Horsegirl abre su segundo álbum, Fonéticacon una pregunta. En el alegre «¿A dónde te vas?», La guitarrista del cantante Penélope Lowenstein plantea esa consulta titular e inmediatamente es respondida por la cantante-guitarrista Nora Cheng: «Lejos, muy lejos». Ya no los estudiantes de secundaria, los miembros del trío indie-rock formado por Chicago se mudaron por todo el país para la universidad, abandonando temporalmente la escena juvenil casi cuidadosa de esa ciudad. Mientras que el baterista Gigi Reece, el más antiguo de los tres músicos, elaboran zines y espera que los demás se gradúen, Lowenstein y Cheng se han inmersado en sus especialidades inglesas en la Universidad de Nueva York, adelantando la lingüística y el uso del nuevo álbum como un sónico reorganizar las sílabas.
Fonética es un álbum de casa desde casa, capturando toda la libertad, la incertidumbre y el cambio que viene con la replantación de una bandera. Comercio de tareas vocales en canciones, Lowenstein y Cheng cantan sobre enamoramientos incómodos («Bueno, sé que eres tímido») y las ambigüedades de la edad adulta («en dos»), aunque en el lenguaje críptico de un diario muy redactado. A través de esos pasajes oscurecidos emergen personajes peculiares, como un soldador enderezando una tubería o un pastor que conduce un camión de flores porque huele bien. Cuando Horsegirl cambia a primera persona, sus hábitos se disfrazan de realidades de Gen X: despertar a la radio, dándose la mano al separarse. Aunque Horsegirl nunca ha faltado confianza, líricamente parecen atrapados en una niebla; Si te gusta esa opacidad tanto como ellos, entonces golpear el aire para encontrar un significado más nítido es un ejercicio en el aula.
Considere su uso constante de vocables no léxicos como «do» y «fa la la». Esos no son solo un relleno armónico, aunque funcionan extremadamente bien como tal en la entrega minimalista de Lowenstein y Cheng, sino más bien una deconstrucción intencional de los bloques de construcción del lenguaje. Por lo tanto, «Contenido de información» que funciona como una guía para todo el álbum. Cheng explica sus opciones de textura («Estoy traduciendo mi charla con los tonos») y alienta a los oyentes a desarrollar sus propias interpretaciones o perderse en el espacio en blanco («Todo lo que tienes ahoo ahoo ahoo/’porque todo lo que doy es ahoo ahoo ahoo» ).
Gran parte del anuncio inicial de Horsegirl, especialmente el entusiasmo crítico por Versiones de la actuación modernase derivó de lo astutamente que estudió Las leyendas de indie rock y las bandas de los 90s de los años 90, que llegan tan lejos como para los anfitriones de Sonic Youth, Lee Ranaldo y Steve Shelley, en ese álbum. Aunque el trío soñó, y logró, firmado con Matador, Fonética Drifts hacia el twee más suave y gomoso de la monja voladora, el electrelano y la estereolab. El país se extiende sobre rasgueos acústicos en «Frontrunner» y las melodías vocales de Chipper de «Switch Over» trazan una línea a la nueva apreciación de Horsegirl por los compositores clásicos como Bob Dylan y Al Green. Horsegirl siguen siendo estudiantes destacados cuando se trata de la historia de la música, pero la aplicación de la banda de su sabor bien afilado rara vez se siente como cuna.
