SAN FRANCISCO — Si un adivino te dijera que Stephen Curry iba a hacer historia en el Juego 5 de las Finales de la NBA, probablemente adivinarías que los Golden State Warriors saldrían con la victoria. Después de todo, Curry venía de un asombroso esfuerzo de 43 puntos y 10 rebotes en el Juego 4 que lo colocó en la estimada compañía de bases de las leyendas Magic Johnson y Jerry West. Las posibilidades, al parecer, eran infinitas.
Entonces maldecirías al sombrío adivino con todo tu corazón cuando te dieras cuenta de que la historia que hizo Curry era de la variedad ignominiosa. El mejor tirador de todos los tiempos acertó 0 de 9 desde el rango de 3 puntos el lunes por la noche, marcando la primera vez en 132 juegos consecutivos de playoffs, 233 juegos consecutivos, incluida la temporada regular, que no pudo hacer un solo 3- puntero. Curry terminó con 16 puntos, casi 20 por debajo de su promedio en los primeros cuatro juegos de las Finales.
Y, sin embargo, este equipo de Warriors, que básicamente no había encontrado ninguna ofensiva fuera de Curry en las finales, trabajó, se apresuró y se abrió camino hacia una victoria por 104-94 sobre los Boston Celtics para tomar una ventaja de 3-2 y estar a una sola victoria de el cuarto título de la NBA de la franquicia en ocho temporadas.
Ver a los Warriors el lunes fue como ver al Fresh Prince of Bel-Air después de que reemplazaron a la tía Viv con una actriz diferente. Sabes que es el mismo programa, pero es diferente a lo que estás acostumbrado.
Todo lo que se habló en el Juego 5 fue sobre lo mucho que Curry había estado llevando a los Warriors. Fue el tema de los programas de cabeza parlantes, un tema en la disponibilidad de los medios del domingo y alimento para la hilaridad de la leyenda de las redes sociales de la NBA, el Rey Josiah.
Sin embargo, en el Juego 5 del lunes, el resto de los Warriors hizo más que llevar su propio peso. Llevaron a Curry también.
«Creo que tenemos un gran grupo, un grupo inteligente de individuos. Muy alto coeficiente intelectual del juego, y solo tratamos de hacerlo simple para todos y cada uno de nosotros, cada compañero de equipo», dijo el escolta de los Warriors, Gary Payton II, después del partido. victoria. «Realmente, todo el mundo se trata de ser ellos mismos y ser desinteresados y tratar de hacer jugadas para ellos mismos, pero una vez más, hacen jugadas para sus compañeros de equipo haciendo eso».
El elenco de actores secundarios comienza con Andrew Wiggins, quien por segundo partido consecutivo lució como el segundo mejor jugador en la plantilla de Golden State, posiblemente el segundo mejor jugador de la serie. Logró 26 puntos, 13 rebotes, dos robos y un bloqueo en unos monstruosos 43 minutos, asumiendo una vez más la responsabilidad de proteger a las estrellas de los Celtics, Jayson Tatum y Jaylen Brown. Wiggins estaba en toda la cancha y anotó 10 puntos en 5 de 6 tiros en el último cuarto, coronando las cosas con una volcada enfática que terminó con cualquier esperanza de una remontada tardía de los Celtics.
«No nos emocionamos más que cuando Wiggs hace una volcada sobre alguien y lo asalta», dijo el escolta de los Warriors, Klay Thompson, después del partido. «Y eso realmente anima a todo el equipo y al Área de la Bahía».
Wiggins no era el único que trabajaba mientras Curry luchaba. Thompson anotó 21 puntos en 5 de 11 tiros desde el rango de 3 puntos, otro en una serie de actuaciones clave con la vida de postemporada de los Warriors en juego. Draymond Green, muy difamado en las últimas dos semanas, anotó ocho puntos, casi la mitad de su total en los primeros cuatro juegos de la serie combinados, junto con ocho rebotes y seis asistencias, marcando la pauta desde el consejo de apertura. con su energía y presión en ambos extremos de la cancha.
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Con Kevon Looney limitado a 17 minutos debido a problemas de faltas tempranas, el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, optó por alineaciones más pequeñas, lo que permitió que Payton floreciera. Mostró su combinación única de defensa perimetral de élite y anotación interior en el camino a 15 puntos, cinco rebotes y tres robos en 6 de 8 tiros.
«El tipo es un caballo de batalla. Es increíble», dijo Kerr sobre Payton después de la victoria del Juego 5. «Un atleta increíble, un gran jugador defensivo. Tiene muy buenos instintos y obviamente es súper competitivo… Ha recorrido un largo camino y ahora tiene la oportunidad de brillar en las Finales, así que es increíble».
En términos de impulso, quizás ningún jugador fue más importante para la victoria de los Warriors que Jordan Poole. El jugador de 22 años ha soportado sus altibajos durante su primera carrera en los playoffs, pero vino al rescate al final de un tercer cuarto durante el cual los Celtics cambiaron un déficit de 12 puntos en el medio tiempo a una ventaja de cinco puntos. Con la bocina lista para sonar al final del período, Poole lanzó un tiro de 38 pies que golpeó el vidrio y se inclinó. Fue su segunda bocina larga de la serie y le dio a los Warriors una ventaja que no tendrían. renunciar.
«Esa fue una parte crucial del juego, para nosotros responder a eso», dijo Kerr. «Jordan conectó un par de grandes al final del tercero y luego tuvo una buena racha para comenzar el cuarto también. Pero la respuesta a la carrera de Boston hacia mí fue la clave del juego».
El elenco de apoyo de los Warriors dando un paso al frente en un gran momento no es un accidente. Kerr se ha esforzado continuamente por hacer que el último hombre en el banquillo tenga un puñado de minutos cada pocos juegos, sabiendo por su propia experiencia como jugador de rol que pasar demasiado tiempo sin ver la acción del juego no solo te oxida sino que también te deja sintiéndote desasociado. del equipo Durante las últimas tres temporadas desde que Kevin Durant dejó a los Warriors, los críticos han pedido continuamente más pick-and-roll de Curry. Incluso con lo que a veces era una lista joven, inexperta y mal ajustada, Kerr ha sostenido que su ofensiva fluida y orientada al movimiento de la pelota genera la mayor cohesión y, por lo tanto, conduce a los mejores resultados cuando más importa.
«Hombre, hay muchas personas excelentes aquí. Personas excelentes aquí que te desafían. Te hacen responsable», dijo Wiggins después del juego. «El sistema de apoyo, todos en este equipo, esta organización, te apoyan y quieren verte hacerlo bien, y te ponen en una posición para hacerlo bien».
Kerr siempre juega el juego largo, y valió la pena en el Juego 5 en medio de las luchas inusuales de su jugador franquicia. La historia dice que Curry se recuperará poderosamente en el Juego 6 del juevespero los jugadores de rol han demostrado que pueden ganar incluso si él no lo hace, y eso es un desarrollo preocupante para Boston.
«El hecho de que todos dieron un paso adelante: Wiggs, JP, Klay lograron algunos tiros importantes, Draymond encontró su vida y su espíritu y la forma en que impacta el juego», dijo Curry. «Podríamos soportar ir 9 de 40 [on 3-pointers] como equipo y yo 0 de 9, y aun así salir con una victoria. Obviamente, el historial dice que lanzaré mejor la pelota en el próximo juego. Esperando ese rebote».
