El equipo de Estados Unidos logró una ventaja de 2-0 contra el equipo de Polonia el viernes en la Final Four de la United Cup, y el estadounidense Taylor Fritz terminó el trabajo el sábado por la mañana.
El actual campeón del BNP Paribas Open superó a Hubert Hurkacz 7-6(5), 7-6(5) en el partido de individuales masculino No. 1 para darle a su país una ventaja insuperable de 3-0. Jessica Pegula derrotó a la No. 1 del mundo Iga Swiatek y Frances Tiafoe superó a Kacper Zuk para darle a las estadounidenses sus primeros dos puntos. Fritz fue seguido por Madison Keys, quien ganó 6-4, 6-2 contra Magda Linette.
«Fue grandioso obtener la victoria hoy para pasar. No tenía ninguna duda de que si perdía, el resto del equipo habría salido adelante. Pero he jugado mucho con el equipo de EE. UU. Creo que es un Esta vez es una gran ventaja tener a las chicas en nuestro equipo porque hace que todo el equipo sea mucho más fuerte. Estoy muy emocionada de llegar a la final y creo que hemos sido las favoritas toda la semana».
En el partido por el campeonato, el equipo de Estados Unidos se enfrentará al equipo de Italia o al equipo de Grecia. Italia vence a Grecia 2-0 en su eliminatoria de semifinales.
«Creo que el que saca mejor probablemente pasará la línea», predijo Tiafoe para el choque Fritz-Hurkacz el viernes por la tarde.
Eso resultó profético. Fritz ganó el 88 por ciento de sus puntos de primer servicio y pudo maniobrar en posiciones cómodas en puntos detrás de su servicio.
Hurkacz ganó dos puntos de set en la devolución en 5-4 en el primer set. El polaco falló un golpe de derecha cruzado en mitad de un peloteo en su primera oportunidad y un golpe de derecha devuelto apenas largo en su segunda. Dejar escapar esas oportunidades resultó ser su ruina.
La tensión podría cortarse con un cuchillo dentro del Ken Rosewall Arena durante el tie-break del primer set, ya que ninguno de los dos cedió un mini-break en los primeros 11 puntos. Fritz pudo tomar la iniciativa en su primer punto de set y forzó un error de revés de Hurkacz a la red.
Hurkacz también tuvo oportunidades de ganar el primer quiebre del partido en 5-5, 15/40 con el servicio de Fritz en el segundo set, pero el estadounidense las salvó con un gran servicio y una volea de derecha. El polaco una vez más parecía estar en posición de forzar un decisivo con dos servicios a 5/4 en el desempate, pero falló dos golpes de derecha, lo que permitió a Fritz cerrar el partido y, con ello, el empate.
Keys había dividido dos encuentros anteriores con Linette, ambos en los últimos dos meses. De hecho, la victoria de Linette también había sido en una competencia por equipos: una victoria por 6-4, 4-6, 6-2 en las Finales de la Copa Billie Jean King en noviembre.
Ambas jugadoras trajeron un récord invicto de la Copa United al partido, y fue Keys quien conservó el suyo con una demostración dominante de poder. No enfrentó un punto de quiebre en un apretado primer set mientras creaba constantemente oportunidades en el resto. Aunque Linette pudo defenderse de los dos primeros puntos de quiebre que enfrentó, en el segundo y sexto juegos, Keys convirtió su cuarto del día, también un punto de set, al golpear un revés.
Un tiro elegante allanó el camino para el único quiebre de servicio de Linette en el primer juego del segundo set, pero Keys respondió aumentando su concentración para recuperar inmediatamente y ganar seis de los últimos siete juegos del partido.
