MIAMI — La práctica había terminado, el día había terminado el viernes, pero los jugadores del equipo de EE. UU. inmediatamente se reunieron alrededor de la jaula de bateo, tratando de ver el mayor espectáculo de este Clásico mundial de béisbol.
Fue entrenadores de EE.UU. Ken Griffey Jr. y Brian McCann jugando un derby de jonrones espontáneo.
“Sabíamos que algo estaba pasando cuando vimos a Griffey llevando su propio bate en el autobús del equipo”, dijo el All-Star de Los Angeles Angels, Mike Trout. “Estábamos esperando. estábamos rogando. Y luego lo hizo”.
Griffey, tomando prestados los guantes de bateo de Trout, jugó una sola ronda de derby de jonrones y en el último swing, el décimo, golpeó los asientos del jardín derecho en el Loan Depot Park.
Los jugadores se volvieron locos, gritaron y chocaron los cinco con Griffey cuando el miembro del Salón de la Fama esbozó su característica sonrisa.
Fue la emoción de su vida, dijeron los jugadores, y muchos vieron el swing de Griffey por primera vez en persona.
“Fue enfermizo”, dijo Trout a USA TODAY Sports. «Nada parecido.»
Los jugadores le han estado rogando a Griffey que tome una ronda de práctica de bateo durante todo el torneo, y no fue sino hasta el viernes que finalmente concedió.
“Los muchachos lo estaban presionando mucho”, dijo Trout. “Queríamos verlo tan mal. Él dijo: «Dame 10 golpes y sé que puedo batear uno».
«¡Todavía lo tienes!» alguien gritó mientras Griffey se dirigía a la casa club.
“No sé lo que obtuve”, dijo Griffey, riendo. «Pero tengo algo. Necesito tres semanas libres ahora».
En defensa del CMB
Los jugadores que participan en el WBC están decepcionados por la críticas al torneo a la luz de los Mets más cerca La lesión de Edwin Díazcon el abridor de EE. UU. Lance Lynn siendo el último viernes en hablar.
Si la gente va a culpar al WBC por la lesión de Díaz, dicen, ¿por qué no culpar al campocorto de los Dodgers al entrenamiento de primavera? La lesión que puso fin a la temporada de Gavin Luxy apáguelo también.
“Edwin es un jugador increíble y es un Gran pérdida para los Mets., » dijo Lynn, » pero cuando miras de qué se trata todo esto y todo eso, no creo que te diga que lamenta ser parte de esto. Nos gusta competir, nos gusta competir por nuestros países, la gente que nos importa y cosas así.
“Nunca quieres salir lastimado. Las personas se lastiman en los juegos de entrenamiento de primavera todos los días en este momento, y nadie dice que no deberíamos tener entrenamientos de primavera. Esa es la parte desafortunada del juego, la gente saldrá lastimada, pero la belleza del juego es ver a los fanáticos, ver la pasión que tienen los jugadores en esta época del año, especialmente en estos eventos. Es por eso que juegas el juego.
“Entonces, decirles a los muchachos que no jueguen el juego que aman por el país que aman es difícil porque, para ser honesto, puedes lastimarte caminando por la calle. Es desafortunado, pero creo que ves el panorama general de esto, la gente juega para sus países y se divierte mucho”.
Controversia de programación
Otros equipos están frustrados porque FOX dictó que quería que el equipo de EE. UU. jugara el sábado por la noche en lugar del viernes, moviendo su juego contra Venezuela al sábado mientras que Puerto Rico y México juegan el viernes por la noche.
México, al ganar el Grupo C del WBC sobre EE. UU., debería haber tenido un día libre adicional en lugar de los estadounidenses.
El día adicional también le permitió al manager de EE. UU., Mark DeRosa, seleccionar a Lance Lynn para lanzar en descanso regular, pasando por alto a Adam Wainwright o Nick Martinez. Lynn, quien estuvo brillante en cinco entradas contra Canadá el lunes, tampoco tiene restricciones de lanzamiento por parte de los Medias Blancas de Chicago. Es capaz de lanzar 80 lanzamientos, el máximo permitido por todos los lanzadores del WBC en la segunda ronda.
¡El CMB es popular!
Hubo un récord de 1.010.999 fanáticos que asistieron a la primera ronda del WBC, casi duplicando el récord anterior de 510.056 en 2017, con un promedio de 25.275 por juego. Los juegos en Japón promediaron un récord de 36,198 fanáticos por juego.
La audiencia televisiva en Japón también estableció récords, promediando un rating televisivo de 42.3 del tamaño del Super Bowl, mientras que el rating en Puerto Rico fue del 62% en su victoria contra República Dominicana para avanzar a los cuartos de final.
vamos a hacer ruido
Hay más de 100.000 venezolanos que viven en el área de Miami, y sin duda tendrán una clara ventaja de jugar en casa contra el equipo de EE. UU. en un entorno que muchos de los jugadores de EE. UU. nunca han experimentado.
“Va a ser una locura”, dijo DeRosa. “Va a ser como Caracas-Magallanes con esteroides. Así que estoy entusiasmado con eso”.
DeRosa, quien jugó béisbol invernal en Venezuela, ama la pasión del país y nunca olvidará su experiencia jugando allí en 1999.
