El tiempo corre para que el entrenador del Chelsea, Graham Potter, convierta gastos sin precedentes en resultados, comenzando contra el Fulham el viernes, mientras el nuevo entrenador del Everton, Sean Dyche, se prepara para un bautismo de fuego contra el líder de la Premier League, el Arsenal.
El Liverpool de Jurgen Klopp viaja para enfrentar a los Lobos en apuros, desesperados por salir de una mala racha que los ha dejado tratando de ponerse al día, mientras que el Tottenham recibe al campeón Manchester City.
AFP Sport echa un vistazo a algunos de los puntos de conversación clave antes de la acción del fin de semana en la máxima categoría inglesa.
revolución chelsea
El fichaje récord británico Enzo Fernández podría hacer su debut en Stamford Bridge en el derby del oeste de Londres después de completar un movimiento de 121 millones de euros ($ 132 millones, £ 107 millones) desde el Benfica.
Mykhailo Mudryk también está en línea para su primera titularidad desde que se unió procedente del Shakhtar Donetsk en una ventana de transferencia de gran éxito en enero para el club por una tarifa que podría ascender a 100 millones de euros.
El gasto total del Chelsea en su primera temporada bajo la nueva propiedad encabezada por el copropietario de los LA Dodgers, Todd Boehly, ahora ha superado los £ 500 millones, pero los Blues languidecen en el décimo lugar en la tabla de la Premier League, a 10 puntos de los cuatro primeros.
Potter admite que tiene un desafío en sus manos para mantener felices a todas sus estrellas mientras trata de cambiar la suerte de Chelsea.
«Tenemos que crear un entorno en el que haya una competencia sana y puedan empujarse unos a otros», dijo Potter el jueves. «Va a haber frustración a veces porque solo 11 pueden jugar.
«Pero tenemos muchos partidos importantes y necesitamos mejorar nuestros resultados, así que se trata de jugar, apoyar al equipo y estar listo para jugar».
El Fulham de Marco Silva venció al Chelsea por primera vez desde 2006, cuando ambos equipos se enfrentaron el mes pasado en Craven Cottage y están por encima de sus ilustres vecinos en la tabla.
Otra victoria para la mitad blanca del oeste de Londres aseguraría el primer doblete de liga sobre el Chelsea en una sola temporada.
El debut desalentador de Dyche
El contraste de humor entre los aficionados del Arsenal y del Everton difícilmente podría ser más marcado antes de su encuentro en Goodison Park el sábado.
El Arsenal va camino de su primer título de liga desde 2003/04 con el lujo de una ventaja de cinco puntos sobre el Manchester City y un partido pendiente.
Los Gunners esperan que su negocio de enero sea suficiente para superar la línea a pesar de perderse sus dos objetivos principales: Mudryk y Moises Caicedo de Brighton.
La llegada de Jorginho procedente del Chelsea esta semana aporta profundidad y cabeza a la joven plantilla de Mikel Arteta, mientras que Leandro Trossard potencia sus opciones de ataque.
El Everton fue el único club de la Premier League que no firmó en enero y el ex jefe de Burnley, Sean Dyche, sabe que tiene una montaña que escalar.
La permanencia de 69 años de los Toffees en la máxima categoría inglesa está en grave riesgo y se prevén más protestas de los seguidores contra la directiva del club después del partido.
«Hay un gran desafío por delante, pero estoy listo y quiero asumirlo», dijo Dyche a Everton TV. «Queremos cambiar la forma de este club en el futuro, remodelarlo a nuestro estilo, pero remodelarlo de manera que podamos ganar».
La cultura Cancelo de Guardiola
El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, mostró su racha despiadada cuando Joao Cancelo pudo mudarse cedido al Bayern de Múnich esta semana.
El lateral portugués fue una figura importante en la conquista del título del City en las últimas dos temporadas, pero su partida es una prueba más de que Guardiola está tratando de provocar una reacción en su equipo.
Cuestionó si su equipo tenía el hambre de cazar al Arsenal a pesar de una remontada dramática de 2-0 para vencer al Tottenham 4-2 el mes pasado.
Ahora Guardiola ha apostado, sabiendo que su audaz llamada a Cancelo lo deja corto en opciones de lateral para el resto de la temporada.
El City podría estar ocho puntos detrás de los líderes antes del partido del domingo contra los Spurs, que podrían no contar con el entrenador Antonio Conte después de que se sometió a una cirugía para extirparle la vesícula biliar, pero tienen un sentido de ganar títulos y una fuerza envidiable en profundidad.
Calendario (todos los horarios GMT)
Viernes
Chelsea-Fulham (2000)
Sábado
Everton v Arsenal (1230), Aston Villa v Leicester, Brentford v Southampton, Brighton v Bournemouth, Man Utd v Crystal Palace, Wolves v Liverpool (todos 1500), Newcastle v West Ham (1730)
Domingo
Nottingham Forest v Leeds (1400), Tottenham v Man City (1630)
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