Manila firmó formalmente el viernes un contrato de 375 millones de dólares para comprar misiles antibuque supersónicos BrahMos de la India, convirtiendo a Filipinas en el primer país extranjero en pedir el arma considerada como el misil de crucero más rápido del mundo.
Al adquirir tres baterías de misiles BrahMos, Filipinas también está dando un salto en el refuerzo de sus defensas territoriales en medio de una amenaza externa cada vez más apremiante, particularmente de Beijing, en su zona económica exclusiva en el Mar de China Meridional, según analistas.
“Como los misiles de crucero supersónicos más rápidos del mundo, los misiles BrahMos disuadirán cualquier intento de socavar nuestra soberanía y derechos soberanos, especialmente en el Mar de Filipinas Occidental”, dijo el secretario de Defensa de Filipinas, Delfin Lorenzana, durante una ceremonia de firma virtual que selló el acuerdo. usando el nombre de Manila para el Mar de China Meridional.
“Equipar a nuestra armada con este activo vital es imperativo ya que Filipinas continúa protegiendo la integridad de su territorio y defendiendo sus intereses nacionales”, agregó, según un comunicado de su oficina.
Lorenzana y el director general de BrahMos, Atul Dinkar Rane, firmaron el contrato durante la ceremonia. Shambhu Kumaran, el embajador indio en Filipinas, se unió a Lorenzana en el cuartel militar filipino en Manila para el evento.
Los misiles BrahMos son una forma «económica» de reforzar las defensas del archipiélago-nación, dijeron los analistas. Ven las armas como una opción rentable para un país en desarrollo con dinero limitado para gastos de defensa.
Una variante avanzada de mar a mar del misil de crucero supersónico BrahMos se prueba desde el Visakhapatnam, un barco de la marina india, el 11 de enero de 2022. [Photo courtesy Defense Research and Development Organization @DRDO_India via Twitter]
Las crecientes intrusiones de embarcaciones del gobierno chino, incluidos los arrastreros que se cree que están tripulados por milicias marítimas, se han vuelto comunes en las aguas reclamadas por Filipinas en los últimos años.
En 2021, los informes de unos 200 supuestos barcos de la milicia china en los arrecifes reclamados por Filipinas en las Islas Spratly provocaron una disputa diplomática de meses entre Manila y Beijing.
Manila ha estado en conversaciones con BrahMos Aerospace para el acuerdo de misiles desde al menos principios de 2021, y el acuerdo obtuvo la luz verde de Lorenzana el 31 de diciembre.
«El contrato [with the Philippines] es un importante paso adelante para [the] La política del gobierno de la India de promover exportaciones de defensa responsables”, dijo el Ministerio de Defensa de la India en un comunicado el viernes.
Los misiles serán fabricados en India por BrahMos Aerospace, a través de una empresa conjunta entre India y Rusia. El nombre BrahMos proviene de la fusión de los nombres de los ríos Brahmaputra y Moscú en India y Rusia, respectivamente.
Para India, que tiene una grave disputa fronteriza en el noreste con China, esto marca el primer pedido de exportación de misiles BrahMos. El acuerdo impulsa el perfil de India como potencia regional, con acuerdos similares para exportar misiles BrahMos a otros países del sudeste asiático, según se informa, en proceso.
Reportado por BenarNews, un servicio de noticias en línea afiliado a RFA.
