Desde el timbre final del Juego 2 hasta el inicio del Juego 3, la mayoría de las conversaciones de las Finales de la NBA se centraron en Draymond Green. Estuvo en plena forma en el Juego 2, usando su físico en ambos lados del balón para marcar la pauta y ayudar a los Golden State Warriors a empatar la serie con los Boston Celtics.
Muchos en el lado de Boston sintieron que Green una vez más cruzó la línea y sostuvieron que las cosas serían diferentes el miércoles por la noche. «Quiero decir, respondes al fuego con fuego, ¿verdad?» Dijo Marcus Smart. «Simplemente tenemos que dar la vuelta y hacer lo mismo. Si va a venir aquí y tratar de ser físico, esta es nuestra casa y tenemos que protegerla».
Los Celtics hicieron precisamente eso. Saltaron a una ventaja temprana, resistieron la racha característica de los Warriors en el tercer cuarto, luego se alejaron en la recta final para una victoria por 116-100 en un Juego 3 fundamental. Los Celtics ahora tienen una ventaja de 2-1 en la serie, y están a solo dos victorias de su primer título desde 2008.
Si bien hubo muchas razones para la victoria de los Celtics, una de las principales fue que Green esencialmente no fue un factor en este juego. Acabó con dos puntos, cuatro rebotes, tres asistencias, perdió más (2) que encestó (1) y cometió faltas en la mitad del último cuarto.
El siempre sincero Green se criticó a sí mismo durante su conferencia de prensa posterior al juego, diciendo que jugó «como una mierda».
«Creo que nunca encontré un ritmo, realmente en ambos extremos de la cancha», continuó Green. «No fue suficiente fuerza. Pero solo pude encontrar un ritmo más rápido… Fui suave. Eso fue lo que más me decepcionó, para nosotros».
En lugar de esperar para ver qué haría Green, los Celtics lanzaron el primer golpe en el Juego 3. Con la multitud gritando «F— Draymond» en cada oportunidad, el equipo fue igual de agresivo en la cancha. Jaylen Brown, en particular, fue directo a Green. Los dos se habían enredado durante el Juego 2 y Brown claramente estaba tratando de enviar un mensaje. En un momento del primer cuarto, apartó una pantalla para poder enfrentarse a Green uno a uno y terminó sobre él en el tráfico.
Los Celtics se recuperaron en el Juego 3 e hicieron lo que se suponía que debían hacer al defender la cancha. Ahora, es el turno de los Warriors de dar una respuesta y tratar de evitar caer 3-1.
«No hay grandes ajustes de X y O en las Finales de la NBA», dijo Green. «Sabes lo que hacen. Ellos saben lo que haces. Jugaron con más fuerza en el juego esta noche, y tenemos que salir y hacer eso el viernes».
