El FBI allanó el jueves tres iglesias asociadas con la Iglesia Cristiana Casa de Oración en Georgia y Texas.
El FBI no ha emitido una declaración sobre las redadas.
House of Prayer es propiedad de la empresa extranjera sin fines de lucro House of Prayer Christian Churches of America Inc., que se registró ante la Secretaría de Estado de Georgia en 2004. Los funcionarios de la empresa que figuran en la lista están afiliados a las iglesias de Georgia y utilizan la oficina de correos de Hinesville, Georgia. cajas como direcciones postales.
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Sus iglesias, que se encuentran principalmente cerca de bases militares en todo el país, han sido acusadas por ex miembros y un grupo de defensa de veteranos de operar como una secta y atacar a los soldados.
En agosto de 2020, Veterans Education Success, una organización de defensa con sede en Washington DC, solicitó al Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. y al Servicio de Veteranos de Georgia que investigaran supuestos abusos del programa GI Bill por parte de los seminarios bíblicos de House of Prayer Christian Church.
Veteranos alegados la Iglesia Cristiana House of Prayer «engaña al VA durante las inspecciones y se dirige a los veteranos para acceder a los fondos de GI Bill, la compensación por discapacidad del VA y los préstamos hipotecarios del VA», según la carta de la organización al VA y Georgia SAA.
Redada cerca de Fort Gordon
Media docena de agentes del FBI fueron vistos en la parte trasera de la iglesia Asamblea de Oración en Tobacco Road en Hephzibah durante una redada que comenzó alrededor de las 7:15 am del jueves y continuó hasta la tarde.
Según una búsqueda en los registros de propiedad, House of Prayer Christian Churches es propietaria de 2952 Old Tobacco Road, la dirección de la iglesia Assembly of Prayer en el condado de Richmond.
Aproximadamente a la 1 p. m., se vio a los agentes usando las escaleras en la parte trasera del edificio durante la investigación, según el sargento. William McCarty de la Oficina del Sheriff del Condado de Richmond.
“Estuvimos allí para ayudarlos, pero remitimos todo al FBI”, dijo McCarty. Dijo que no podía confirmar si hubo arrestos.
La iglesia Asamblea de Oración en Hephzibah está ubicada justo afuera de la Puerta 5 en Fort Gordon.
En un correo electrónico enviado el jueves, Anne H. Bowman, subdirectora de asuntos públicos de Fort Gordon, dijo: «Fort Gordon estaba al tanto de la organización llamada Asamblea de la Iglesia de Oración a través de nuestros canales de aplicación de la ley, pero la instalación no tenía prohibiciones contra la organización ni ninguna otra». tratos oficiales con ellos (a pesar de las afirmaciones de sus sitios web)».
Bowman confirmó que «hubo informes hechos a la policía de Fort Gordon sobre intentos de reclutamiento/solicitud por parte de los miembros de la iglesia, pero como resultado no hubo incidentes, confrontaciones, arrestos ni nada de esta naturaleza», dijo en otro correo electrónico el jueves por la noche.
Redada cerca de Fort Stewart
El FBI también allanó el jueves la iglesia cristiana The House of Prayer en Hinesville. La redada tuvo lugar poco después de las 8 am en la cuadra 2500 de Airport Road.
Los espectadores observaron a agentes del FBI con armas viajando a varios edificios mientras un grupo de mujeres estaba siendo custodiado por un oficial con un arma.
Jenna Sellitto, portavoz del FBI, confirmó que la agencia estaba ejecutando una orden de allanamiento autorizada por un tribunal. Ella dijo que no se habían realizado arrestos hasta el jueves por la tarde.
La Iglesia Cristiana Casa de Oración en Hinesville está ubicada a menos de 8 millas de Fort Stewart en el condado de Liberty.
Redada cerca de Fort Hood
La Iglesia Cristiana Asamblea de Oración en Massey Street en Killeen, Texas, también fue allanada por el FBI el jueves, según el Departamento de Policía de Killeen.
La iglesia está ubicada a menos de 4 millas de Fort Hood.
Los oficiales de Killeen llegaron para ayudar al FBI a desviar el tráfico poco después de las 7:30 am, según los oficiales.
Ashley Demorest, ex miembro de la iglesia que observó la redada, dijo que fue miembro de la iglesia desde los 15 hasta los 23 años, «hasta que finalmente escapé».
Amber Fitz-Randolph, líder de The Ft. La página de Facebook de Hood Fallen, que se inició en 2017, dijo que los miembros de la iglesia en Killeen se colaron en los cuarteles y amenazaron a los soldados.
En un mensaje de texto el jueves por la tarde, Christopher Haug, jefe de relaciones con los medios de Fort Hood, dijo que saben que el FBI está investigando la iglesia y que su policía lo está investigando.
Demorest dijo que solicitó soldados en la base como miembro de la iglesia.
«Cuando tenía 16 años iba con otros miembros a [Fort Hood] y hacer lo que la iglesia llamaría ‘ganar almas’ para invitar a la gente a la iglesia», dijo.
En la carta de Veteran’s Education Success a VA y Georgia SAA en 2020, la organización citó solicitudes similares.
«La ganancia de almas es un evento organizado coordinado por el clero de HOPCC», señaló el documento. «Cinco días a la semana, las personas se emparejan y se envían para reclutar nuevos miembros en o alrededor de las bases militares… Los estudiantes reclutarían en Post Exchanges, cuarteles y viviendas en la base».
El documento también cita las experiencias de reclutamiento de miembros específicos en bases en Georgia.
Abe Kenmore, reportero estatal de Georgia para USA Today Network, contribuyó a esta historia.
Este artículo apareció originalmente en Augusta Chronicle: El FBI allana las iglesias House of Prayer en Hinesville, GA
