganador: discípulos defensivos
El domingo, Nueva Orleans y Minnesota tuvieron que hacer frente a intimidantes tareas defensivas. Los Saints tuvieron que detener a un equipo de los Cowboys que llevaba una racha de 16 victorias consecutivas en casa en la temporada regular, mientras que los Vikings recibieron la visita de los poderosos 49ers de Kyle Shanahan. Ambos equipos eran muy desfavorecidos. Ambos lograron victorias sorprendentes gracias a su poder defensivo. Mientras Derek Carr lanzó una entrada digna del Jugador Más Valioso en un lado del balón, sus homólogos defensivos hicieron su parte con tres capturas y dos intercepciones. Dak Prescott parecía hecho pedazos al regresar sin nada en tres viajes a la zona roja. La actuación más impresionante de los Saints fue la del esquinero Kool-Aid McKinstry, que mantuvo a CeeDee Lamb a 90 yardas en cuatro recepciones. El novato está demostrando ser un suplente más que capaz de Marshon Lattimore.
Los Vikings tienen su propia estrella en el coordinador defensivo Brian Flores. Escribió el guión perfecto para desestabilizar a Brock Purdy y a los 49ers. Los esquemas creativos de blitz de Flores generaron siete presiones al quarterback y seis capturas. El mérito también debe atribuirse al gerente general Kwesi Adofo-Mensah, cuya adquisición de los apoyadores agentes libres Blake Cashman, Jonathan Greenard y Andrew Van Ginkel ha añadido fuerza esta temporada. Cada uno de ellos tuvo una captura, mientras que Cashman también desvió tres pases. El elogio sincero de Purdy después del partido a Flores lo dice todo: «Tu esquema es una locura».
