Taylor Fritz reveló en marzo después de ganar el BNP Paribas Open que su objetivo era llegar al Top 10 en el Ranking ATP de Pepperstone. El estadounidense ahora puede decir: «Misión cumplida».
El jugador de 24 años se convirtió hoy en el primer jugador de su país en ingresar al Top 10 desde Jack Sock el 6 de noviembre de 2017. Fritz escaló tres lugares hasta el No. 8 del mundo después de ganar el Rakuten Japan Open Tennis Championships.
“Creo que cada niño que crece y cada jugador cuando comienza a jugar, [reaching the] Top 10 es un hito enorme y es un sueño que quieres marcar. [that] box”, dijo Fritz a ATPTour.com. “Obviamente, todos quieren ser el número 1 del mundo, el Top 5, hay más que quiero lograr. Pero siempre seré un jugador Top 10. Eso nunca me lo pueden quitar.
“Es una de esas cosas por las que te esfuerzas y que deseas durante mucho tiempo, por lo que es bueno finalmente llegar allí”.
Fritz comenzó 2022 en el No. 23 del mundo, que en ese momento era la posición más alta de su carrera. Sin embargo, había señales de que el californiano estaba en ascenso. Terminó 2021 con gran éxito al avanzar a las semifinales de Indian Wells, la final de San Petersburgo y los cuartos de final de París. Ocho de sus 11 victorias durante ese tramo llegaron en sets corridos.
“Sentí que las cosas empezaron a encajar y [when] Entré este año, mucha gente me preguntó qué se necesitaría para estar en el Top 10”, recordó Fritz. “Dije, ‘Nada, solo necesito jugar como lo he estado haciendo’. Obviamente [I needed] buenos resultados, pero tenía ganas de comenzar este año cuando estaba en el puesto 20 o lo que sea, pensé que mi nivel era el de un jugador Top 10, así que definitivamente creí desde el final del año pasado que era súper alcanzable «.
El alumno de Michael Russell y Paul Annacone llevó ese impulso a esta temporada, logrando el mayor impacto de su carrera en el desierto de California. Fritz sorprendió a Rafael Nadal en la final de Indian Wells por su primer título ATP Masters 1000. El estadounidense sumó dos trofeos más a su colección al triunfar en Eastbourne y Tokio.
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Sin embargo, la victoria en Tokio no solo lo impulsó al Top 10 del mundo. También ayudó a Fritz a subir al séptimo lugar en la Pepperstone ATP Live Race To Turin, colocándolo en una posición clasificatoria para las Nitto ATP Finals, que se jugarán del 13 al 20 de noviembre en Turín.
Fritz no descansa en sus logros. En cambio, está enfocado en mantener su nivel en el Rolex Paris Masters para ganar su lugar en las Nitto ATP Finals por primera vez.
“Obviamente a corto plazo [my goal] es Turín. Terminar entre los 8 primeros, eso es lo siguiente seguro y eso es a corto plazo, se decidirá en un mes y medio”, dijo Fritz. “Pero lo siguiente es seguir subiendo. Me encantaría tener una gran carrera en un Slam. Creo que las semifinales o la final de un Slam es el siguiente paso.
“[I reached the] cuartos en Wimbledon este año, estuve muy cerca. Top 5, creo que una cosa de la que hablamos con mi equipo durante mucho tiempo el año pasado y este año fue la mentalidad de Top 10 y una vez que llegué a alrededor de 12 en el mundo, dijimos: ‘Está bien, no podemos parar. Ahora reevaluamos y es la mentalidad de los 5 principales, así que en eso nos enfocamos”.
Fritz ha obtenido 41 victorias este año. Antes de 2022, nunca había obtenido más de 34 victorias en una temporada completa. El nuevo No. 8 del mundo está programado para competir en el Abierto de Estocolmo de la próxima semana.
¿Sabías?
Fritz es el tercer jugador en llegar al Top 10 esta temporada, uniéndose a Carlos Alcaraz y Cameron Norrie. Es el jugador número 36 estadounidense y el jugador número 179 en general en la historia del Ranking ATP de Pepperstone (desde 1973) en lograr la hazaña.
