Sandías frescas de Myanmar dejadas pudrirse. Camioneros atrapados en largas filas que se pelean a puñetazos. Remolques llenos de fruta del dragón atrapados en Vietnam.
Los estrictos controles fronterizos de China impuestos para prevenir el covid-19 antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing del próximo mes y mantener a raya un brote en Xi’an, una ciudad del centro de China de 13 millones de habitantes que comenzó un cierre total el mes pasado, están causando grandes dolores de cabeza económicos. para sus vecinos y los trabajadores que dependen del comercio para su sustento.
Las largas filas de camiones son habituales en Myanmar, Laos y Vietnam, dejando los productos agrícolas que transportan los vehículos en mal estado, lo que genera preocupación de que no habrá suficiente fruta para satisfacer la demanda del Año Nuevo Lunar a fines de enero.
Casi todos los días, los aldeanos de la ciudad de Mong Yu en Myanmar caminan entre una pila de sandías en busca de algunas que aún estén lo suficientemente frescas para comer. Las vacas y los búfalos que se unen al festín son mucho menos exigentes.
De cualquier manera, la situación es mala para los camioneros y agricultores que dependen del comercio de frutas para ganarse la vida. El ritual diario en un cruce fronterizo muestra la importancia que tiene para Myanmar y otros países del sudeste asiático el poder adquisitivo de los consumidores chinos.
Las nuevas restricciones fronterizas, que requieren el uso de camiones chinos para transportar carga a través de la frontera, han hecho que sea casi imposible entregar la fruta fresca de Myanmar antes de que se eche a perder, dijeron los comerciantes. Los camioneros se han visto obligados a deshacerse de su carga y ahora se enfrentan a enormes pérdidas.
«Ahora lleva más de 15 días mover la fruta desde el depósito de ventas aquí hasta la puerta de embarque, y la fruta que no tiene garantía de frescura no se puede exportar», Nang Kham Khin, propietario del depósito de frutas Sai Myint Bo dentro de la zona de comercio. en la frontera, le dijo al Servicio de Myanmar de RFA.
solo camiones chinos
Sai Myint Bo dijo que el costo de exportación también ha aumentado porque los comerciantes de Myanmar ahora deben contratar camioneros chinos para mover su producto a través de la frontera.
“Debido al alto costo de los camiones y las altas tasas arancelarias del lado chino, tenemos que clasificar la fruta que nos llega, por eso hay tantos rechazos aquí”, dijo.
El puesto de control fronterizo en el municipio de Muse había estado cerrado durante más de cinco meses debido al COVID-19 y reabrió el 26 de noviembre. Pero las reglas más estrictas han causado demoras.
También están comiendo en los bolsillos de los vendedores de productos. Un camión de 12 ruedas de China se alquila por más de 6 millones de kyats (3300 dólares estadounidenses), mientras que un camión de tamaño similar de Myanmar cuesta alrededor de 800 000 kyats (450 dólares estadounidenses). Los comerciantes que no pueden permitirse la drástica diferencia en los costos de envío simplemente están abandonando su fruta en la frontera, dijo a RFA Khun Min Thant, un comerciante fronterizo en Muse.
“Los fruticultores quieren que sus productos lleguen lo más rápido posible. Si no puede conseguir un camión, no puede vender su fruta rápidamente. Ese es el problema”, dijo.
Para algunos vendedores, los retrasos todavía valen la pena. Muchos productores de sandía de Myanmar intentan llegar a la frontera porque pueden obtener un precio más alto por su producto en China.
«Solo pueden obtener de 1,5 a 2 millones de kyats por la fruta en Myanmar, pero en el lado chino, el precio es mucho más alto», dijo a RFA Kyaw Lin, un comerciante de frutas de la ciudad más grande de Myanmar, Yangon.
Muchos de los exportadores de sandías son comerciantes chinos que invirtieron en Myanmar durante el último año y poseen casas de corretaje cerca de la frontera que les pagan a los agricultores para que les cultiven la fruta.
El respaldo en las puertas fronterizas suma más de 500 camiones de sandías que intentan descargar su carga en el depósito de frutas de Muse, dijo Kyaw Lin.
Zaw Min Tun, viceministro de información y portavoz del gobierno militar de Myanmar, dijo a RFA que se estaban realizando esfuerzos para eliminar los retrasos.
“La parte china no relajará las regulaciones de COVID”, dijo.
“China está ayudando a los camioneros y exportadores a acelerar las pruebas del virus para sus productos”, dijo Zaw Min Tun. “Estoy seguro de que podremos hacerlo más rápido en el futuro, a pesar de las limitaciones”.
RFA intentó ponerse en contacto con los funcionarios del Ministerio de Comercio de Myanmar por teléfono, pero no pudo comunicarse con ellos. RFA también se comunicó con la Embajada de China en Yangon por correo electrónico, pero no recibió respuesta.
RFA intentó ponerse en contacto con los funcionarios del Ministerio de Comercio de Myanmar por teléfono, pero no pudo comunicarse con ellos. RFA también se comunicó con la Embajada de China en Yangon por correo electrónico, pero no recibió respuesta.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, defendió los controles estrictos como una parte esencial de la «victoria estratégica de China en la lucha contra el COVID-19 en casa» que garantizaría unos Juegos Olímpicos de Invierno seguros en febrero.
