Un avión de Frontier Airlines se dirige a una puerta en el Aeropuerto Internacional de Denver en Denver, Colorado, EE. UU., el lunes 7 de febrero de 2022.
Michael Ciaglo | alcalde Bloomberg | Getty Images
Frontier Airlines «recientemente» sostuvo conversaciones con SpaceX sobre la adición de su servicio de Internet satelital Starlink a sus aviones y tiene más esperanzas de agregar dicho producto que en años anteriores, dijo el jueves el CEO de la aerolínea a CNBC.
Agregar el Wi-Fi de Starlink sería una salida para la aerolínea económica, que actualmente no ofrece servicio de Internet a bordo. El CEO Barry Biffle dice que saltarse el Wi-Fi por ahora le permite a la aerolínea ser más «verde» porque limita el peso a bordo.
Los representantes de SpaceX no hicieron comentarios de inmediato.
«El desafío es que no quiero el peso y no quiero resistencia», dijo Biffle en una entrevista al margen de una conferencia aeroespacial en Washington, DC «No llevo viajeros de negocios».
La mayoría de las principales aerolíneas de EE. UU. ofrecen Wi-Fi a bordo por una tarifa, aunque muchas están tratando de mejorar la calidad y reducir el costo.
SpaceX de Elon Musk está construyendo actualmente su red de banda ancha Starlink, que incluye más de 3000 satélites en órbita hasta el momento y tiene alrededor de 500 000 clientes en total, la mayoría de los cuales son consumidores individuales.
En junio, la FCC autorizó a SpaceX a brindar el servicio de Internet móvil Starlink a barcos, aviones y camiones. La compañía firmó recientemente un acuerdo con la línea de cruceros Royal Caribbean.
Frontier, con sede en Denver, ha explorado agregar Wi-Fi a bordo antes y habla con frecuencia con otros proveedores pero, hasta ahora, no ha podido justificar el costo. Eso está cambiando, dijo Biffle.
«Tenemos más esperanzas ahora de que con la llegada de Starlink habrá una cierta racionalización de costos y precios», dijo Biffle. «Cuando el precio sea lo suficientemente barato, lo pondré».
Dijo que la aerolínea no tiene un cronograma para agregar el servicio de Internet a bordo y señaló que, en última instancia, podría asociarse con un proveedor diferente.
Starlink firmó su primer acuerdo para proporcionar Internet a bordo con una importante aerolínea en abril con Hawaiian Airlines, un servicio que la aerolínea dijo que sería gratuito para los pasajeros.
Biffle dijo que Frontier probablemente cobrará por Wi-Fi a bordo, cuando el servicio finalmente se implemente.
«No tengo productos auxiliares que no generen dinero», dijo.
— Leslie Josephs informó sobre esta historia desde Washington y Michael Sheetz informó desde París.
