Un avión de Frontier Airlines cerca de un avión de Spirit Airlines en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood el 16 de mayo de 2022 en Fort Lauderdale, Florida.
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Frontier Airlines ha endulzado su oferta para combinarse con la aerolínea de bajo costo Spirit, menos de una semana antes de que los accionistas de Spirit voten sobre el acuerdo.
La nueva oferta de $ 4.13 por acción, $ 2 por acción más que la oferta original en efectivo y acciones de Frontier, se produce después de que JetBlue Airways subiera repetidamente su propia oferta para comprar Spirit directamente en un acuerdo en efectivo.
La batalla por Spirit, con sede en Miramar, Florida, se ha intensificado en las últimas semanas. JetBlue ha argumentado que su acuerdo la ayudaría a competir mejor contra las grandes aerolíneas y expandirse rápidamente en un momento en que escasean los nuevos aviones y pilotos.
JetBlue se haría cargo de Spirit, mientras que una combinación de Frontier-Spirit crearía un gigante de las aerolíneas de descuento. Cualquiera de las transacciones crearía la quinta aerolínea más grande del país.
Los accionistas de Spirit votarán sobre el acuerdo de Frontier el jueves.
El CEO de Spirit, Ted Christie, dijo a CNBC que la junta de la aerolínea evaluó la última oferta de JetBlue y aún tiene dudas de que los reguladores aprueben el acuerdo. La junta, dijo, todavía ve una unión de Frontier como «una transacción superior».
«Revisaremos y evaluaremos más a fondo los términos revisados del acuerdo de fusión Frontier-Spirit, y tenemos la intención de continuar nuestra campaña de ‘vote no’ contra la transacción inferior de Frontier en la reunión especial», dijo JetBlue en un comunicado el viernes.
La nueva oferta, que se anunció el viernes por la noche, también aumenta una tarifa de ruptura inversa propuesta en $ 100 millones a $ 350 millones, en caso de que los reguladores no aprueben el acuerdo. Eso coincide con la tarifa de ruptura inversa que ha ofrecido JetBlue. La nueva oferta de Frontier incluye un monto prepago de $2.22 a los accionistas de Spirit.
Christie dijo que la junta aún tenía preocupaciones regulatorias sobre la Northeast Alliance de JetBlue con American Airlines, que permite a las aerolíneas coordinar vuelos y reservar pasajeros en los aviones de las demás. El año pasado, el Departamento de Justicia presentó una demanda para deshacer esa asociación.
Las acciones de las tres aerolíneas cambiaron poco en las operaciones posteriores al cierre del viernes.
