Ferrari sufrió una doble retirada de pesadilla en el Gran Premio de Azerbaiyán para dar otra gran oportunidad a Max Verstappen y Red Bull.
Ferrari se había adjudicado la pole position a través de Charles Leclerc el sábado, con Carlos Sainz saliendo cuarto, pero a solo 20 vueltas de la carrera del domingo, ambos autos estaban fuera de carrera.
Sainz se retiró desde la cuarta posición en la vuelta 9 por lo que el equipo confirmó más tarde como un problema hidráulico.
Leclerc había sido superado en la curva 1 por Sergio Pérez de Red Bull, pero tenía una estrategia diferente a la de Pérez y Verstappen gracias a una parada en el momento oportuno bajo un Virtual Safety Car.
Cualquier posibilidad de una pelea espectacular para Leclerc se vio frustrada en la vuelta 20 cuando salió humo de la parte trasera de su Ferrari.
Leclerc regresó inmediatamente a boxes y retiró el coche, con lo que Ferrari confirmó que era un problema con la unidad de potencia.
«Duele», dijo Leclerc a Sky Sports poco después de que terminara su carrera. «Necesitamos investigarlo para que no vuelva a suceder. No encuentro las palabras adecuadas para describirlo. Es realmente decepcionante. Necesitamos investigarlo».
Ferrari también vio dos autos de clientes sufrir fallas, con Guanyu Zhou de Alfa Romeo y Kevin Magnussen de Haas, ambos retirándose a la mitad de la carrera.
El equipo solo tendrá siete días para solucionar sus problemas antes de volver a competir en el Gran Premio de Canadá en Montreal.
Leclerc ya estaba nueve puntos por debajo de Verstappen en el campeonato. Verstappen lideraba la carrera y tuvo la vuelta más rápida cuando terminó la carrera de Leclerc, lo que significa que el actual campeón mundial podría extender esa ventaja a 35 puntos al final de la carrera.
Si Pérez termina segundo, también superará a Leclerc en la clasificación del campeonato.
La otrora prometedora temporada de Leclerc se ha derrumbado en las últimas carreras. En el Gran Premio de Mónaco, su carrera de casa, una estrategia de Ferrari convirtió una probable victoria en un cuarto puesto.
A pesar de reclamar seis poles en ocho carreras este año, Leclerc solo ha convertido dos de ellas en victoria; la última esta temporada fue en el Gran Premio de Australia el 10 de abril.
Los problemas de confiabilidad habían sido un problema de Red Bull al comienzo de la temporada. El auto de Verstappen no pudo terminar dos de las primeras tres carreras y después de la carrera de Melbourne, el holandés estaba 47 puntos detrás de Leclerc.
