Entonces comenzó a proporcionar un reemplazo para las drogas callejeras, primero Dilaudid, luego parches de fentanilo y, ahora, las cápsulas de fentanilo. Su proyecto compra el fentanilo de un fabricante farmacéutico y una farmacia local lo combina con dextrosa y cafeína como amortiguadores. Las píldoras se venden a $10 por golpe, con un precio que coincide exactamente con el precio de la calle.
El Dr. Sutherland escribe una receta para el medicamento y los pacientes lo compran; si no pueden pagar, el programa cubre el costo.
Cuando las enfermeras inscriben a nuevos participantes en el programa, aumentan la dosis a lo largo de los días para encontrar exactamente lo que los pacientes necesitan para reemplazar lo que usan en la calle. Los participantes usan las drogas bajo supervisión al principio, para asegurarse de que tienen la cantidad que necesitan para evitar la abstinencia (y no más, para que no haya riesgo de que vendan el exceso en la calle). Luego, pueden retirar las drogas. sitio a utilizar.
La crisis de los opioides
Desde poderosos productos farmacéuticos hasta sintéticos fabricados ilegalmente, los opioides están alimentando una crisis de drogas mortal en Estados Unidos.
Chris ha sido un usuario diario de drogas ilícitas desde que era un adolescente. Recibe 30.000 microgramos de fentanilo en el dispensario cada día. Eso es mucho más de lo que mataría a un no usuario (un médico generalmente recetaría alrededor de 50 microgramos temporalmente para controlar el dolor), pero, después de años de uso, es lo que Chris necesita para sentir una rápida oleada de euforia y evitar la abstinencia. Dijo que esperaba volver a trabajar pronto y luego comenzaría a comprar en el programa, de la misma manera que patrocinaría una licorería.
El Dr. Sutherland espera que los pacientes como Chris puedan reducir gradualmente la cantidad que usan, porque no les preocupa cómo anotarán el próximo golpe para mantener a raya la agonía de la abstinencia, estar «enfermos de drogas».
Lisa James personifica el beneficio anticipado de programas como este. La Sra. James, de 53 años, pasó 18 años adicta a la heroína. Para los primeros ocho, todos los días comenzaba el mismo ciclo sombrío: salía por la mañana y robaba en las tiendas, luego le pasaba la mercancía a su novio, quien la revendía y usaba el dinero para comprar heroína. Lo llevaría a casa, donde ella esperaba ansiosa, ya con náuseas y nerviosa por la enfermedad de las drogas.
