El tenis estadounidense ha estado creciendo esta temporada, con una carrera por el título en la United Cup inaugural seguida de una sólida actuación en el Abierto de Australia de los hombres de la nación. Taylor Fritz fue parte de ese equipo victorioso de la Copa United, pero se enfrentó a un compatriota en Jack Sock para comenzar su campaña en el Abierto de Dallas el jueves por la noche.
El máximo favorito estuvo a la altura de su estatus como el estadounidense número 1 del ATP Tour con una victoria por 7-6(5), 6-4, ganando una revancha de su encuentro más reciente con Sock hace un año en el mismo evento. Con ese resultado, Fritz subió un lugar al No. 7 en el Pepperstone ATP Live Rankings, preparándose para un nuevo récord personal el lunes.
«Creo que jugué bastante bien», dijo Fritz sobre su primer partido desde que fue eliminado en la segunda ronda del Abierto de Australia. «Sirvió bien y cuando tuve oportunidades con su servicio, jugó bien los puntos, por lo que estuvo bastante apretado. Realmente no pude encontrar ese quiebre, pero jugué bien, protegí bien mi servicio y estoy muy contento con el partido».
El No. 8 del mundo convirtió solo una de sus siete oportunidades de quiebre, pero no enfrentó un punto de quiebre en su propia entrega detrás de 10 aces y una tasa de victorias del 91 por ciento en el primer servicio.
Ambos jugadores fueron agresivos en la cancha dura bajo techo, con un total combinado de 60 tiros ganadores y 34 acercamientos netos entre los dos. En los intercambios, Fritz encontró el revés de Sock tan a menudo como pudo, y Sock se contentó con cortar sus respuestas en ese ala mientras esperaba pacientemente la oportunidad de desatar su gran golpe de derecha.
En el transcurso de una hora, 36 minutos, Fritz hizo lo suficiente para avanzar en sets seguidos y establecer un enfrentamiento de cuartos de final con el séptimo sembrado Marcos Giron u Oscar Otte, con la pareja cerrando el juego del día en el evento.
El quinto sembrado, John Isner, también avanzó el jueves con una victoria por 6-3, 7-6(1) contra Daniel Altmaier. Se enfrentará a Emilio Gómez en los cuartos del viernes después de la victoria del ecuatoriano por 2-6, 7-6(4), 6-4 sobre el cuarto sembrado Miomir Kecmanovic. Gómez, cuyo padre es el ex No. 4 del mundo Andrés Gómez, está en su primer cuartos de final ATP Tour.
En otra acción, el octavo sembrado Adrian Mannarino venció 6-2, 7-6(3) a Jordan Thompson. El francés se enfrentará al chino Wu Yibing por un lugar en los cuartos de final. Los otros cuartos de final de Dallas verán a los ganadores del miércoles Frances Tiafoe y JJ Wolf enfrentarse en un enfrentamiento totalmente estadounidense.
