El favorito local, Tommy Fleetwood, marcó el ritmo en el día inaugural del Abierto Británico con un 66, cinco bajo par, junto con el aficionado sudafricano Christo Lamprecht y Emiliano Grillo mientras los peces gordos luchaban.
El número uno del mundo, Scottie Scheffler, y el cinco veces ganador de Grand Slam, Brooks Koepka, tienen uno menos, mientras que Rory McIlroy salvó un par en el 18 para terminar el día en Hoylake a cinco golpes del líder.
Lamprecht brilló en su debut en las mayores con un 66 luego de ganar su lugar al ganar el Campeonato Amateur en el campo cercano de Hillside el mes pasado.
El poderoso jugador de 22 años, que mide 6 pies y 8 pulgadas (2,03 metros) de altura, usó sus largas palancas con gran efecto en el campo Royal Liverpool el jueves.
«Me gané mi lugar para estar aquí. Creo que por la forma en que jugué hoy me gané estar en la cima de la tabla de clasificación, a partir de ahora», dijo Lamprecht.
Fleetwood, oriundo de Southport, a solo 48 kilómetros (30 millas) del campo, dio un gran impulso a sus posibilidades de ganar un primer título importante con una racha de tres birdies consecutivos entre el 14 y el 16.
«Si no vas a disfrutar de esta y estas experiencias, ¿cuál es el punto? Asegúrate de pasar el mejor momento de tu vida porque es muy especial», dijo el número 21 del mundo.
«Estoy liderando el Abierto y recibí aplausos como ese, es realmente especial».
Grillo de Argentina produjo un impresionante cinco bajo par en los últimos nueve hoyos para subir a una parte del liderato de la noche a la mañana.
– El comienzo lento de McIlroy –
De vuelta en la escena de su único triunfo en el Abierto Británico en 2014, McIlroy tuvo un comienzo lento en su apuesta por un primer título importante en nueve años.
Su putter lo defraudó con un impactante fallo de tres pies para el par en el octavo para hacer el giro en uno.
Sin embargo, birdies consecutivos en los días 14 y 15 dieron inicio a su ronda antes de cinco dramáticos en el último.
McIlroy falló en su primer intento de jugar fuera del búnker del lado del green antes de que un soberbio chip y putt limitaran el daño.
El norirlandés dijo que incluso el par fue un «comienzo sólido» en condiciones complicadas y ventosas.
«Fue realmente bueno al final: estos búnkeres son realmente difíciles, no parece que entren en el medio y siempre estás contra la cara», dijo a Sky Sports.
«Tuve mucha suerte, podría haber penetrado en una parte más profunda de mi huella y habría estado allí toda la noche».
El campeón de Masters, Jon Rahm, no tuvo tanta suerte, ya que también pagó por encontrar un búnker en el 18 con un bogey que dejó al español tres arriba.
Scheffler tuvo un buen comienzo, dos bajo después de cuatro hoyos, pero la embestida del estadounidense se descarriló después de dejar caer tres golpes en siete hoyos alrededor de la curva.
– Poco impacto LIV –
El campeón defensor Cameron Smith y Koepka parecen representar la mayor amenaza del grupo de jugadores que ahora ejercen regularmente su oficio en la serie LIV Golf respaldada por Arabia Saudita.
Pero Smith terminó con uno sobre par después de una ronda llena de acontecimientos que contó con cuatro birdies y cinco bogeys.
Koepka, quien ganó el Campeonato de la PGA en mayo, dio la vuelta a un comienzo difícil con tres birdies en los últimos ocho hoyos.
El francés Antoine Rozner, el español Adrian Otaegui y el estadounidense Brain Harman se sientan con cuatro bajo par.
El campeón del Abierto de EE. UU., Wyndham Clark, y el campeón del Abierto Británico de 2009, Stewart Cink, se encuentran entre un grupo de cinco fuertes con tres bajo par.
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