La música electrónica en el cambio de milenio estaba en un lugar bastante relajado. Tras la expansión de la cultura rave a las salas chillout y la refutación del house y el techno por parte de IDM, surgió una ola de extravagantes productores europeos con el objetivo compartido de llevar la música lounge electrónica al siguiente nivel. Actos downtempo como Zero 7 y Lemon Jelly fueron productos de una escena de música dance en el momento de la caída, llenando los auriculares y los sistemas estéreo de alta fidelidad con ritmos tan suaves que prácticamente se desplegaban sobre la alfombra de la sala. Lo mejor de esta generación, como Röyksopp y Air, tejió coloridos tapices de muestras y sintetizadores que parecían una convergencia lógica de tendencias en trip-hop, electrónica y turntablism. Pero incluso entonces, muchos de los practicantes del género estaban sentando las bases para lo que ahora consideramos «ritmos de baja fidelidad para relajarse/estudiar», creando una plantilla post-hip-hop para música de fondo de pantalla tan ligera como sin rostro.
Simon Green, también conocido como Bonobo, nunca fue el productor más visionario que surgió de este movimiento, pero con el tiempo abandonó su estilo downtempo inicial y evolucionó para coincidir con las concepciones modernas de la música chillout y su propio perfil creciente como intérprete en vivo. A partir de 2010 arenas negras, Green giró gradualmente hacia un sonido más centrado en el club, intercambiando puntos de referencia de Kruder & Dorfmeister a Darkside y DJ Koze. Pero donde estos últimos artistas han convertido regularmente los tropos de la música dance en nuevos máximos eufóricos, el modus operandi de Green requiere encontrar una zona lo suficientemente suave para acomodarse hasta que llegue el momento de la siguiente pista. Incluso si su ritmo se ha acelerado ligeramente, el efecto general no lo ha hecho. Su último envío, Fragmentos, aplica un brillo suave y centelleante sobre una familiar y desafortunada falta de ideas originales.
Todavía es una escucha agradable, con un grupo de colaboradores que ayudan a romper la corriente lánguida del álbum de interludios de violín y acordes de sintetizador sedantes. El tramo de apertura es más fuerte: «Shadows» construye su ritmo de deep house central en un remolino de sintetizadores de alta definición y cuerdas bostezantes, mientras que el compañero de Ninja Tune, Jordan Rakei, proporciona las voces genéricas e inofensivas de R&B de club. Más digno de gemido es «Rosewood», que roba su línea central «No te dejaré» de Maxwell «Toda la vida”, reduciendo una canción realmente romántica a un refrito de casa de garaje repetitivo. A lo largo de FragmentosEl uso de muestras por parte de Green marca esta línea entre probado y verdadero y cursi, aunque encuentra un éxito moderado en el himno. coro búlgaro se despliega en «Otomo». Es más que un pequeño cliché, pero cuando el bajo cae, prácticamente puedes ver las cabezas moviéndose en la multitud del festival de verano.
Desde allí, Fragmentos se desdibuja en un slog almibarado. Experimentos de electro-R&B como «Tides» (con Jamila Woods) y «From You» (con Joji) interrumpen temporalmente el ritmo, pero por lo demás, el golpe somnoliento del club del álbum continúa sin cambios, tomando prestadas ideas de décadas pasadas de música electrónica y presentándolas. en sus iteraciones más narcóticas. “Counterpart” y “Sapien” aluden a la versión tecnicolor del garaje de Jamie xx sin nada de su inventiva; capas de cuerdas punteadas y frotadas en «Tides» recuerdan el dudoso Electrónica teñida de “world music” de los ’90 y principios de los ’00. Es difícil enojarse con la música que, en última instancia, es tan inocua, pero eso no impide que el disco se sienta más como un día de spa caro que una noche de club.
Fragmentos ciertamente se siente actualizado estilísticamente, con una mezcla de sonidos de alta y baja fidelidad que evocan el brillo plateado de un episodio de Euforia, o las fastuosas producciones de Green’s compañeros de agencia más aventureros. Pero el último trabajo de Bonobo todavía tiene algunos de los peores rasgos de sus discos anteriores, inclinándose tan profundamente hacia la relajación que pierde la urgencia por completo. En su deriva interminable y sin sabor, el álbum equivale a poco más que una versión moderna de la escucha fácil, con todos los significados de una experiencia estética exuberante y sin nada en juego. Está bien como algo para lanzar, pero también lo es la radio hip-hop de baja fidelidad.
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