Durante los primeros 12 minutos de estas Finales de la NBA de 2022, Stephen Curry lució como el viejo yo de los videojuegos cuando anotó seis triples consecutivos en un primer cuarto histórico. No he analizado los datos, pero después de haber visto casi cada minuto de la temporada y la carrera de Curry, puedo asegurarles virtualmente que, excluyendo el Juego de las Estrellas, no lanzó nada cercano a seis triples seguidos en cualquier momento en lo que probablemente fue la peor temporada de tiro de su vida. Estas ráfagas que solían ser rutinarias ahora son cada vez menos frecuentes.
Eso no quiere decir que Curry todavía no pueda quemarte en una noche determinada. Él puede. Es solo para decir que si juegas una defensa física disciplinada y lo sigues con múltiples defensores cambiantes dondequiera que se mueva, en estos días, pareces tener al menos una probabilidad marginalmente mejor de salir con vida.
¿Pero si le vas a dar al tipo miradas abiertas de par en par? Olvídalo. Te va a pinchar. Eso es lo que hicieron los Celtics para abrir el Juego 1, perdiendo por completo la pista de Curry en dos posesiones separadas como si fuera una especie de cuarta opción. Primero, Jayson Tatum inexplicablemente dejó de defender a Curry para quedarse con Draymond Green. Luego, Payton Pritchard y Derrick White se quedaron con Jordan Poole mientras Curry apareció solo detrás del arco.
Pritchard claramente pensó que White iba a cambiar, lo que probablemente se suponía que debía hacer. Los Celtics cambian todo, y White sería el defensor preferido de Curry sobre Pritchard. Estos son el tipo de lapsos de comunicación que Curry puede forzar, y a menudo lo hace, ya que todos están tan paranoicos tratando de dar cuenta no solo de su paradero, sino también de todas las otras amenazas de Golden State que se abren paso constantemente en el espacio abierto creado por dedicando también mucha atención a Curry.
Es un equilibrio difícil. Es lo que hace que Curry sea tan difícil, si no casi imposible, de defender a la vez a nivel micro y macro. Pero esta es la final. Difícil es parte del trato. Los errores van a ocurrir, pero dejar completamente desatendido al mejor tirador que jamás haya existido no puede ser uno de ellos.
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Los Celtics también fueron demasiado suaves en su cobertura contra Curry durante este tramo inicial. Si no está familiarizado con lo que es la cobertura de caída, es cuando el gran hombre que protege el bloqueador de balón se hunde dentro de la línea de 3 puntos, una estrategia normalmente reservada para los malos tiradores a los que está dispuesto a conceder pull-up 3. -punteros. Jugar una cobertura suave contra Curry es un suicidio. Mire qué tan profundo está sentado Robert Williams dentro de la línea de 3 puntos cuando Curry recibe una pantalla de pelota en casi la mitad de la cancha.
Williams le está dando a Curry, el mejor tirador de la historia, unos 20 pies de espacio abierto para salir de la pantalla y disparar, lo cual hizo. Curry falló, pero un rápido rebote ofensivo y un pase de regreso a él crearon sus primeros 3 del juego, y estaba en marcha.
Más adelante en el cuarto, fue Daniel Theis hundido dentro de la línea de 3 puntos cuando Curry se detuvo sin trabas para lo que fue su sexto y récord triple en el primer cuarto.
Una vez más, este es un equilibrio difícil. Presiona demasiado a Curry y golpea al hombre grande en la pintura y causa una serie de problemas. Bájalo y, después de sacar a dos defensores del juego, encuentra el rodillo corto para un 4 contra 3 que en el Juego 1 condujo a múltiples triples abiertos en las esquinas y volcadas en la alfombra roja. Boston tiene como objetivo dividir la diferencia, ya que Marcus Smart fue capturado rompiendo en un fascinante segmento con micrófono.
«Esta no es la serie Heat», dijo Smart. «No podemos comenzar de nuevo. Tienes que comenzar, especialmente si están configurando [the screen] tan alto. Arrancas y bajas, porque te estamos persiguiendo. Ahora baja a la pintura».
Cuando Smart dice «no podemos volver a empezar», está diciendo que el gran hombre no puede estar hundido dentro de la línea de 3 puntos cuando la pantalla está configurada. Tiene que «ponerse en marcha», es decir, posicionarse arriba la línea de 3 puntos, al espacio de tiro de Curry. Ese es el primer paso. Disuadir el tiro de 3 puntos. Es una misión de una fracción de segundo sobre el posicionamiento adecuado.
Una vez que el gran hombre ha hecho eso, él después se retira para evitar que Curry simplemente lo rodee. «Ahora baja a la pintura», como dijo Smart, con la él siendo Curry, con el defensor original de la pelota de Curry «persiguiendo» desde atrás, esencialmente pellizcando a Curry por delante y por detrás. Se parece a esto.
Perfecto. Horford comienza alto, disuade al 3 pull-up inicial, luego retrocede mientras Curry continúa cuesta abajo con Tatum persiguiéndolo desde atrás. Aquí está de nuevo en tiempo de crisis.
Horford tiene una mejor percepción de la caída que Williams, quien tiene un rango extraordinario como bloqueador de tiros en suspensión y por lo tanto disfruta de un poco más de libertad en términos de su posición inicial. Pero no mucho. El gatillo de Curry es demasiado rápido, su alcance demasiado profundo. Aquí Williams comienza un par de pasos más arriba y cambia todo, ya que Curry no puede detenerse. La jugada se alarga y, finalmente, Curry tiene que entrar en la zona de Williams, en el aro, donde Williams tiene la ventaja y bloquea su tiro.
