Extender la quimioterapia reduce el riesgo de que regrese la leucemia infantil agresiva

Muchos niños con leucemia linfoblástica aguda (LLA) tienen un buen resultado de su enfermedad. Después de dos años de tratamiento de quimioterapia, 9 de cada 10 niños se curan. Pero algunos niños tienen una forma más agresiva de la enfermedad. Por ejemplo, los niños con el llamado cambio Ikaros en el ADN de sus células leucémicas tienen un mayor riesgo de que la enfermedad regrese después del tratamiento. Con el fin de mejorar las posibilidades de supervivencia y la calidad de vida de todos los niños con leucemia, el protocolo de tratamiento se ha adaptado continuamente a lo largo de los años, en función de los conocimientos científicos más recientes.

Este sábado, el Prof. Dr. Rob Pieters, director médico y oncólogo pediátrico del Centro Princess Máxima de oncología pediátrica en los Países Bajos, presentará los resultados del protocolo de tratamiento ALL-11 en la conferencia anual de la Sociedad Estadounidense de Hematología (ASH ). Los investigadores holandeses observaron el beneficio de un tratamiento adaptado en grupos específicos de niños con leucemia, incluidos los niños con la anomalía de Ikaros. Más de 800 niños en los Países Bajos fueron tratados con este protocolo entre abril de 2012 y julio de 2020.

Riesgo tres veces menor de recurrencia

Los niños con leucemia de Ikaros recibieron un año adicional de quimioterapia en la «fase de mantenimiento» además de los primeros dos años de tratamiento. Este cambio redujo tres veces el riesgo de que su cáncer regresara: esto sucedió en solo el 9% de ellos, en comparación con el 26% de los niños en el protocolo de tratamiento anterior.

El 87 % de los niños con leucemia de Ikaros sobrevivieron a la enfermedad durante cinco años sin que el cáncer volviera a aparecer, una mejora con respecto al 72 % del protocolo anterior. Debido al año adicional de quimioterapia, este grupo de niños tenía un riesgo ligeramente mayor de infección, pero estas eran tratables. La terapia prolongada no provocó ningún efecto secundario adicional.

El análisis de los datos de todos los niños con ALL, independientemente del subtipo, mostró que la tasa de supervivencia a cinco años ha mejorado gradualmente en los últimos 30 años del 80 % al 94 % con el protocolo ALL-11.

Reducción segura del tratamiento

En el protocolo ALL-11, los médicos e investigadores también observaron el beneficio de un plan de tratamiento menos intensivo para tres grupos de niños. Esto incluyó niños con un cambio en el ADN de sus células leucémicas relacionado con una probabilidad muy alta de recuperación, y niños con síndrome de Down que experimentan efectos secundarios más graves.

Estos niños recibieron tratamiento sin o con una dosis más baja de antraciclinas, un tipo de medicamento contra la leucemia que aumenta el riesgo de daño cardíaco e infecciones. El tratamiento reducido resultó exitoso: los niños tenían las mismas o incluso mejores posibilidades de supervivencia, mientras que su calidad de vida mejoró debido a un menor riesgo de infecciones y daño al corazón.

A nivel mundial, hay mucho interés en la investigación holandesa, ya que no ha quedado claro cómo mejorar la terapia para los niños con leucemia de Ikaros. Los resultados ahora se han presentado por primera vez en la conferencia sobre cáncer de sangre más grande y podrían conducir a cambios en los protocolos de tratamiento para estos niños en todo el mundo.

La Prof. Dra. Monique den Boer, bióloga médica y líder de grupo en el Centro Princesa Máxima de oncología pediátrica, desempeñó un papel importante en la terapia adaptada para niños con el cambio del gen Ikaros. Ella dice: «La mutación Ikaros se descubrió por primera vez hace unos 15 años en niños con leucemia que tenían un mal pronóstico, en parte gracias a la aparición de nuevas tecnologías de ADN. Vimos que el cáncer volvió en muchos de estos niños poco después del final del plan de tratamiento de dos años. Estoy muy orgulloso de que nuestros hallazgos de laboratorio ahora hayan llegado a la clínica y puedan marcar una gran diferencia para los niños con leucemia».

El Prof. Dr. Rob Pieters, oncólogo pediátrico y director médico del Centro Princess Máxima de oncología pediátrica, dirigió el estudio clínico y presentará los resultados en la Reunión Anual de la Sociedad Estadounidense de Hematología. Él dice: «La tasa de supervivencia a cinco años para los niños con leucemia linfoblástica aguda ha aumentado enormemente desde la década de 1960, de cero a 94 %, pero los últimos pasos son los más difíciles. Ahora estamos un paso más cerca de curar a todos los niños con ALL También hemos sido capaces de eliminar en gran medida un fármaco que supone un riesgo de daño cardíaco del tratamiento de niños con una forma menos agresiva de la enfermedad. Por lo tanto, los últimos resultados para niños con leucemia encajan perfectamente con nuestra misión: curar a más niños. con cáncer, con menos efectos secundarios».

Brindado por Centro Princesa Máxima de Oncología Pediátrica