Fumar es aún más dañino para el corazón de lo que se pensaba

Los fumadores tienen corazones más débiles que los no fumadores, según una investigación presentada en el Congreso ESC 2022. El estudio encontró que cuantas más personas fumaban, peor se volvía su función cardíaca. Algunas funciones se restauraron cuando la gente dejó el hábito.

«Es bien sabido que fumar provoca el bloqueo de las arterias, lo que lleva a la enfermedad coronaria y al accidente cerebrovascular», dijo la autora del estudio, la Dra. Eva Holt, del Hospital Herlev and Gentofte de Copenhague, Dinamarca. «Nuestro estudio muestra que fumar también conduce a corazones más gruesos y débiles. Significa que los fumadores tienen un volumen más pequeño de sangre en la cámara izquierda del corazón y menos poder para bombearla al resto del cuerpo. Cuanto más fumas, peor la función de su corazón se vuelve. El corazón puede recuperarse hasta cierto punto si deja de fumar, por lo que nunca es demasiado tarde para dejar de fumar».

Según la Organización Mundial de la Salud, el tabaco mata a más de ocho millones de personas cada año. El tabaquismo es responsable del 50% de todas las muertes evitables en fumadores, la mitad de las cuales se deben a enfermedades cardiovasculares ateroscleróticas, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Los efectos perjudiciales del tabaquismo sobre las arterias y las enfermedades arteriales como el ataque cardíaco y el derrame cerebral están bien establecidos.

Los estudios también han demostrado que fumar está asociado con un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca, en la que el músculo cardíaco no bombea sangre por todo el cuerpo como debería, generalmente porque está demasiado débil o rígido. Esto significa que el cuerpo no recibe el oxígeno y los nutrientes que necesita para funcionar normalmente. El vínculo entre fumar y la estructura y función del corazón no se ha examinado completamente. Por lo tanto, este estudio exploró si fumar estaba relacionado con cambios en la estructura y función del corazón en personas sin enfermedad cardiovascular y el efecto de cambiar los hábitos de fumar.

El estudio utilizó datos de los 5^el Estudio del corazón de la ciudad de Copenhague, que investigó los factores de riesgo y las enfermedades cardiovasculares en la población general. Se inscribieron un total de 3874 participantes de 20 a 99 años sin enfermedad cardíaca. Se utilizó un cuestionario autoadministrado para obtener información sobre el historial de tabaquismo y estimar paquetes-año, que es el número de cigarrillos fumados a lo largo de la vida. Un paquete-año se define como 20 cigarrillos fumados todos los días durante un año.

Los participantes se sometieron a una ecografía del corazón, llamada ecocardiografía, que brinda información sobre su estructura y qué tan bien está funcionando. Los investigadores compararon las medidas de ecocardiografía de los fumadores actuales frente a los que nunca habían fumado después de ajustar por edad, sexo, índice de masa corporal, hipertensión, colesterol alto, diabetes y función pulmonar.

La edad promedio de los participantes fue de 56 años y el 43% eran mujeres. Casi uno de cada cinco participantes eran fumadores actuales (18,6%), mientras que el 40,9% eran ex fumadores y el 40,5% nunca había fumado. En comparación con los que nunca habían fumado, los fumadores actuales tenían corazones más gruesos, débiles y pesados. El aumento de paquetes-año se asoció con el bombeo de menos sangre. El Dr. Holt explicó: «Encontramos que el tabaquismo actual y los paquetes-año acumulados estaban asociados con el empeoramiento de la estructura y función de la cámara izquierda del corazón, la parte más importante del corazón. Además, encontramos que durante un período de 10 años , aquellos que continuaron fumando desarrollaron corazones más gruesos, más pesados ​​y más débiles que eran menos capaces de bombear sangre en comparación con los que nunca fumaron y los que dejaron de fumar durante ese tiempo».

Concluyó: «Nuestro estudio indica que fumar no solo daña los vasos sanguíneos, sino que también daña directamente el corazón. La buena noticia es que parte del daño es reversible al dejar de fumar».