Esta vez, hace 43 días, Scottie Scheffler nunca había ganado en el PGA Tour. Seis semanas después, ganó tres torneos, ganó $6.2 millones y está listo para convertirse en el golfista número 1 del mundo.
Scheffler derrotó a Dustin Johnson 3 y 1 en las semifinales del WGC-Dell Match Play 2022 el domingo por la mañana y a Kevin Kisner 4 y 3 en la final más tarde en la tarde para hacerse con el evento. Scheffler dominó durante todo el día, liderando 31 de los 32 hoyos que jugó contra dos de los últimos cuatro campeones de este torneo. Su partido contra Kisner nunca fue cerrado. Después de que empataron el primer hoyo con birdies, parecía el comienzo de una pelea épica. Pero Kisner tropezó un poco el resto del día, y Scheffler lo eliminó fácilmente con cuatro birdies más y una ronda sin bogeys.
El dominio también fue emblemático de su semana. Scheffler estuvo a punto de liderar el campo en golpes ganados desde el tee hasta el green en la semana, lo que no es necesariamente una indicación de un excelente juego de partidos, pero normalmente te da una buena idea de quién tiene más oportunidades de avanzar. Scheffler se aprovechó de ellos. Se escapó del juego de grupo contra Tommy Fleetwood, Matt Fitzpatrick e Ian Poulter al derrotar a Fitzpatrick en un desempate de seis hoyos el viernes por la tarde.
Luego bajó el gas. En 66 hoyos repartidos en cuatro partidos el fin de semana, Scheffler se quedó atrás solo cinco y no estuvo atrás en ninguno de sus últimos 57 hoyos. Es la finalización de una racha de seis semanas de éxito sin precedentes para el joven de 25 años.
Hace cuarenta y dos días, Scheffler estaba ocupado cerrando el WM Phoenix Open el domingo del Super Bowl. Se sintió monumental en ese momento: un joven de 25 años logrando la primera victoria de su carrera en un gran momento con un gran campo. Ahora, casi se siente como una nota al pie de página de las últimas seis semanas. Poco sabíamos en ese momento que sería la puerta de entrada a dos victorias más (y posiblemente más impresionantes) que lo llevaron a ser el número uno en el ranking mundial.
No sabía que el techo era tan alto para Scheffler. No estoy seguro de que lo hiciera, tampoco. Cuando se le preguntó después de su ronda sobre el ranking No. 1, se echó a llorar y dijo: «Realmente nunca llegué tan lejos en mis sueños».
Sin embargo, llegó tan lejos en realidad, y alguien que hemos estado diciendo que necesitaba obtener su primera victoria por un tiempo ahora hizo mucho más que eso en menos de dos meses. Una estrella surgió en Phoenix el domingo del Super Bowl. Un joven estadounidense que había triunfado y aplastado en la Ryder Cup acababa de ganar su primera gran copa. Pero algo sucedió en el ínterin, entre Phoenix y Austin. Ahora, en un período de tiempo comprimido con el evento más importante del año a poco más de una semana en Augusta, Georgia, Scheffler ya no es simplemente una estrella en el PGA Tour.
Cuando tienes 25 años, tres veces ganador de esta temporada y el jugador número 1 del mundo, no puedes serlo. No, al entrar al Masters mirando a Justin Thomas, Rory McIlroy y Johnson, Scheffler ahora es una superestrella. Sucedió tan rápido que es posible que se lo haya perdido, pero hay tiempo para ponerse al día porque Scottie Scheffler estará entre los mejores del mundo durante mucho tiempo. Grado: A+
Aquí están el resto de nuestras calificaciones para el WGC-Dell Match Play 2022.
2.Kevin Kisner: Otra racha impresionante para Kisner, quien ha jugado en Austin Country Club de la misma manera que Hideki Matsuyama ha jugado en TPC Scottsdale o McIlroy ha jugado en Quail Hollow Country Club. Ha dominado absolutamente el lugar con tres apariciones dominicales en las últimas cuatro apariciones en este evento. Los tres terminaron con puestos en el partido por el campeonato. A pesar de la derrota ante Scheffler, el récord de Kisner en este campo es completamente ridículo y revela tanto los méritos de Austin Country Club como un campo de match play como lo bueno que puede ser en una pista que no recompensa desproporcionadamente la longitud desde el tee. El uso de Kisner de cada tiro que tenía en su bolsa de trucos fue un placer de ver y también se ha convertido en la norma en este campo de golf. Grado: A+
4. Dustin Johnson: DJ había estado bastante arriba y abajo esta semana, lo cual es un poco desconcertante al entrar en la temporada de campeonatos importantes. Su carrera hacia las semifinales fue ciertamente impresionante, y golpeó bien la pelota en su enfrentamiento de cuartos de final con el cuatro veces ganador de Grand Slam, Brooks Koepka. Sin embargo, una advertencia para aquellos que podrían reaccionar de forma exagerada ante una buena semana de partidos (porque los partidos a veces pueden ocultar algunos problemas): DJ golpea la pelota bien pero no tremendamente. Fue principalmente un buen putter y los enfrentamientos correctos lo que lo impulsaron a los partidos del domingo por la tarde. De hecho, de los cuatro golfistas que llegaron a los cuatro del domingo, DJ tuvo los peores números desde el tee al green. Esto puede o no significar nada para el Masters en dos semanas, pero es interesante considerar cuánto éxito tuvo durante la semana. Grado A
T5. Brooks Koepka: Me impresionó la pelea de Koepka. Tuvo el mismo problema que tuvo DJ en su enfrentamiento de cuartos de final: no cayó absolutamente nada en los greens (desafortunadamente para él, le cayeron más putts a DJ que a Koepka). Sin embargo, Koepka ha estado apareciendo un poco en los últimos meses y es una propuesta fascinante para Augusta National. En sus últimas 22 aperturas en campeonatos importantes, tiene 18 finales dentro del top 15. Golpeó bien la pelota en Austin y tiene tres top 20 en sus últimas cinco aperturas en eventos de juego por golpes en el PGA Tour. Con marca de 18-1 para el Masters en este momento, tiene toda mi atención. Grado A
