¿Fentanilo arcoíris se desmayó en Halloween? Por qué los expertos dicen que eso es ‘absolutamente ridículo’

Una historia de advertencia ha desarrollado un nuevo giro este año, ya que un opioide alarmante se ha convertido en la última droga que se teme que esté al acecho dentro de las compras de truco o trato para Halloween.

Ha sido una tradición anual que la gente plantee preocupaciones sobre drogas como comestibles de marihuana u objetos peligrosos como agujas para estar dentro de los dulces para las fiestas. Pero esta vez ha sido diferente, al menos para Joel Best, profesor de sociología y justicia penal en la Universidad de Delaware, que ha pasado décadas estudiando el miedo a las golosinas contaminadas de Halloween.

«Este año ha sido especialmente inusual porque hay personas destacadas que señalan un peligro particular que, por supuesto, es el peligro del fentanilo arcoíris», dijo Best a US TODAY. «Esto ha sido muy extraño».

Best, que pasa todos los años hablando con los medios sobre los engaños relacionados con las drogas en Halloween, dijo que normalmente recibe solicitudes de entrevistas unas dos semanas antes de las vacaciones, pero este año las recibió a principios de septiembre.

El fentanilo arcoíris se ha convertido en la preocupación más reciente para algunos estadounidenses desde que la Administración de Control de Drogas de EE. UU. publicó un anuncio de servicio público el 30 de agosto, advirtiendo que el colorido opioide está «hecho para que parezca un caramelo para niños y jóvenes».

Best agregó que el pánico se produjo cuando la presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel, dijo en una entrevista de Fox News en septiembre que los padres están preocupados por si las píldoras de fentanilo arcoíris estarán en las canastas de Halloween. No pasó mucho tiempo después de que los republicanos del Senado publicaran un anuncio de servicio público sobre la droga y Halloween.

Pero en todos sus años de estudio, Best no ha encontrado evidencia de dulces envenenados o falsos que dañen o maten a niños en Halloween, aparte de cuando un padre de Texas envenenó los dulces de Halloween de su hijo en la década de 1970.

No espera que suceda nada esta vez.

«Esto es una idiotez», dijo Best. «Nadie se lo va a regalar a los niños pequeños».

‘Absolutamente ridículo’

Los expertos en drogas están de acuerdo con Best en que no parece plausible que el fentanilo arcoíris se distribuya como dulces de Halloween.

El Dr. Caleb Banta-Green, director del Centro de Educación, Epidemiología e Investigación sobre Drogas con Participación Comunitaria de la Universidad de Washington, dijo que si bien es cierto que los colores pastel están relacionados con los dulces, eso es todo. Dijo que el objetivo de los traficantes de drogas es maximizar las ganancias, y eso no se puede lograr dándosela gratis a los niños o pidiéndoles que paguen por ella cuando probablemente no tengan dinero.

«Ese no es su público objetivo», dijo Banta-Green. «Simplemente no lo es».

En las últimas semanas, las redadas de drogas han resultado en el hallazgo de fentanilo arcoíris en cosas como contenedores de Lego, lo que solo aumenta las preocupaciones de que los niños están siendo atacados. David Herzberg, profesor asociado de historia en la Universidad de Buffalo que estudia la historia del abuso de drogas en Estados Unidos, agregó que los opioides se esconden en cosas como cajas de dulces y contenedores de juguetes para facilitar el contrabando.

Además, añade que dar fentanilo arcoíris a los niños aumenta las posibilidades de que los arresten, lo que lo convierte en un «movimiento comercial colosalmente estúpido».

«Distribuir tu producto gratis a un montón de niños, que morirán, hace que las autoridades te persigan como nunca antes, en beneficio de tus competidores», dijo Herzberg. «Todo esto es absolutamente ridículo».

¿Cómo surgió el miedo a las drogas en Halloween?

Parte de la investigación de Herzberg es comprender cómo las drogas callejeras y los productos farmacéuticos han dado forma a las opiniones y la cultura del país. Dijo que el miedo a que los niños sean envenenados se remonta a la Ley Seca en la década de 1920 y continuó hasta la década de 1960 con el auge de la heroína.

El razonamiento detrás del miedo es el cinismo extremo, y hay algunas motivaciones políticas detrás del miedo, dice Herzberg. La creencia es que los niños y adolescentes son inocentes y se aprovechan de los traficantes de drogas, lo que favorece a las personas que quieren una aplicación de la ley más fuerte y penas más duras para los consumidores de drogas. Agrega que jugar con los miedos de las personas conduce al apoyo.

«La suposición es que hay algunos grupos de personas que simplemente no lo harían, o que no tienen ninguna inclinación natural para usar drogas», dijo. «Esa es una afirmación que se hace, pero no es cierta y tampoco lo es hoy».

Convirtiendo el pánico en conversación

En medio del pánico y el miedo a la propagación del fentanilo arcoíris durante Halloween, Banta-Green lo ve como una oportunidad para que los padres hablen, no regañen ni se asusten, sobre los peligros del fentanilo arcoíris.

«Si vas a tener una conversación con tus hijos, son conversaciones productivas. Asustarlos sobre algo que no va a suceder no es productivo», dijo. «Cada interacción entre un niño y su hijo sobre la salud es una oportunidad, y muchos padres no aprovechan esas oportunidades muy a menudo».

Hay diferentes formas de abordar las conversaciones, ya que Banta-Green ha hablado con niños de todas las edades sobre la seguridad de los opioides. Cuando se trata de niños más pequeños, recomienda entender que los padres deben ser los únicos que distribuyan pastillas o medicamentos. Cuando los niños están en la escuela intermedia o secundaria, es cuando los padres pueden informarles sobre los peligros de las drogas callejeras como el fentanilo arcoíris y qué hacer si alguien se encuentra en una situación de vida o muerte si consumió drogas.

Best y otros expertos en drogas están de acuerdo en que existe una pequeña posibilidad de que las drogas, o algo que parezca drogas, se desmayen en Halloween. Si un padre tiene inquietudes, Banta-Green sugiere permitir que los niños solo tengan dulces empaquetados y de marca.

«¿Podría suceder algo realmente extraño como un caso atípico? Sí», dijo. «¿Es ese un evento de 1 en un millón? Sí. No vivo mi vida alrededor de 1 en un millón de eventos, y espero que otros padres tampoco lo hagan».

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