Después de ser completamente superados por los Golden State Warriors en el Juego 2 de las Finales de la NBA, los Boston Celtics buscarán recuperarse en el Juego 3 el miércoles por la noche. Afortunadamente para los Celtics, han sido impecables al hacer precisamente eso en esta postemporada. Boston tiene marca de 6-0 luego de una derrota en estos playoffs hasta el momento, y no solo han ganado, sino que han cubierto la diferencia en cada uno de esos juegos.
El alero All-Star de los Celtics, Jayson Tatum, específicamente, ha mejorado su juego luego de las derrotas de Boston en los playoffs este año. En los seis juegos que los Celtics jugaron directamente después de una derrota, Tatum promedió 31.5 puntos por actuación con un 50 por ciento de tiros desde la cancha, en comparación con 23.1 puntos con un 39 por ciento de tiros durante las derrotas.
El hecho de que los Celtics hayan tenido tanto éxito al responder a las derrotas en la postemporada te dice que han sido excelentes para identificar, y emplear, los ajustes necesarios. Aquí hay un vistazo a dos correcciones simples, pero importantes, que los Celtics deben hacer en el Juego 3.
1. Limite las pérdidas de balón
La fórmula ha sido bastante sencilla para los Celtics en estos playoffs. Cuando cuidan la pelota, ganan. Cuando no cuidan la pelota, no ganan. Tienen marca de 12-2 (incluidas siete victorias consecutivas) cuando pierden el balón menos de 15 veces. Por ejemplo, solo tuvieron 12 pérdidas de balón en el Juego 1 contra Golden State y pudieron irse con una victoria.
Sin embargo, los Celtics tienen solo 1-5 cuando pierden el balón 15 o más veces. En el Juego 2, tuvieron 19 pérdidas de balón, incluidas 15 pérdidas de balón en vivo. Esos errores llevaron a los Warriors a perder 33 puntos y ese fue un factor importante en el resultado. Los Celtics saben que tienen que ser mejores en esa área en el Juego 3 y más allá, pero no lo ven como un problema esquemático, sino más bien mental.
«Es tan simple como que tenemos que cuidar el balón. Lo hemos hecho y somos un muy buen equipo cuando cuidamos el balón». tatum dijo después del Juego 2. «Pero tenemos esos lapsos en los que nosotros, efecto bola de nieve, acumulamos pérdidas de balón y nos metemos en un hoyo».
El gran hombre veterano Al Horford ve el problema como corregible.
«En nuestras victorias, no lo entregamos; en nuestras derrotas, lo entregamos en exceso», agregó Horford. «Es algo que tendremos que ver este juego individualmente y ver cómo podemos ser mejores». … Sé que podemos prevenir muchos de ellos. Para que tengamos más posibilidades de ganar, tenemos que reducirlos».
Quince es el número a tener en cuenta en el Juego 3. Si Boston puede mantener su total de pérdidas de balón por debajo de ese umbral, maximizará sus posibilidades de ganar y tomar una ventaja de 2-1 en la serie.
2. Rendir mejor en el tercer cuarto
El tercer cuarto no ha sido amable con los Celtics en lo que va de serie. En el Juego 1, fueron superados 38-24 en el tercero, a pesar de que finalmente pudieron obtener una victoria gracias a una increíble actuación en el último cuarto. En el Juego 2, fueron superados 35-14 en el tercer cuarto. En total, han sido superados por 35 puntos (73-38) en los dos terceros cuartos combinados.
Los Warriors son un equipo notoriamente peligroso en el tercer cuarto, pero Boston simplemente necesita ser mejor en ese marco. Después de todo, este problema no se limita solo a esta serie. Los Celtics han sido superados por al menos 14 puntos cuatro veces en el tercer cuarto en estos playoffs, incluido el Juego 1 de las finales de la Conferencia Este contra el Miami Heat. Fueron superados por 25 puntos en el tercer cuarto de ese concurso.
Las pérdidas de balón son parte del problema, al igual que las fallas en la intensidad defensiva, según Tatum.
«Creo que esta noche, las pérdidas de balón, y creo que a veces dejar que nuestra ofensiva afecte la forma en que defendemos, estuvo un poco estancada en el tercer cuarto». tatum dijo del Juego 2 contra Golden State. «Siento que se tradujo en el lado defensivo, y se pusieron en marcha y conectaron tiros y cosas así».
El entrenador de los Celtics, Ime Udoka, pareció estar de acuerdo con la evaluación de Tatum. «Ese ha sido un tema constante en los playoffs hasta ahora», dijo Udoka sobre el mal juego del último cuarto.
«Hemos perdido la pelota. Sacar a los equipos de marcarnos en la media cancha, darles algunas canastas», agregó. «Pero fue más de lo mismo en ese tercer cuarto. Tuvimos 11 de 18 puntos en esa primera mitad y permitimos cinco o seis más en ese cuarto. De alguna manera lo abrió, y eso también obstaculizó nuestra ofensiva».
Dado que las pérdidas de balón también son un factor importante en las dificultades de Boston en el tercer cuarto, parece que simplemente reducirlas podría resolver muchos de los problemas que los han atormentado en lo que va de la postemporada. Cuidar el balón debería ser la máxima prioridad para los Celtics de cara al Juego 3.
