El primera base agente libre y nativo del condado de Orange, Freddie Freeman, llegó a un acuerdo con los Dodgers de Los Ángeles en un contrato de seis años por un valor de $ 162 millones, informe Jeff Passan y Kylie McDaniel de ESPN. Jon Morosi de MLB Network fue el primero en informar que las dos partes estaban llegando a un acuerdo el miércoles por la noche. El equipo confirmó el fichaje el viernes.
Freeman, de 32 años, inicialmente parecía un seguro para regresar a los Bravos de Atlanta luego de la victoria en la Serie Mundial del otoño pasado. Sin embargo, las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo antes del cierre patronal, y Freeman deseaba más años de los que darían los Bravos. Cuando los Bravos adquirieron a Matt Olson de los Atléticos el lunes, selló el destino de Freeman. Freeman se despidió de los Bravos y sus fanáticos en una publicación de Instagram el miércoles.
En sus negociaciones con los Bravos, se dijo que la inclusión de un sexto año de contrato era el punto de fricción. Freeman finalmente obtuvo ese sexto año de los Dodgers, y estará bajo contrato durante su campaña de 37 años.
Los Dodgers, Yankees, Rangers, Blue Jays y Rays mostraron cierto nivel de interés en Freeman, quien entró en la temporada baja clasificado como el quinto mejor agente libre por CBS Sports. Esto es lo que escribimos en ese momento:
Freeman es un bateador sensacional que no ha registrado un OPS+ de menos de 130 desde que tenía 22 años en 2012. También es un excelente primera base y se ha convertido en un bastión de durabilidad últimamente: en los últimos cuatro años, apareció en 539 de los 545 juegos de los Bravos (eso es 98.9 por ciento, para aquellos que no tienen acceso a una calculadora). Está por verse qué tipo de término busca Freeman, pero en el papel parece alguien que debería envejecer con gracia.
Freeman bateó .300/.393/.503 (133 OPS+) con 31 jonrones la temporada pasada, llevando su línea de carrera a .295/.384/.509 (138 OPS+). También hizo su quinto Juego de Estrellas y ganó su tercer premio Silver Slugger. En el pasado, Freeman ganó el Premio Guante de Oro. También fue votado como el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2020.
Freeman se une a un poderoso equipo de los Dodgers que la temporada pasada lideró la Liga Nacional en carreras anotadas y ocupó el segundo lugar en OPS a pesar de las leves tendencias de supresión de carreras del Dodger Stadium. Los Dodgers ciertamente pueden encajar a Freeman en la alineación, particularmente ahora que el DH universal está en vigor. En LA, Freeman ocupará su posición habitual de primera base, mientras que el actual Max Muncy prevé dividir el tiempo entre la segunda base y el designado. Chris Taylor, mientras tanto, debería volver a su papel multiposicional que lo coloca en la alineación todos los días. Esa alineación también incluye a personajes como Mookie Betts, Trea Turner, Justin Turner, Cody Bellinger y Will Smith.
Los Dodgers, que venían de una campaña de 106 victorias, probablemente ya eran los favoritos por consenso en la Liga Nacional, y la incorporación de Freeman sin duda solidifica ese estatus y aumenta sus posibilidades de ganar la Serie Mundial por segunda vez en tres años.
