Recientemente, el fiscal de distrito de Manhattan incautó antigüedades del Museo Metropolitano de Arte como parte de un esfuerzo mayor para devolver los artefactos a sus países de origen.
La oficina del fiscal de distrito de Manhattan ha obtenido hasta ahora seis órdenes de incautación de artefactos del Met este año. A mediados de julio, junto con agentes federales, las autoridades de Nueva York incautaron 21 artefactos presuntamente saqueados valorados en más de $11 millones.
Entre los artefactos más valiosos confiscados como parte del esfuerzo se encontraba una cabeza de mármol de la diosa griega Atenea que data de alrededor del año 200 a. También se incautaron dos estatuas que representan a los míticos hermanos griegos Cástor y Pólux que se cree que se produjeron durante el Imperio Romano, según documentos públicos obtenidos por el Centro Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ). Es la mayor incautación de objetos en el Met hasta la fecha.
La oficina también obtuvo una orden judicial de un juez para perseguir una escultura del siglo VI de una deidad hindú producida en la India actual el martes.
Los representantes del Met no respondieron de inmediato a ARTnoticias solicitudes de comentarios.
Las incautaciones fueron realizadas por la unidad de tráfico de antigüedades de Nueva York, una oficina establecida en 2017. La unidad trabaja en estrecha colaboración con funcionarios de gobiernos extranjeros para obtener órdenes judiciales para realizar incautaciones.
Los museos se han enfrentado a cada vez más llamadas públicas para repatriar antigüedades con registros de procedencia poco claros. La política de repatriación del Met requiere que los países que hacen un reclamo oficial sobre una reliquia proporcionen pruebas de que fue robada o exportada ilegalmente.
Se ha puesto a prueba recientemente la colección de artefactos asiáticos del museo, que incluye antigüedades camboyanas que se cree que fueron manejadas por el difunto marchante de arte Douglas Latchford, quien, según las autoridades, dirigía una red que traficaba con antigüedades. Los funcionarios camboyanos se han comprometido recientemente con el museo para devolver algunos artículos relacionados con Latchford.
Los esfuerzos intensificados de Nueva York contra las antigüedades robadas que se encuentran en los principales museos han provocado cierto debate entre los expertos. Algunos han afirmado que los objetos que incauta la oficina del fiscal del distrito no siempre son de alta calidad y que los funcionarios que se los llevan han convertido injustamente las incautaciones en una oportunidad de relaciones públicas.
