Los aldeanos rurales en el noroeste de Laos han expulsado a 15 familias y un pastor de su aldea debido a sus creencias cristianas, dijeron fuentes allí a Radio Free Asia.
El pueblo de Mai en la provincia de Luang Namtha es el hogar de muchos miembros de la minoría Ahka, que tiene sus propias creencias espirituales. Pero cuando 15 familias del pueblo se convirtieron al cristianismo, sus vecinos se unieron y los echaron a ellos y a su pastor fuera del pueblo.
El incidente fue el último de una serie de agresiones similares y medidas legales contra los cristianos en el estado comunista de partido único con una población mayoritariamente budista a pesar de una ley nacional que protege el libre ejercicio de su fe.
Actualmente, las familias expulsadas no tienen un lugar donde quedarse y las autoridades han estado tratando de negociar con la aldea para alentarlos a vivir juntos en armonía, pero estos esfuerzos no han tenido éxito, dijo un cristiano que no está involucrado en el caso al Servicio Lao de RFA en 7 de febrero bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
“Hoy, los funcionarios de la oficina del Frente Lao para el Desarrollo Nacional aquí en la provincia de Luang Namtha y otros sectores relacionados convocaron a las familias cristianas y al líder de la aldea para tratar de resolver el conflicto entre ellos, pero no hay progreso”, dijo la fuente.
Un portavoz de la oficina, que maneja asuntos religiosos, se negó a comentar sobre el tema porque es un tema delicado, pero dijo que todavía estaban trabajando en el caso.
RFA intentó contactar a los cristianos involucrados, pero ninguno de ellos accedió a hablar porque temen por su seguridad y quieren evitar represalias.
Perseguidos por su fe
En otras partes de Laos, las autoridades no solo no han protegido a los cristianos de la persecución, sino que en varios casos fueron la fuente de la misma.
En agosto de 2022, las autoridades del distrito Xieng Ngeun de la provincia de Luang Prabang confiscaron la identificación, el pasaporte y las tarjetas de registro de la aldea de una familia cristiana de minoría étnica, diciendo que los documentos solo serían devueltos si renunciaban a su fe.
Un cristiano del norte de Laos que pidió el anonimato por razones de seguridad dijo que las autoridades locales de toda la región norte han llevado a cabo una campaña contra los cristianos, por lo que la situación en Luang Namtha no es sorprendente.
“Las autoridades comprarían artículos de primera necesidad para ayudar a los pobres, pero solo los darían si los cristianos renunciaran a su fe”, dijo la fuente. “Dirían que el cristianismo es una religión extranjera, la religión de los occidentales que son nuestros enemigos, aunque los cristianos no estén de acuerdo en que sean nuestros enemigos”.
Pero un funcionario de la oficina regional del norte del Frente Lao para el Desarrollo Nacional negó que la organización tenga como objetivo a los cristianos.
“No les prohibimos creer en el cristianismo, pero algunos de los creyentes cristianos usan el cristianismo de manera incorrecta en contra de las reglas y regulaciones de las aldeas”, dijo el funcionario. “Por ejemplo, cuando se convierten al cristianismo, no participan en festivales o ceremonias étnicas y difunden el cristianismo a otras comunidades”.
El funcionario dijo que la mayoría de las veces, las autoridades son capaces de resolver el problema.
desalojos pasados
Se han producido incidentes similares contra cristianos. En la parte sur del país. Entre 2020 y 2021, 15 personas de siete familias fueron desalojadas de aldeas en la provincia de Saravane.
Desde entonces, a algunos de estos se les ha permitido regresar, dijo un funcionario provincial a RFA.
“El jefe de la aldea se opuso a que regresaran… pero las autoridades del distrito quieren que vivan juntos en armonía”, dijo el funcionario.
En algunos casos, los crímenes contra las víctimas cristianas quedan sin resolver en Laos.
En octubre de 2022, un pastor de la provincia de Khammouane fue encontrado muerto y su cuerpo mostraba signos de haber sido torturado antes de su muerte. Las autoridades aún no han arrestado a ningún sospechoso.
En febrero de 2022, los atacantes quemaron la casa de una familia de etnia cristiana en la provincia de Savannakhet. Este caso también sigue sin resolverse.
Traducido por Sidney Khotpanya. Editado por Eugene Whong y Malcolm Foster.
