El Barcelona ha intensificado la búsqueda de un sustituto de Sergio Busquets con el objetivo de fichar a un nuevo centrocampista en enero, según han confirmado fuentes a ESPN.
El Barça, como lo reveló previamente ESPN, sondeó acuerdos para Martin Zubimendi de la Real Sociedad y Ruben Neves de Wolverhampton Wanderers en el verano como posibles opciones en caso de que Frenkie de Jong se mudara a la Premier League.
– Transmisión en ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, más (EE. UU.)
Pero De Jong dejó en claro que quería quedarse en el Barcelona a pesar de las presiones del club para aceptar una transferencia o aceptar una reducción de salario.
Sin embargo, solo unos meses después, el Barça se encuentra nuevamente en el mercado de un centrocampista profundo mientras comienzan a prepararse para la vida sin el capitán del club, Busquets.
Busquets, de 34 años, no tiene contrato al final de la temporada y recibió críticas por errores en sus recientes tropiezos ante Inter de Milán y Real Madrid.
Zubimendi y Neves siguen en el radar del Barça, según han confirmado fuentes. El primero firmó recientemente un nuevo contrato con la Real Sociedad, aunque su cláusula de rescisión se mantuvo fija en unos 60 millones de euros.
Neves, por su parte, tiene contrato con el Wolves hasta 2024 pero su agente Jorge Mendes está en contacto habitual con el Barça y les ha ofrecido previamente la posibilidad de fichar al centrocampista portugués.
Internamente, hay un debate sobre si Zubimendi y Neves son las dos mejores opciones y hay otros nombres sobre la mesa. Las fuentes no confirmaron quiénes son en esta etapa tentativa, pero Edson Álvarez del Ajax, Ibrahim Sangare del PSV Eindhoven, Enzo Fernández del Benfica y Jorginho del Chelsea han sido vinculados con el Barça.
La relación de Mendes con el presidente del Barça, Joan Laporta, haría que Neves fuera el más fácil de lograr. Pero dadas las dudas entre la jerarquía del club, un acuerdo a corto plazo en enero con una opción de compra, similar a la transferencia de Adama Traore al Barça la temporada pasada, podría ser una opción para ganar tiempo.
El grupo de centrocampistas del Barça para cubrir a Busquets esta temporada se redujo en el verano. El graduado de la Academia Nico González pidió unirse al Valencia en calidad de préstamo en busca de más minutos, mientras que Miralem Pjanic también solicitó que el club lo dejara libre cuando surgió el interés del Sharjah de los Emiratos Árabes Unidos en septiembre.
Busquets aún no ha tomado una decisión oficial sobre su futuro y no lo hará hasta después de la Copa del Mundo con España como muy pronto. Sin embargo, las fuentes esperan que abandone el Camp Nou después de 18 años en el club el próximo verano, dejando un gran hueco frente a los cuatro de atrás.