“Jugué para Caracas”, dijo DeRosa, “y pasé dos meses allí, y disfruté cada segundo. Puedo recordar el hotel y viajar a todos esos lugares y creo que me ayudó muchísimo, no solo a prepararme, sino a seguir y progresar hacia las grandes ligas.
“También entiendo el viaje de los peloteros latinoamericanos a los Estados Unidos. Me abrió los ojos a eso. Entonces, entendí que vinieran y las luchas que enfrentaron a una edad temprana porque sé que lidié con eso allí, tipo de comunicación, comida. Y esos muchachos me cuidaron, el Bobby Abreus del mundo, realmente me tomaron bajo su ala, y Alex González me hizo sentir bienvenido allí. Así que estaba agradecido”.
Restricciones de lanzamiento
Los gerentes del WBC están restringidos con el uso de sus lanzadores en el torneo, tratando de cumplir con los deseos de sus clubes de Grandes Ligas, pero eso no debería diluir la belleza del WBC, dijo DeRosa.
“Creo que ciertamente hay esposas en lo que puedes hacer de un juego a otro”, dijo DeRosa. “Pero ese fue el compromiso que hicimos con los jugadores en la lista, ese fue el compromiso que hicimos con los clubes matrices. Entonces, sí, es mucho más difícil.
«Pero no voy a poner en peligro la carrera de nadie o [MLB executive] Las relaciones de Tony Reagins con estos gerentes generales, mis relaciones con los gerentes y entrenadores también. Simplemente no lo haré. Así que solo se necesita pensar mucho y tengo grandes entrenadores en los que apoyarme y lo hemos logrado. Casi tienes que hacer un guión ligero de lo que vas a hacer”.
Por fin algo de familiaridad
Ahora que el equipo de EE. UU. está fuera del Grupo C, los estadounidenses estarán más preparados para enfrentar a un lanzador contrario, con el veterano de 11 años Martín Pérez listo para abrir por Venezuela el sábado.
“Siento que con respecto a Gran Bretaña y con respecto a Colombia”, dijo DeRosa, “había algo desconocido frente al pitcheo. Solo escuchar a los bateadores tratando de formular un plan de juego y lo que tiene este tipo y verlo calentar. Creo que eso cambia con un tipo como Martín Pérez en el montículo. Hay muchos muchachos que lo han visto en las Grandes Ligas.
“Y por otro lado, probablemente haya un montón de muchachos en esa alineación de Venezuela que han visto a Lance [Lynn]. Así que siento que la familiaridad genera casi un poco más de relajación dentro del equipo».
El poder de las estrellas de Venezuela
El equipo de EE. UU. se enfrentará a algunas de las estrellas más importantes del juego en Venezuela, incluidos José Altuve y Ronald Acuña Jr.
“Mucho respeto por esos muchachos”, dijo DeRosa. “Altuve es uno de los mejores bateadores que he visto en mi vida. Ronald, he vivido en Atlanta durante los últimos 25 años, es una de las superestrellas más grandes que ha pasado por esa organización. Es uno de los jugadores favoritos de mis hijos. [Luis] Arraez es un campeón de bateo, será su estadio local este año. Así que un montón de respeto por todos esos muchachos de allí, honestamente”.
MVP del equipo de EE. UU.
El golpe de 1-2 de Mookie Betts y Mike Trout ha sido el sueño de un entrenador en la cima de la alineación de EE. UU., dejando a DeRosa asombrado.
“Mookie es bueno en todo”, dijo DeRosa. “Quiero decir, lo veo tomar roletazos en el campocorto, creo, honestamente creo que podría jugar prácticamente en cualquier parte del diamante que quisiera jugar y ser uno de los mejores en eso”.
¿Y la trucha?
“Mike será recordado como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos”, dijo DeRosa. “No sé qué es, pero él es diferente. Incluso en esa habitación, entre esos tipos, se destaca. La pelota sale de su bate diferente a todos los demás.
“No me di cuenta de que era tan grande y tan fuerte. Hay momentos a lo largo del juego en los que se emociona y te da un apretón de manos o te agarra y es como, hombre, me está engañando en este banquillo. Así que estoy impresionado con el tamaño, la fuerza, la velocidad y la explosividad. Lo tiene todo».
¿El próximo concierto de Mark DeRosa?
DeRosa, quien se ha entrevistado dos veces para vacantes de trabajo en las Grandes Ligas, no tiene idea de si este torneo lo llevará a un futuro trabajo gerencial.
“La experiencia ha sido increíble”, dijo. “Estar en el vestuario con estos muchachos y en la casa club con estos muchachos ha sido uno de los mejores momentos de mi vida.
«El juego ha comenzado a ralentizarse. Estaba más nervioso en los juegos de exhibición de lo que creo que estoy ahora. Ahora eso podría cambiar». [Saturday], pero administrar dentro de los parámetros de las pautas de lanzamiento con las que estamos tratando, no quiero decir que lo haga más fácil, pero tienes salidas, ¿verdad? Tienes que seguir un cierto plan con un guión ligero.
“En cuanto a la gestión en el futuro, literalmente no tomé esto como una especie de trampolín hacia eso. Tomé esto porque sentí que en mi corazón era una oportunidad perfecta.
“Entonces, no tengo idea de lo que depara el futuro”.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: WBC 2023: El equipo de EE. UU. asombrado cuando Ken Griffey Jr. muestra su swing de jonrones
