Funcionarios estadounidenses anuncian más medidas contra el brote de viruela del mono

En respuesta a un sorprendente y creciente brote de viruela del simio, los funcionarios de salud de EE. UU. ampliaron el martes el grupo de personas recomendadas para vacunarse contra el virus de la viruela del simio.

También dijeron que están proporcionando más vacunas contra la viruela del simio, trabajando para expandir las pruebas y tomando otras medidas para tratar de adelantarse al brote.

«Seguiremos tomando medidas agresivas contra este virus», dijo el Dr. Ashish Jha, coordinador de respuesta al COVID-19 de la Casa Blanca, quien también ha desempeñado un papel en la forma en que el gobierno trata la viruela del simio.

La administración dijo que estaba ampliando el grupo de personas a las que se les recomienda vacunarse para incluir a aquellas que pueden darse cuenta por sí mismas de que podrían haberse infectado. Eso incluye a hombres que recientemente han tenido relaciones sexuales con hombres en fiestas o en otras reuniones en ciudades donde se han identificado casos de viruela del mono.

La mayoría de los pacientes con viruela del simio solo experimentan fiebre, dolores corporales, escalofríos y fatiga. Las personas con enfermedades más graves pueden desarrollar sarpullido y lesiones en la cara y las manos que pueden extenderse a otras partes del cuerpo.

La enfermedad es endémica en partes de África, donde las personas se han infectado a través de mordeduras de roedores o animales pequeños. Por lo general, no se propaga fácilmente entre las personas.

El mes pasado, comenzaron a surgir casos en Europa y Estados Unidos. Muchos, pero no todos, de los que contrajeron el virus habían viajado internacionalmente. La mayoría eran hombres que tienen sexo con hombres, pero los funcionarios de salud enfatizan que cualquiera puede contraer la viruela del mono.

Los recuentos de casos han seguido creciendo. Hasta el martes, EE. UU. había identificado 306 casos en 27 estados y el Distrito de Columbia. Se han encontrado más de 4.700 casos en más de 40 países fuera de las áreas de África donde el virus es endémico.

No ha habido muertes en EE. UU. y las autoridades dicen que el riesgo para el público estadounidense es bajo. Pero están tomando medidas para asegurar a las personas que existen medidas médicas para hacer frente al creciente problema.

Uno de los pasos fue ampliar a quién se recomienda vacunarse. Habitualmente, las vacunas se administran para generar inmunidad en las personas antes de que se infecten. Pero si se administra dentro de los días o incluso algunas semanas después de haberse infectado por primera vez, algunas vacunas pueden reducir la gravedad de los síntomas.

Una vacuna de dos dosis, Jynneos, está aprobada para la viruela del simio en los EE. UU. El gobierno tiene muchas más dosis de una vacuna anterior contra la viruela, ACAM2000, que dicen que también podría usarse, pero se considera que esa vacuna tiene un mayor riesgo de efectos secundarios. y no se recomienda para personas que tienen VIH. Entonces, es la vacuna Jynneos la que los funcionarios han estado tratando de usar como arma principal contra el brote de viruela del mono.

Hasta el momento, el gobierno ha desplegado más de 9.000 dosis de vacuna. Funcionarios estadounidenses dijeron el martes que están aumentando la cantidad de vacuna Jynneos que están poniendo a disposición, asignando 56.000 dosis de inmediato y unas 240.000 más en las próximas semanas. Prometieron más de 1 millón más en los próximos meses.

Las autoridades dijeron que se asignarán dosis limitadas de Jynneos «usando una estrategia de distribución de cuatro niveles que prioriza las jurisdicciones con las tasas más altas de casos de viruela del simio», y que la cantidad de dosis distribuidas se basaría en la cantidad de personas en riesgo de contraer la viruela del simio y en cómo muchos de ellos no pueden obtener ACAM2000 debido al VIH.

Eso sugiere que la mayor cantidad de dosis podría ir a estados como Nueva York, California e Illinois, cada uno de los cuales ha informado más de 40 casos. Sin embargo, los funcionarios el martes no dijeron exactamente qué jurisdicciones estarían en la parte superior de la lista.

David Harvey, director ejecutivo de la Coalición Nacional de Directores de ETS, criticó el anuncio del gobierno.

«Tenemos más preguntas que nunca sobre cómo esta vacuna llegará a las personas con mayor riesgo de manera equitativa y cómo Estados Unidos aumentará las pruebas y brindará acceso a las mejores terapias», dijo Harvey en un comunicado.

Otro cambio anunciado el martes: hasta ahora, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han aconsejado que las vacunas se administren después de la exposición a personas que los funcionarios de salud identifican como contactos personales cercanos de los casos. Pero el martes, los funcionarios de los CDC dicen que están ampliando la recomendación a las personas que nunca fueron identificadas pero que pueden darse cuenta por sí mismas de que pueden haber sido infectadas.

Eso puede incluir a hombres que tienen relaciones sexuales con hombres que recientemente han tenido múltiples parejas sexuales en un lugar donde se sabe que hay viruela del mono o en un área donde la viruela del mono se está propagando.

«Es casi como si estuviéramos ampliando la definición de quién podría ser un contacto», dijo Jennifer McQuiston de los CDC. Si la gente ha estado en una fiesta u otro lugar donde se sabe que se ha propagado la viruela del mono, «recomendamos que vengan a vacunarse», dijo.

La expansión de los CDC sigue pasos similares tomados en la Ciudad de Nueva York y el Distrito de Columbia.

El Distrito de Columbia identificó 19 casos, pero las investigaciones de seguimiento de casos revelaron que algunos de los hombres infectados habían estado en reuniones donde se abrazaban, besaban o tenían otras formas de contacto íntimo cercano con personas que no conocían, dijo Anil Mangla. del departamento de salud de DC.

Estaba claro que «nos faltaba algo aquí» y necesitábamos comenzar a ofrecer servicios a otros, dijo Mangla, un epidemiólogo.

El jueves pasado, el departamento de salud de la ciudad de Nueva York, armado con 1,000 dosis de Jynneos del gobierno federal, anunció que abriría una clínica temporal para ofrecer la vacuna a todos los hombres homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres que han tenido múltiples o parejas sexuales anónimas en las dos semanas anteriores.

Pero todas las citas se llenaron rápidamente ese día y la última ronda de citas fue el lunes. “Hasta que no recibamos más suministros, no podemos publicar citas de vacunación adicionales”, dijo Patrick Gallahue, portavoz del departamento de salud de la ciudad, en un correo electrónico.

El lunes, el departamento de salud del Distrito de Columbia dio un paso similar. El departamento comenzó a tomar citas a la 1 pm del lunes, pero tuvo que detenerse después de 20 minutos, dijo Mangla.

El departamento solo tenía 200 dosis de Jynneos, y en ese momento quedó claro que el departamento no tenía el suministro de vacunas ni el personal para continuar inscribiendo a nuevas personas, dijo.

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