Los arqueólogos que excavaron un enorme túmulo funerario antiguo en Chipre descubrieron una estructura aún más antigua escondida debajo: una muralla, o parte de un muro defensivo, según un comunicado del Departamento de Antigüedades de Chipre.
El gran montículo, conocido como el túmulo de Laona, es más largo que un campo de fútbol, o 328 pies de largo por 196 pies de ancho (100 por 60 metros) (se abre en una pestaña nueva) y probablemente fue construido alrededor del siglo III a. C., cuando los sucesores de Alejandro el Grande estaban luchando por el control de Chipre y grandes franjas del imperio. Los investigadores han estado excavando gradualmente y documentando digitalmente el túmulo durante la última década. Pero en un nuevo hallazgo, los arqueólogos descubrieron que el túmulo se erigió sobre una muralla rota que es incluso más antigua que el montículo, que data de principios del siglo V a.
Los antiguos en Chipre enterraron el muro de la fortaleza bajo aproximadamente 484 000 pies cúbicos (13 700 metros cúbicos) de tierra suelta con arena, limo o arcilla, conocida como marga, y tierra roja, que había sido transportada desde otras partes de Chipre para la construcción del túmulo. . La fortaleza de Laona estaba, por tanto, bien conservada bajo el túmulo; su esquina noreste sobrevive hasta una altura de 20 pies (6 m), lo que lo convierte en uno de los monumentos más importantes de la «Era de los Reinos Chipriotas», según la Universidad de Departamento de Antigüedades de Cypres (se abre en una pestaña nueva).
Con el «descubrimiento inesperado» de la muralla rota debajo del «mega-monumento duradero», es evidente que «Laona combina dos monumentos que hasta ahora son únicos en la arqueología de Chipre», el Departamento de Antigüedades de Chipre (se abre en una pestaña nueva) escribió en un comunicado publicado el 13 de agosto en Facebook.
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El túmulo está ubicado a 0,6 millas (1 kilómetro) al noreste del Santuario de Afrodita, un sitio antiguo que data del siglo XII a. profesor de cultura visual y material antigua en Trinity College Dublin, que no participó en la excavación. «Su identificación geológica como un montículo artificial se confirmó en 2011».
En 2021, el equipo publicó un estudio en la revista Geoarqueología (se abre en una pestaña nueva), describiendo el túmulo como «una estructura arquitectónica lograda» que se construyó a lo largo del tiempo en varias etapas. «A medida que la altura de la estructura aumentaba gradualmente, el túmulo se convirtió en una marca física imponente que le dio al paisaje un nuevo significado», escribieron los investigadores en el estudio.
La muralla recién descubierta es Cypro-Classical, y se atribuye a la dinastía real que gobernó Paphos hasta finales del siglo IV a. arqueólogos informan que el muro es funcionalmente similar y se ajusta a la misma línea de tiempo que los complejos de palacio y taller en la ciudadela de Hadjiabdoulla, que están a solo 230 pies (70 metros) de distancia de Laona.
El hallazgo es parte de un proyecto más amplio cuyo «objetivo principal es la identificación de la estructura urbana del centro de la capital del antiguo estado de Paphos», dijo Papantoniou a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
Durante una excavación reciente, el equipo de antigüedades expuso el lado este de la muralla y dos escaleras antiguas. Un análisis posterior reveló que la muralla giraba hacia el norte bajo el punto más alto del montículo. «Su muro sigue un curso descendente NW, y se encuentra en un excelente estado de conservación», dijo el equipo en el comunicado de Facebook.
El raro monumento defensivo tiene 16 pies (5 m) de ancho y está hecho de ladrillos de barro moldeados entre dos paredes paralelas de piedra sin trabajar. Actualmente, el muro tiene 525 pies (160 m) de largo; su área interna es de al menos 18,729 pies cuadrados (1,740 m2), informó la Universidad de Chipre en el comunicado.
Las investigaciones en la base del muro sugieren que los antiguos nivelaron el suelo para comenzar el proyecto. En la parte superior de este terreno nivelado hay una gruesa capa de guijarros de río, seguida de una capa de tierra roja que contiene tiestos o piezas rotas de cerámica, según el comunicado.
Sin embargo, no está claro quién construyó el monumento.
«El túmulo se construyó con suelos y sedimentos locales, pero dado que no hay constructores de túmulos registrados en el antiguo Chipre, los ingenieros con la experiencia requerida deben haber sido no chipriotas, tal vez macedonios», dijo Papantoniou.
La excavación adicional de partes de la muralla, como la escalera norte, se ha detenido por ahora debido a problemas de seguridad. En el futuro, el proyecto Laona se centrará en el túmulo. La construcción del enorme túmulo funerario habría requerido una mano de obra enorme y experimentada dirigida por ingenieros expertos, dijeron los investigadores. Investigaciones posteriores en Laona intentarán demostrar que se trata de un túmulo funerario e intentarán identificar quién estuvo detrás de su construcción.
Publicado originalmente en Live Science.
