Un funcionario del gobierno francés dijo recientemente que la devolución de tres artefactos a Etiopía era una entrega diplomática más que una restitución.
El 30 de noviembre, el ministro de Asuntos Exteriores de Francia, Jean-Noel Barrot, entregó dos hachas de piedra prehistóricas, bifaces y un picapedrero al ministro de Turismo de Etiopía, Selamawit Kassa, durante una ceremonia simbólica en el Museo Nacional de Etiopía en la ciudad capital de Addis Abeba.
Los objetos tienen entre uno y dos millones de años y proceden de excavaciones en el sitio prehistórico Melka Kunture, bajo la dirección del investigador francés Jean Chavaillon. Los tres objetos formaban parte de un grupo de aproximadamente 3.500 artículos almacenados en la embajada de Francia en Addis Abeba.
«Se trata de una entrega, no de una restitución, ya que estos objetos nunca han formado parte de las colecciones públicas francesas», afirmó Laurent Serrano, asesor cultural de la embajada de Francia. dijo Noticias árabes.
“Estos artefactos, que datan de entre 1 y 2 millones de años, fueron encontrados durante excavaciones realizadas durante varias décadas en un yacimiento cercano a la capital etíope”, añadió Serrano.
Los tres artefactos fueron transferidos oficialmente a la autoridad patrimonial de Etiopía el 2 de diciembre.
Durante la ceremonia del 30 de noviembre, Barrot también anunció un nuevo proyecto de 7 millones de euros (7,35 millones de dólares) llamado “Patrimonio Sostenible en Etiopía”. El proyecto promoverá los sitios históricos etíopes a través de asociaciones entre investigadores, autoridades locales y comunidades, según el revista francesa Entrevista.
Durante los últimos dos años, el gobierno francés también ha financiado la renovación del Palacio Nacional de Etiopía, ahora un museo, a través de una inversión de 25 millones de euros (26,25 millones de dólares).
Los dos países tienen un acuerdo bilateral de 127 años para cooperar en arqueología y paleontología. Sin embargo, aunque el presidente francés Emmanuel Macron anunció su plan para devolver la herencia africana al continente en noviembre de 2017, ha aumentado la frustración por la falta de progreso en los siete años transcurridos desde entonces. Al 2 de diciembre tampoco había ninguna fecha prevista para un proyecto de ley sobre artículos coloniales que será debatido en la Asamblea Nacional del país.
