Cinco meses después de una gran carrera hacia la edición de otoño del BNP Paribas Open, Taylor Fritz vuelve a estar entre los cuatro finalistas en 2022.
En una victoria por 7-6(5), 3-6, 6-1 sobre Miomir Kecmanovic, el estadounidense mostró una gran paciencia y poder para superar al serbio no cabeza de serie.
Fritz, un merecido ganador, estuvo fuerte durante el partido de casi dos horas, excepto por un juego de servicio de pesadilla que le dio a su oponente un quiebre tardío contra el desarrollo del juego en el segundo set. El sembrado número 20 obtuvo su primer quiebre del partido en su octava oportunidad al comienzo del decisivo, luego tomó la iniciativa para llevarse la victoria.
«Estoy muy contento con el resultado», dijo Fritz después del partido. «Estaba jugando duro desde la línea de base. Tal vez le estaba dando demasiado. Sentí que realmente no podía conectarlo con su servicio». [in the first two sets].
«Simplemente me reagrupé, encontré una manera en el tercero. Puse más puntos juntos en el tercer set, así que eso fue lo que me ayudó».
El nativo del sur de California ya fue el primer estadounidense en alcanzar cuartos de final consecutivos en Indian Wells desde Andy Roddick en 2009-10, y nuevamente iguala al ex No. 1 del mundo con semifinales consecutivas en el desierto.
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Fritz enfrentó dos puntos de quiebre en 5-5 en el primer set, pero se escapó después de salvar el segundo con un valiente revés en línea para cerrar una jugada de 29 bolas.
Volvió a mostrar una gran tolerancia a los tiros en el desempate, ya que construyó una ventaja de 5/1 al cometer errores de su oponente. Pero el serbio encontró su rango cuando midió dos ganadores imponentes en el camino a nivelar en 5/5. Fritz recuperó un mini descanso tomando otro punto largo, trabajando pacientemente para llegar al punto de set. Un gran saque acabó con el set.
El estadounidense se mantuvo en la cima al principio del segundo set, pero después de cinco puntos de quiebre, un juego de servicio de pesadilla le dio a Kecmanovic un quiebre para 5-3. Fritz apenas podía creerlo cuando siguió una falla de derecha con tres dobles faltas consecutivas. Se las arregló para recuperarse para crear su sexto punto de quiebre del set, pero no pudo evitar que Kecmanovic sirviera.
«No sé qué hice en el segundo set con mi servicio», dijo con toda sinceridad. «Como si realmente no quisiera hablar de eso. No quiero volver a pensar en eso nunca más».
Presionado para ampliar su mentalidad antes de la estrofa final, su respuesta mostró la mentalidad de un campeón: «Fui el mejor jugador en ese set, es lo que me decía a mí mismo. Tuve puntos de quiebre en casi todos los juegos que sirvió».
Dio la razón en el tercer set. Un Fritz renovado finalmente hizo su gran avance en la devolución en su octava oportunidad de quiebre, luego repitió la hazaña en el punto de quiebre No. 10 mientras tomaba una ventaja de 5-0. Un agarre amoroso terminó el trabajo.
La carrera de semifinales de Fritz en el BNP Paribas Open en octubre provocó lo que ahora es una racha de 24-8 que ha incluido cinco cuartos de final del ATP Tour y una cuarta ronda de Grand Slam en el Abierto de Australia, la mejor de su carrera.
Kecmanovic, de 22 años, estaba en racha al ingresar a los cuartos de final con un récord de 13-5 en la temporada, incluida una victoria sobre el No. 6 del mundo Matteo Berrettini en la cuarta ronda para igualar la mejor victoria de su carrera por el Clasificación ATP.
El No. 7 del mundo, Andrey Rublev, ahora espera al estadounidense, que ahora está a una victoria de su primera final ATP Masters 1000.
«Voy a tener que ser mucho más sólido desde la línea de fondo», dijo Fritz, discutiendo las claves para poner fin a la racha de 13 victorias consecutivas de Rublev. «Creo que lo estaré porque sé que tengo que estarlo. Creo que en todos los partidos que he jugado hasta ahora, sabía que podía salirme con la mía… no destrozar todo desde la línea de fondo. Con él, no hay pregunta al respecto.
«Así que creo que sabiendo eso, me apoyaré un poco más en mis tiros, jugando un poco mejor, más agresivo desde la línea de fondo. Pero tengo que seguir sirviendo de la forma en que lo he estado haciendo».
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