Aquí Williams vuelve a posicionarse por encima de la línea de 3 puntos, y esta vez cambia a Curry. Una vez más, obliga a Curry a salir de la línea, y aunque Curry finalmente finaliza la posesión con un tiro en salto de media distancia, eso es una victoria para los Celtics. No es un 3 abierto. Vivirán con esto.
Cambiar, para evitar el delicado dilema de dejar caer pero no demasiado lejos o demasiado pronto, es una táctica que los Celtics desplegaron más a medida que avanzaba el juego.
Aquí hay dos ejemplos más de los Celtics que rápidamente saltan sobre Curry por encima de la línea de 3 puntos, obligándolo a su próxima lectura, y cada vez que haces que Curry pase por otra progresión, como un mariscal de campo que tiene que encontrar su segundo o tercer receptor. , te has colocado en una posición estadísticamente mejor para el éxito.
Después de la ráfaga del primer cuarto, los Celtics fueron mucho más disciplinados al comenzar con sus grandes más altos y quitarle el espacio aéreo a Curry en el regate, y claramente lo limpiaron completamente y lo perdieron de vista. Solo hizo un triple después del primer cuarto, y nuevamente sucedió porque Williams comenzó demasiado bajo, por debajo de la línea de tres puntos, y permitió que Curry caminara directamente hacia un tiro.
La diferencia en estos pocos pies, incluso pulgadas, de cobertura contra Curry lo es todo. Solo necesita un poco de espacio. Pasando al Juego 2, este seguramente será un punto focal para Boston, que está perfectamente equipado para cambiar, ayudar y recuperar a los tiradores una vez que Curry entre en la pintura. Simplemente no pueden renunciar a miradas limpias en el punto de ataque.
Dado que Golden State carece de creadores de juego individuales fuera de Curry (esto es lo que hace que Jordan Poole, quien tiene que jugar mejor en el Juego 2, sea tan vital), cada segundo que pasa en el reloj de lanzamiento hace que los Celtics tengan más control de la posesión como su el tamaño y la longitud reprimen.
Nuevamente, Horford tiene una mejor percepción de la caída que Williams, quien duda en extenderse demasiado más allá de la línea de 3 puntos; tal vez su rodilla enferma aún no está al 100 por ciento y no confía tanto en sí mismo para moverse en el espacio. Pero también, Williams es más un patrullero de pintura. Ese es su instinto. Tampoco siempre se cierra ante los grandes tiradores con suficiente agresividad. Está diseñado para proteger el aro y claramente consciente, a veces demasiado, de ser derrotado en el regate.
Pero seguramente es capaz de extenderse los pocos pies que son necesarios para disuadir a Curry de los tiros que consiguió en el primer cuarto, y si él y Horford pueden hacer eso, crear ofensiva será más difícil para los Warriors que avanzan en esta serie. , como fue el caso durante los últimos tres cuartos, y especialmente en el último cuarto, del Juego 1.
Lo más importante es que esto permite que los Celtics se mantengan grandes con sus alineaciones. Si Curry hubiera seguido subiendo para 3 después de 3 como lo hizo en el primer cuarto, Boston podría haber tenido que repensar algunas de sus alineaciones, particularmente aquellas que incluían a Robert Williams III, quien aporta tanto a la mesa y es tan importante tener en el suelo durante minutos normales.
Cuando Curry no puede lanzar un triple, ya sea porque el gran hombre se coloca más alto o porque el defensor que lo persigue supera la pantalla, Curry podría intentar atacar más en el área de la línea de tiros libres en el Juego 2, deteniéndose antes del tiro caído. bloqueador antes de que el perseguidor pueda regresar completamente a la jugada. Al igual que:
Ese es un tiro extremadamente difícil que Curry hace que parezca fácil, pero avanzando en esta serie, Curry haciendo tiros difíciles podría ser el único tiro Golden State, que ya se encuentra en la precaria posición de tener que ganar cuatro de los próximos seis. – Tiene que ganarlo todo. Boston no va a darle de comer con cuchara los trucos que obtuvo en el primer cuarto, y teniendo en cuenta lo equipada que está esta defensa para cambiar y rotar una vez que se rompe la pintura, es probable que los tiros uno a uno se vuelvan cada vez más necesarios.
Y nuevamente, Curry es el único creador confiable que tienen los Warriors fuera de Poole, quien puede comenzar a perder algunos de sus propios minutos si no los recupera en el Juego 2, particularmente en el lado defensivo, donde fue explotado una y otra vez. en el abridor.
Nada de esto es territorio nuevo para Curry, quien ha visto todo tipo de defensa conocida por el hombre. Francamente, el único tipo de defensa al que no está acostumbrado es el que le permitió entrar en tiros de calentamiento al principio del Juego 1. Sabía que eso no iba a durar, y aún así fue bastante efectivo para terminar con 34 puntos. .
Se ajustará en el Juego 2. Tal vez aprieta el gatillo desde un poco más profundo, obligando a los grandes a comenzar aún más alto, haciendo que toda la defensa esté mucho más estirada y vulnerable cuando entra en la pintura. Tal vez los Warriors prueben con Nemanja Bjelica, quien puede anotar triples cuando ambos defensores siguen a Curry cuesta abajo (no contaría con esto). Tal vez Golden State abandone el pick and roll, aunque la razón por la que ejecutaron una buena dosis en el Juego 1 es que Boston, nuevamente, está perfectamente equipado para cambiar y bloquear el movimiento sin balón de Curry.
De eso se tratan las Finales. Esta es una ofensiva de élite contra una defensa de élite, y solo una va a ganar. Curry ganó el primer cuarto, pero después de eso, Boston se ajustó y ganó el juego. Es el movimiento de Golden State ahora en lo que debería ser otro granero el domingo.
