DETROIT — Tony Finau disparó 65, siete bajo par, el sábado para igualar a Taylor Pendrith con 195, 21 bajo par, con una ronda restante en el Rocket Mortgage Classic.
Ganador del Abierto 3M la semana pasada en Minnesota, Finau está tratando de convertirse en el primer golfista en ganar torneos consecutivos de temporada regular en tres años.
Con un golpe de ventaja al entrar en la ronda, Pendrith hizo birdie en cuatro de los últimos cinco hoyos para un 66.
El favorito para Novato del Año, Cameron Young (65), estaba 4 golpes atrás. Igualó el récord del Detroit Golf Club con un 63 el viernes.
Stephan Jaeger estaba 5 golpes atrás después de un 65.
Patrick Cantlay, No. 4 del ranking mundial, se quedó 6 golpes por detrás tras un 66.
Pendrith fue el líder de la segunda ronda después de establecer el récord del torneo de 36 hoyos en 15 bajo par 129.
El novato del PGA Tour de Canadá, de 31 años, se perdió casi cuatro meses este año con una costilla rota.
El duelo en Detroit parecía un juego de partidos con Pendrith y Finau turnándose tirando y cayendo en empates y avanzando.
Pendrith abrió con un putt para birdie de 6 pies para tomar una ventaja de 2 golpes. Finau se acercó a un golpe en el siguiente hoyo, haciendo un chip de 20 pies desde el rough del lado del green para birdie.
«¡Mantente caliente, Tony!» gritó un aficionado.
Pendrith, que tenía su parte de fanáticos en su hogar en Ontario, se veía tranquilo y calmado mientras chocaba los puños con dos niños pequeños mientras caminaba hacia el tercer tee.
Finau tomó la delantera con un putt de 15 pies en el No. 3, luego Pendrith sacó su putt de 3 pies para perder la oportunidad de mantenerse al frente.
El golpe de salida errante de Pendrith hacia la izquierda en el cuarto hoyo par 5 de 631 yardas lo colocó en el rough del lado del green No. 6, dejándolo detrás de varios árboles imponentes en su camino hacia el green. Conectó un tiro de 104 yardas hasta el hoyo, una aproximación a 16 pies e hizo el putt para recuperar su ventaja de 1 golpe.
Pendrith tomó una ventaja de 2 golpes en el No. 6, haciendo un putt de 7 pies que se curvó en el lado derecho.
Finau igualó a Pendrith con 18 bajo par en el turn luego de hacer birdies en los números 7 y 8, mientras que Pendrith falló un putt de 1 pie y cometió bogey en el noveno hoyo.
Pendrith terminó detrás de un árbol nuevamente en el No. 13, lo que lo obligó a regresar a la calle y provocó un bogey que lo dejó empatado en el segundo lugar con Young.
Finau tomó una ventaja de 2 golpes con un putt para birdie de 8 pies en el 14.
Pendrith, quien ganó dos veces en el PGA Tour Canada, se recuperó de su segundo bogey con tres birdies seguidos para volver a empatar con dos hoyos por jugar.
Finau se adelantó en el 17 con un birdie, y Pendrith volvió a igualar con un birdie en el hoyo 54.
Si Finau puede sobrevivir a la competencia para ganar el domingo, será el primero en ganar dos eventos consecutivos de temporada regular desde Brendon Todd en 2019.
