Durante algún tiempo hubo competencia entre Casper Ruud y su padre, Christian Ruud. Casper tenía muchas marcas que superar como tenista profesional para ‘ganar’ a su padre. Era competencia en buena diversión, pero competencia al fin y al cabo.
Christian ganó 115 partidos a nivel de gira y escaló hasta el No. 39 en el Ranking ATP de Pepperstone, los cuales son logros impresionantes. Sin embargo, su ‘rivalidad’ no duró mucho.
En los últimos años, Casper ha superado esos puntos de referencia. Ahora en las semifinales del US Open, un trofeo importante inaugural y el No. 1 del mundo están a su alcance.
“Solo estamos tratando de tomar un partido a la vez. Todavía está lejos, creo”, dijo Christian. «Pero, por supuesto, es bueno que sea posible, y Casper tiene un poco de motivación con eso en mente, porque incluso cuando era pequeño, su objetivo final era ser el número 1 del mundo».
Christian ha estado allí para ayudar a guiar a Casper en cada paso del camino. Con la excepción de dos años y medio como adolescente, durante los cuales Pedro Rico abrió el camino, Christian ha entrenado a Casper y todavía lo hace hoy.
“Creo que es natural para nosotros. Creo que también somos más como amigos. Tenemos las mismas aficiones. Jugamos al golf juntos. Vemos películas juntos. A veces nos gusta tener los mismos pasatiempos, en cierto modo”, dijo Christian. “Creo que cuando tenía 16 años me hice a un lado un poco. Tuvo un entrenador de España durante dos años y medio. Creo que esa era la edad en la que es un buen marco no tener al padre dos pasos atrás”.
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Cuando Rico entrenó a Casper, no era como si Christian estuviera fuera de escena. Simplemente dio un paso atrás del trabajo diario en la cancha.
“Todavía era una especie de líder del equipo, en cierto modo”, recordó Casper. “Todavía estaba haciendo toda la planificación por nosotros, y todavía estaba en contacto con mi otro entrenador casi todos los días durante las semanas de práctica y venía a algunos torneos”.
Cuando Rico y Ruud dejaron de trabajar juntos, Christian comenzó a explorar otros posibles entrenadores para su hijo. Sin embargo, eso no es lo que quería Casper.
“Analizamos algunas opciones, pero dije, ‘Me siento más cómodo contigo estando cerca’ y teniéndolo cerca”, dijo Casper. “Sé que un entrenador hará mucho por ti y te ayudará a ser muy útil, pero cuando también es el padre, sientes que te cuidan más, porque a un padre le importarán esos porcentajes adicionales porque es tu familia. .”
También ayuda que Christian haya estado en el lugar de Casper. Si bien no disfrutó de tanto éxito, jugó en 24 cuadros principales de Grand Slam y se enfrentó a los 10 mejores oponentes 22 veces, ganando cuatro de esos partidos. Por eso, si su hijo pierde un partido, nunca se enfada.
“Conozco el sentimiento. Solo desde el primer día solo trato de decirle: ‘Mientras hagas tu mejor esfuerzo en cada partido, nunca me decepcionaré’”, dijo Christian. “Así que creo que tiene esa calma que sabe que entiendo el juego y que he estado allí, y que estamos juntos en esto de alguna manera”.
Como entrenador, Christian también sabe qué técnicas de entrenamiento se traducen en partidos y cuáles hacen perder el tiempo.
“Creo que tal vez soy un poco mejor que muchos otros padres que no saben tenis para tener esa calidad durante los entrenamientos y [to] hacer las cosas correctas”, dijo Christian. “Todas esas otras cosas que aprendí cuando jugaba yo mismo, cometí muchos errores e hice algunas cosas bien, y solo traté de transmitirle eso a Casper a las buenas experiencias y las cosas buenas que recuerdo. Traté de transmitirle eso y traté de evitar las cosas malas o los errores estúpidos que cometí en mi camino”.
Christian todavía recuerda cuando el preadolescente Casper le dijo que quería concentrarse en el tenis. Después de jugar bien cuando tenía 13 años en el Campeonato de Europa Sub-14, Christian vio que tenía «algo especial». Sin embargo, en ninguna parte del viaje, Christian obligó a su hijo a dedicarse al tenis.
Ahora, Casper se encuentra entre los mejores jugadores del mundo. Con dos victorias más, dejará Nueva York como campeón de Grand Slam y No. 1 del mundo.
“Creo que realmente quería ver hasta dónde puede llegar. Ya estaba empezando a mirar a Rafa y ese era su ídolo, así que realmente estaba metido en el mundo del tenis y quería estar en esa cancha central algún día”, dijo Christian. “No puedo decir que recuerdo demasiadas veces en las que sentí que lo presionamos demasiado. Creo que fue casi, o siempre fue su voluntad hacerlo de alguna manera. Creo que he sido un padre bastante tranquilo, y también mi esposa”.