«China adopta los protocolos COVID-19 necesarios a la luz de la situación global de COVID-19 con una actitud responsable hacia la vida y la salud de los ciudadanos chinos y extranjeros. El enorme mercado de consumo de alimentos de China está abierto a todos los países», dijo en una conferencia de prensa en Beijing el martes, diciendo que no tenía detalles sobre problemas específicos de cierre de fronteras.
Los cortadores de línea provocan una pelea
Los agricultores y camioneros en Myanmar no son los únicos afectados por controles más estrictos en la frontera terrestre de 3900 km (2400 millas) de China con el sudeste asiático..
Las largas filas de camiones en Laos provocaron una pelea a puñetazos en la puerta fronteriza de Boten en la provincia de Luang Namtha el martes, luego de que un camionero chino se interpusiera frente a un camionero laosiano mientras ambos hacían cola para ingresar a un área de espera en la frontera con China.
“Las reglas no permiten que los conductores crucen por delante de otros conductores, pero el conductor chino corta por delante del conductor de Laos”, dijo un conductor de Laos que presenció el incidente al Servicio de Laos de RFA.
“El conductor de Laos se enojó y agarró una piedra y se la arrojó al camión chino, luego el conductor chino detuvo el camión y salió para ver los daños. Luego golpeó al conductor de Laos en la cabeza”, dijo.
La fuente señaló que las peleas entre los conductores laosianos y chinos ocurren a menudo porque muchos de los trabajadores en la puerta de procesamiento son chinos y muestran un trato preferencial a los conductores de China.
Otro camionero de Laos dijo que los conductores chinos utilizan este privilegio para colarse en la fila, lo que enfureció a los conductores de Laos, pero las tensiones eran más altas de lo normal.
“Esta vez, debido a que hay tantos camiones en fila, todos quieren ir primero”, dijo el segundo camionero de Laos.
Las líneas se extienden desde Boten por unos 20-30 kilómetros (12-18 millas), pasando por el pueblo de Nateui, dijo a RFA un residente del pueblo.
“Dondequiera que vamos, es difícil incluso para las motocicletas o los automóviles maniobrar con todos los camiones haciendo fila para la puerta de entrada a China”, dijo el aldeano.
“Los funcionarios se esfuerzan mucho, pero todos los conductores se cortan uno frente al otro para entrar primero”, dijo el aldeano.
Un funcionario de Luang Namtha le dijo a RFA que el gobierno local está tratando de resolver el problema.
“Todos los sectores relacionados están cooperando entre sí para resolver el problema. En el futuro, enviaremos contenedores de envío por ferrocarril”, dijo el funcionario.
Se espera que el ferrocarril de alta velocidad Laos-China recientemente completado entre Vientiane y Boten sea una alternativa de envío mucho más barata que el transporte por carretera, y los envíos de carga ferroviaria ya han comenzado, dijo el funcionario.
Pero antes de que los trenes de carga comiencen a rodar en serio, solo 150 camiones pueden pasar a través de la puerta de Boten en cualquier dirección cada día, mientras que hay 350 camiones esperando a cada lado y se espera que las filas crezcan.
Los camiones deben rociarse tres veces para detener la propagación de COVID-19 dentro de los 20 minutos posteriores al cruce de la frontera, y la puerta solo está abierta de 8 a. m. a 4 p. m., excepto los días festivos.
RFA informó anteriormente líneas de hasta 1,000 camiones, que se extienden 45 kilómetros (28 millas) hacia la vecina provincia de Oudomxay.
Fruta contaminada
Las autoridades chinas cerraron supermercados en nueve ciudades de las provincias sudorientales de Zhejiang y Jiangxi después de que se encontraran rastros de COVID-19 en pitahaya importada de Vietnam, informó el jueves el South China Morning Post.
El descubrimiento se produce después de que China ya prohibiera la fruta del dragón vietnamita del 29 de diciembre al 26 de enero, cuando se detectó COVID-19 en la fruta importada en la última semana de diciembre.
El Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural de Vietnam dijo que los comerciantes podrían tener problemas para vender 300.000 toneladas de pitahaya producidas para el próximo Año Nuevo Lunar, una fiesta importante en China que se celebra el 1 de febrero.
Las ventas de pitahaya en 2021 alcanzaron casi $ 1 mil millones, dijo Le Than Hoa, subdirector general de la Autoridad de Desarrollo de Mercado y Procesamiento Agropecuario de MARD.
El Ministerio de Agricultura está aconsejando a los agricultores y empresas de las provincias de Quang Ninh y Lang Son, en el norte de Vietnam, que dejen de exportar a China desde estas provincias.
Los medios locales informaron que, hasta el jueves, alrededor de 3.000 camiones vietnamitas esperaban para cruzar la frontera hacia China, la mayoría de los cuales transportaban productos agrícolas. Se dijo que unos 1.700 llevaban pitahaya, fruta de gato, mango y sandía.
El ministerio aconsejó a las empresas y agricultores que busquen medidas para exportar productos agrícolas por ferrocarril, por mar y también promuevan el consumo local.
El Ministerio de Comercio de Vietnam pidió el 2 de enero a las autoridades chinas en Guangxi, la región fronteriza con Vietnam, que tomen medidas urgentes para aliviar la congestión.
Las autoridades de Guangxi respondieron diciendo que darían más tiempo para el despacho de aduanas y alertarían a las autoridades superiores, informaron los medios locales.
Traducido por Khin Maung Nyane, Sidney Khotpanya y Thi Chau. Escrito en inglés por Eugene Whong.
