Se espera que LIV Golf contrate al ex ejecutivo de la NBA y la NHL Scott O’Neil para reemplazar a Greg Norman como su director ejecutivo y comisionado, confirmaron fuentes a ESPN el miércoles.
Si se cierra un acuerdo con O’Neil, el anuncio podría llegar la próxima semana, dijeron las fuentes.
O’Neil trabajó como director ejecutivo de los Philadelphia 76ers a partir de 2013 y luego supervisó la franquicia de la NBA y los New Jersey Devils de la NHL como director ejecutivo de Harris Blitzer Sports & Entertainment.
O’Neil fue recientemente director ejecutivo de Merlin Entertainments, con sede en Londres, uno de los operadores de parques de diversiones y complejos turísticos más grandes del mundo. Merlin Entertainments anunció el miércoles que O’Neil había informado a su junta directiva que se marchaba en busca de «otra oportunidad» y dejaría el cargo de director ejecutivo a finales de año.
Norman, de 69 años, había dicho anteriormente que espera permanecer en LIV Golf de alguna manera. Le dijo a Sports Illustrated que su contrato con el circuito finaliza en agosto de 2025.
Un portavoz de LIV Golf declinó hacer comentarios cuando ESPN lo contactó el miércoles.
Sports Business Journal informó por primera vez que LIV Golf estaba apuntando a O’Neil para el puesto.
Norman, dos veces ganador del Open Championship, ayudó a remodelar el golf profesional masculino reclutando jugadores del PGA Tour para el circuito separatista, que ha sido financiado por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita durante los últimos tres años.
Norman ayudó a atraer a los campeones principales Bryson DeChambeau, Phil Mickelson, Dustin Johnson, Cameron Smith, Brooks Koepka, Jon Rahm y otros a la nueva liga con contratos garantizados por valor de más de 100 millones de dólares.
O’Neill también trabajó como presidente del Madison Square Garden y fue empleado de la NBA.
El PGA Tour y el PIF han estado en negociaciones durante meses sobre un acuerdo que inyectaría más de mil millones de dólares del PIF a PGA Tour Enterprises, la nueva entidad con fines de lucro lanzada por el tour y Strategic Sports Group.
El PGA Tour, DP World Tour y PIF firmaron un acuerdo marco el 6 de junio de 2023 para formar una alianza. Ese acuerdo expiró el 1 de enero, pero las partes continuaron trabajando para lograr un posible acuerdo.
