BLAINE, Minn. — Después de leer que era el favorito en las apuestas para el 3M Open, Tony Finau sintió que la presión aumentaba sorprendentemente en su mente mientras buscaba extender el impulso que ha construido este verano.
Ponerse al día demostró ser la fórmula correcta para su tercera victoria en el PGA Tour.
Finau disparó 67 golpes, cuatro bajo par, para ganar el 3M Open por tres golpes el domingo, borrando un déficit de cinco golpes con 11 hoyos por jugar cuando Scott Piercy cayó fuera del liderato en la ventosa TPC Twin Cities.
«Esperaba competir y ganar nuevamente este año, así que poder hacerlo tan tarde en la temporada cuando te estás quedando sin torneos y te pones ese tipo de expectativa, es muy satisfactorio», dijo Finau. , quien terminó en 17 bajo par 267.
Sungjae Im (68) y Emiliano Grillo (71) empataron en el segundo lugar. Piercy siguió su récord del torneo en 54 hoyos con un 76 que provocó una mueca de dolor para empatar en el cuarto lugar, cuatro golpes atrás. James Hahn subió en la tabla con un 65 para igualar a Piercy y Tom Hoge (70) con 13 bajo par.
Piercy hizo bogey en cuatro de seis hoyos antes de una implosión de triple bogey en el No. 14, lo que permitió a Finau, que jugaba en el trío anterior, tomar el control para siempre. Felicitado con gracia por Piercy fuera de la carpa de puntuación, Finau, de 32 años, registró el rally ganador más grande en cuatro ediciones de este evento.
«Soy un ejemplo tan bueno como cualquiera de lo difícil que es cerrar el trato», dijo Finau, cuyas victorias anteriores fueron en 2016 y 2021. Tiene 10 segundos puestos y tres terceros. «Cada vez que ganas uno, es increíble obtener el respeto de los muchachos contra los que estás jugando”.
El apoyo más fuerte provino, naturalmente, de su esposa y sus cinco hijos. Se quedaron con él en una casa alquilada al lado del campo y lo siguieron desde el tee hasta el green. Las expediciones de pesca y las comidas familiares ayudaron a Finau a no pensar en su swing cuando no necesitaba estar allí.
«Soy un esposo», dijo Finau. «Soy un padre. Soy su amigo. Trato de pasar un buen rato con ellos».
Finau, quien empató en el tercer lugar en el 3M Open en 2020, saltó del puesto 30 al 17 en la carrera de la Copa FedEx. Ingresó a la semana en el puesto 17 del mundo.
Finau hizo un putt de 31 pies para birdie en el green del 15 para fortalecer su control sobre la ventaja, mientras caminaba con confianza por el campo con su esbelto marco de 6 pies 4 pulgadas, sombrero blanco y polo a rayas aguamarina.
La señal más segura de que este era el día de Finau llegó en el No. 17. Su golpe de salida resonó en el costado de la tribuna, rebotó en el green y rodó hacia el rough, a solo unos pies del agua. Aterrizó el chip perfecto a un pie del hoyo para hacer el par 3, luego sonrió levemente mientras se ponía la mano en el pecho juguetonamente como para fingir que la secuencia le causaba problemas cardíacos.
En el desalentador par 5 del 18, Finau encontró agua desde el tee para enfrentar un desafío final. Pero con Piercy mirando desde la calle, Finau hizo un bogey de 3 pies para sellarlo. Agitó el puño varias veces, se quitó la gorra y se fue a abrazar a su familia.
Piercy compartió la ventaja de la primera ronda con Im el jueves después de un 65 y se alejó del grupo el viernes con un 64 para tomar una ventaja de tres golpes en el fin de semana. Estiró su ventaja a cuatro golpes después de soportar el retraso de seis horas y media por el clima y una dolorosa ampolla en el talón el sábado.
Eso no fue nada comparado con la rutina en la que se encontró el domingo. Estaba en 20 bajo par después de seis hoyos. Menos de una hora después, Piercy estaba en problemas. Después de publicar solo tres bogeys en sus primeros 61 hoyos, superó el par en siete de sus últimos 11. Eso incluyó los 7 que entregó en el No. 14.
El golpe de salida de Piercy aterrizó en el bunker de la calle y su cuña de arena no lo sacó de la arena. Con un acercamiento arriesgado y de última hora para volver a encarrilarse, su siguiente intento desde el búnker fue al agua justo a la izquierda del green, en lugar de una jugada más segura a la derecha. Después de la caída, Piercy golpeó en bruto. Luego, su siguiente intento se detuvo a 3 pulgadas de la copa.
Esta fue la cuarta vez en seis intentos que Piercy mantuvo o compartió la ventaja de tres rondas y no pudo ganar el torneo.
Grillo, el argentino que empató en el segundo lugar en el John Deere Classic hace tres semanas, también tuvo un triple bogey que se hizo grande al final, un 7 en el No. 7. Hubo 303 bolas en el agua esta semana, la mayor cantidad en toda la temporada. de gira.
«Tony presionó mucho el acelerador y se lo puso muy difícil a todos», dijo Grillo.
