Una historia clave en Roland Garros el año pasado fue la ‘controversia del tío Toni’. Toni Nadal, tío y exentrenador del gran Rafael Nadal, entrena a Felix Auger-Aliassime. Antes de que la pareja se enfrentara en la tierra batida parisina, el tío Toni dijo a los medios que quería que ganara su sobrino.
Eso causó drama en los medios, donde algunos se preguntaron cómo se sentiría Auger-Aliassime sobre la situación. El momento se convirtió en un tema central en el quinto episodio de la nueva serie de tenis de Netflix, punto de quiebre.
Aunque dramático en el programa, Auger-Aliassime le dijo a ATPTour.com que no había controversia de su lado.
“Llevaba un tiempo trabajando con él. Es una discusión que tuvimos desde el primer día sobre la posibilidad de jugar con Rafa… [that]normalmente, podría sentarse y no estar en la caja o simplemente mirar desde un lugar neutral”, dijo Auger-Aliassime. “Sin embargo, fue agradable verlo en el partido. Por supuesto que lo vi en la primera fila.
“Fue agradable verlo allí solo para saber que estaba en el estadio viendo el partido, cuidándonos. Así que también ha sido una parte importante de mi éxito en los últimos dos años. Estaba feliz de que él estuviera allí, en realidad. Pero no, no me molestó de ninguna manera”.
Auger-Aliassime empujó a Nadal a cinco sets en un encuentro épico en el Major de tierra batida. Los pensamientos sobre el tío Toni, dónde estaba sentado el español ya quién apoyaba, estaban lejos de la mente del canadiense. Auger-Aliassime tampoco estaba preocupado por quién estaba al otro lado de la red.
“Realmente estaba encerrado en la idea de ganar. Como jugador, sabes que para ganar se trata más de cómo vas a jugar, y las elecciones que vas a hacer y también qué tan bien vas a ejecutar tu plan de juego que marcará la diferencia. ”, dijo Auger-Aliassime. “Después de que termina el partido, puedes mirar hacia atrás … luego puedes apreciar el momento o lo que has podido hacer, pero cuando el partido aún no ha terminado, en realidad solo estás tratando de encontrar una manera de ganar.
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“Eso es lo que recuerdo, simplemente tomándolo juego por juego y tratando de ver si puedo darme la oportunidad de ganar”.
A pesar de su derrota, Roland Garros demostró ser un refuerzo de confianza para Auger-Aliassime, quien más tarde en 2022 se elevó a las alturas más altas de su carrera. Escaló al No. 6, el más alto de su carrera, en el Ranking ATP de Pepperstone y se clasificó para las Nitto ATP Finals por primera vez.
“El Abierto de Francia fue un torneo especial para mí este año. Fue un torneo en el que luché por ganar cualquier partido en el pasado. Me lesioné un año y luego en realidad estaba 0-2. Pensé: ‘Está bien, esta vez necesito ganar mi primer partido’”, recordó Auger-Aliassime. “Terminé jugando contra Rafa en la cancha central en los octavos de final del domingo. Fue un día especial lleno, por supuesto, de tensión y muchas emociones antes, pero al final, el hecho de que pude empujarlo a cinco sets también demostró que podía jugar bien en cualquier superficie en cualquier torneo.
“Fue un gran problema para mí y me dio mucha confianza de cara al resto de la temporada. Ahora, mirando hacia atrás, creo que al presentarme nuevamente en el torneo este año, me sentiré mejor acerca de mis posibilidades”.
