ABU DHABI, Emiratos Árabes Unidos — Gran Bretaña e Irlanda completaron una victoria por 17-8 sobre Europa continental en la Copa por Equipos, un evento que brindó a los jugadores europeos una valiosa experiencia de juego antes de la Ryder Cup en Nueva York este año.
Tommy Fleetwood aseguró el punto que aseguró la esperada victoria para Gran Bretaña e Irlanda, que lideraban 11-4 de cara a los individuales del domingo después de dos primeros días dominantes en Abu Dhabi Golf Resort.
Gran Bretaña e Irlanda necesitaban sólo dos puntos más en individuales, y después de que Laurie Canter venciera a Romain Langasque por 5 y 4, Fleetwood derrotó a Matthieu Pavon por 3 y 1. Fleetwood también consiguió el punto ganador para Europa al vencer a Estados Unidos fuera de Roma para recuperar la Ryder. Copa en 2023.
«Esta vez las circunstancias son ligeramente diferentes, pero se siente genial», dijo Fleetwood. «Qué grupo de muchachos tan increíble tuvimos nuevamente esta semana y un capitán increíble, así que fue bueno ser parte de ello».
Justin Rose era el capitán de Gran Bretaña e Irlanda y dijo que su mensaje antes del juego era «salir con el pie delantero, tratar de ser implacable, jugar ola tras ola».
Su equipo ganó cinco de los primeros seis partidos, con Tyrrell Hatton venciendo a Thorbjorn Olesen por 3 y 1, Rose venciendo a Julien Guerrier por 3 y 2, y Paul Waring venciendo a Rasmus Neergaard-Petersen por 4 y 3.
«Me encantó el desafío y la experiencia», dijo Rose, «y los muchachos me hicieron lucir increíblemente bien en ello».
Europa continental, que ganó hace dos años cuando el evento se llamó Hero Cup, terminó con fuerza con victorias para Niklas Norgaard, Antoine Rozner y Matteo Manassero. Los dos últimos partidos, entre Francesco Molinari y Jordan Smith, así como Rasmus Hojgaard y Aaron Rai, terminaron empatados.
El evento se llamaba anteriormente The Seve Trophy y se jugó ocho veces entre 2000 y 2013, con Gran Bretaña e Irlanda ganando seis veces y Europa continental ganando dos veces.
Seis de los 20 jugadores y capitanes de la edición de 2023 terminaron jugando la Ryder Cup ese año, cuando Europa ganó para recuperar la copa.
La Ryder Cup de este año se celebrará en Bethpage Black en septiembre.
«El juego por partidos es único. No lo hacemos lo suficiente», dijo Rose. «No puedes simplemente abrir ese grifo inmediatamente cuando lo necesitas, por lo que tener estas oportunidades de jugar es importante. Hay algunas lecciones en el juego que debes seguir recordando.
«No se puede simular la intensidad de la Ryder Cup, con la multitud y la energía, pero al final del día, tan pronto como pones un escudo aquí», dijo, dándose una palmada en el pecho, «tienes 10 compañeros». Justo detrás de ti, quieres ganar».
