Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo: por qué este virus transmitido por garrapatas podría volverse más común en los países más ricos

El cambio climático ya está teniendo, y seguirá teniendo, un efecto significativo en la salud mundial. Es probable que esto sea mayor en las poblaciones rurales más pobres del África subsahariana. Sin embargo, países más ricoscomo el Reino Unido, también será probablemente el receptor de las amenazas emergentes de enfermedades infecciosas a medida que el país se calienta.

Las infecciones que se encuentran principalmente en los trópicos se están trasladando a nuevos lugares. El dengue, un virus transmitido por mosquitos, se está notificando cada vez más en los países europeos, particularmente en algunas partes de Italia y Francia. El virus del Nilo Occidental, que también es transmitido por mosquitos, ha sido común en muchos estados de los EE. UU., con más de 1,000 casos típicamente reportados cada año.

Otro virus que se traslada a nuevas ubicaciones es el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (CCHFV, por sus siglas en inglés), que es transmitido por garrapatas. La mayoría de los casos ocurren en África o Asia, pero se han notificado casos en varios países europeosincluidos España, Turquía, Grecia, Rusia y Ucrania, con recientes informes de los medios advirtiendo que podríamos ver llegar el virus al Reino Unido.

Entonces, ¿qué es CCHFV? ¿Deberíamos preocuparnos? Vamos a ver.

Hay aproximadamente 15.000 casos de CCHFV al año, a nivel mundial. CCHFV es un patógeno grave—típicamente entre 10-40% de las personas que contraen el virus morirán a causa de él.

Como sugiere su nombre, el CCHFV es parte de un grupo de enfermedades conocidas como fiebres hemorrágicas virales. Estos son descrito como causante del «síndrome multisistémico grave», lo que significa que se ven afectados múltiples sistemas de órganos en el cuerpo. Estas infecciones también pueden ir acompañadas de sangrado severo. Otros virus en este grupo incluyen Ebola, Marburg, dengue y el virus de la fiebre del Valle del Rift.

El CCHFV es transmitido por una especie de garrapata llamada Garrapata hialomma. El virus se identificó por primera vez en la Península de Crimea en 1944, con un brote en el Congo en 1956 que resultó en la actual nombre. Para evitar el estigma, se recomienda vincular los nombres de los patógenos con el sitio de los primeros brotes conocidos. no más experto.

Una picadura de garrapata es la forma más común de contraer CCHFV. Aunque la transmisión también ha ocurrió después de lesiones por pinchazos de aguja o por sangre infectada, lo que significa que existe cierto riesgo para los trabajadores de la salud.

Pero hay poca transmisión sostenida entre humanos, y los brotes generalmente dependen de la presencia de una garrapata infectada. Las garrapatas Hyalomma se pueden encontrar en una variedad de animales, incluyendo ganado y conejos. La mayoría de los animales parecen ser capaces de portar la garrapata y el virus. sin ponerse mal

En las personas infectadas con CCHFV, los síntomas suelen comenzar con fiebre, dolor muscular o mareos, y puede progresar rápidamente en unos pocos días a deterioro renal o insuficiencia hepática repentina.

CCHFV es Reconocido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como un virus en el que ha habido una investigación limitada pero en el que el patógeno se considera una gran amenaza.

No hay vacuna disponible, ni ningún tratamiento antiviral establecido. Sin embargo, ribavirinaun medicamento utilizado para tratar otros virus como el de la hepatitis C, se ha mostrado prometedor.

¿Deberíamos estar preocupados?

Dentro del Reino Unido, hasta ahora solo ha habido un pequeño número de casos importadosdonde las personas han contraído el virus mientras viajaban por zonas de alto riesgo.

Hay investigación y vigilancia en curso en áreas tales como marismas, donde se atrapan y estudian garrapatas y mosquitos para ver si hay amenazas nuevas o en evolución. La garrapata Hyalomma no está establecido actualmente en el Reino Unido, por lo que la amenaza, por ahora, es muy baja.

Aún así, hay muchos otros tipos de garrapatas en el Reino Unido, incluidas las responsables de causar la enfermedad de Lyme, que generalmente se encuentran en la vegetación. No pueden caminar ni volar, por lo que el consejos de salud pública para protegerse contra las picaduras de garrapatas incluye evitar rozar la vegetación al salir a caminar, realizar controles regulares de garrapatas y usar repelentes.

En áreas donde CCHFV es un riesgo mayor, como durante o después de un brote, se cree que el almacenamiento higiénico de la carne es importante y se pueden introducir restricciones en torno al transporte de animales.

La OMS y otros expertos en salud están preocupados por la propagación mundial de esta garrapata Hyalomma. La amplia gama de animales en los que se encuentra la garrapata significa que existe la posibilidad de que se vuelva endémica en nuevas comunidades. La garrapata también ha sido detectado en aves migratorias de largo alcance, y se encontró en 2018 en Suecia por primera vez.

Las fiebres hemorrágicas virales como CCHFV pueden causar enfermedades graves y la muerte en algunas personas que se infectan. Además, los brotes localizados pueden tener otras consecuencias para comunidades agrícolas pobrescomo la matanza de su ganado y la subsiguiente pérdida de comercio.

Es poco probable que haya un número significativo de casos de CCHFV en el Reino Unido en el corto plazo. Sin embargo, a medida que aumenta la globalización y el cambio climático continúa alterando los patrones de enfermedad, es plausible que el virus pueda representar una amenaza sostenida en el futuro.

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