Francia aguantó para vencer a Irlanda 1-0 en Dublín el lunes para ganar su segundo clasificatorio para la Eurocopa 2024, mientras que Holanda superó a Gibraltar 3-0.
El lateral derecho Benjamin Pavard se abalanzó con media hora restante en un Lansdowne Road con entradas agotadas antes de dos soberbios salvamentos de Mike Maignan en los últimos dos minutos.
Con 30 segundos para el final en Dublín, Maignan del AC Milan, quien reemplazó al excapitán Hugo Lloris como portero de Les Bleus, desvió el cabezazo de su compañero de equipo Jules Kounde.
Desde el córner resultante, Maignan salvó el pellejo de los visitantes al hacer una parada similar del poderoso esfuerzo de Nathan Collins.
«La parada de Mike nos permitió permanecer en el partido y lograr la portería a cero, así que voy a decir que es el hombre del partido», dijo Pavard, del Bayern de Múnich, al canal de televisión TF1.
«Tuve la oportunidad de jugar, fue un éxito, marqué, aunque el principal objetivo de un defensor es defender bien», agregó.
En Róterdam, el central del Manchester City, Nathan Ake, anotó dos goles en poco más de media hora cuando Holanda superó a Gibraltar con 10 hombres, en el puesto 200 del ranking de la FIFA.
El delantero del Atlético de Madrid, Memphis Depay, abrió el marcador en la primera mitad con un cabezazo imponente antes de que el veterano Liam Walker recibiera una tarjeta roja al otro lado del medio tiempo.
El capitán de Oranje, Virgil van Dijk, lamentó la falta de goles de De Kuip por parte de su equipo, que perdió contundentemente ante Francia en su primer partido del Grupo B el viernes.
«Marcas tres goles, pero tienes que marcar muchos más», dijo van Dijk.
«Este es un juego en el que casi nunca puedes hacerlo bien. Tienes que ganar 10-0, por así decirlo», agregó.
– La ‘montaña rusa’ de Gregoritsch
En el Grupo F, Suecia se recuperó de una fuerte derrota inicial ante Bélgica al derrotar a Azerbaiyán por 5-0 en Solna.
Emile Forsberg, Viktor Gyokeres, Jesper Karlsson y Anthony Elanga anotaron para los anfitriones y Bahlul Mustafazade anotó un autogol.
Austria evitó una sorpresa en casa para vencer 2-1 a Estonia a pesar de ir perdiendo en el minuto 25 gracias a un esfuerzo de Rauno Sappinen.
El extremo del Colonia, Florian Kainz, abrió su cuenta para su país con 22 minutos para el final antes de que Michael Gregoritsch completara la remontada con dos minutos para el final.
David Alaba, del Real Madrid, entró desde el banquillo en el minuto 46 después de que Gregoritsch fallara un penalti en la primera mitad.
«Ya he tenido suficientes paseos en montaña rusa», dijo Gregoritsch a los locutores ORF.
«También tengo que disculparme con el equipo por dejar que se preocupen durante tanto tiempo», agregó.
El soberbio lanzamiento de falta de Dominik Szoboszlai puso a Hungría en su camino hacia una victoria por 3-0 sobre Bulgaria al comenzar su campaña clínicamente.
En otra parte del Grupo G, el doblete de Dusan Vlahovic fue más que suficiente para que Serbia venciera a Montenegro por 2-0 en apenas su tercer encuentro desde que Montenegro declaró su independencia en 2006.
En el Grupo E, la República Checa se impuso 0-0 ante Moldavia cuando Karol Swiderski anotó su noveno gol en 21 partidos internacionales cuando Polonia venció a Albania 1-0 después de perder ante los checos el viernes.
El martes, la elección de las eliminatorias está en el Grupo A, ya que España se dirige a Escocia con la próxima ventana internacional en junio.
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