Felix Auger-Aliassime está a un paso de capturar finalmente su primer título a nivel de gira después de una impresionante remontada sobre el campeón defensor Andrey Rublev en el Torneo Mundial de Tenis ABN Amro en Rotterdam.
El tercer sembrado pareció estar bajo presión durante gran parte del choque de semifinales antes de acelerar a una victoria por 6-7(5), 6-4, 6-2 el sábado por la noche.
“Fue un segundo set reñido”, dijo Auger-Aliassime después del partido. “Jugué un juego realmente fuerte, lo terminé bien con mi servicio y luego, después de que comenzó el tercero, me sentí muy bien físicamente, sentí que podía presionarlo y moverlo, y luego las cosas mejoraron cada vez más”.
Solo hay dos lugares entre el No. 7 del mundo Rublev y el No. 9 Auger-Aliassime en el Ranking ATP y un encuentro reñido lo reflejó. Pero el canadiense encontró la manera de mejorar su juego en los grandes momentos para asegurar su primera victoria sobre el ruso.
“Siempre es una gran sensación, es una especie de pequeño hito cuando vences a un jugador con el que siempre has perdido antes, especialmente a los mejores jugadores y creo que muestra que he mejorado mi juego, soy un jugador más completo.
«Nuevamente hoy serví bien cuando lo necesitaba. Se me ocurrieron algunos buenos tiros, especialmente al final del segundo set. Realmente necesitaba mantenerme allí y darme una oportunidad y luego terminar como lo hice contra un «Un jugador como Andrey estuvo genial. El tercer set fue uno de mis mejores esta semana».
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Rublev llegó a las semifinales sin perder el servicio en sus tres primeros partidos en Róterdam. y mostró verdadera compostura bajo presión para mantener ese récord en el primer set. Se recuperó de 0/40 en contra en los juegos sexto y 12 cuando Auger-Aliassime no pudo convertir.
Después de salvar un cuarto punto de set para empatar 6-6 con un sorprendente revés en la línea, Rublev disfrutó de un comienzo rápido en el desempate, aumentando a una ventaja de 3/0. Auger-Aliassime pudo volver a colocarlo en 5/5, pero luego lanzó un revés a la red para darle a Rublev su primer punto de set, una oportunidad que el ruso aceptó con gratitud.
Rublev parecía tener el control, pero una vez que Auger-Aliassime se recuperó de 0/40 para empatar 3-3 en el segundo set, hubo un claro cambio de impulso. El ruso falló un golpe de derecha fácil para finalmente entregar su servicio en Rotterdam cuando el canadiense rompió por 5-4 antes de aguantar para nivelar los procedimientos.
El cambio repentino pareció afectar la concentración de Rublev. El ruso salvó puntos de quiebre en su primer juego de servicio del decisivo, pero no pudo repetir el truco ni en el tercer ni en el quinto juego del set, ya que Auger-Aliassime encontró consistencia en sus golpes de fondo.
El joven canadiense selló una impresionante victoria en dos horas y 21 minutos, después de haber lanzado 41 tiros ganadores, incluidos 11 aces.
Su oponente en el partido por el campeonato será el No. 4 del mundo Stefanos Tsitsipas. El griego superó un susto antes de poner fin a la racha soñada del clasificado checo Jiri Lehecka con una victoria por 4-6, 6-4, 6-2 el sábado. Tsitsipas lidera a Auger-Aliassime 5-2 en su serie ATP Head2Head 5-2.
Auger-Aliassime tiene un récord de 0-8 en finales a nivel de gira, pero hará todo lo posible para romper su pato el domingo. “Espero que todas las estrellas estén alineadas”, dijo, “pero por mi parte solo necesito jugar sin arrepentimientos, traer mi mejor intensidad y concentración, darlo todo y veremos cuál es el resultado, pero yo Confío en que puedo sacar esto adelante”.
